- Ну, и что? Здесь изображено какое-то местечко... Да я его видел - это недалеко от города, возле Речных пещер. И как это поможет мне понять девушку? - Трито ехидно улыбнулся:
- А ты внимательно почитай, вот здесь, внизу... Видишь? "Понять поможет друга он вдали, пусть даже выше тот небес стоит". Не понимаешь? Это же как раз то, что нам нужно!
Ринти присмотрелся к изображению:
- Ну, место я знаю. А предмет напоминает обычный фонарь. Что это?
- Не могу точно сказать, но, если судить по стиху, то это древний переводчик... Да подожди ты! - Одёрнул он Ринти, принявшегося выдирать у него рисунок. - Я же сказал: судя по стиху! Может, это совсем не то. Но попробовать стоит. Понимаешь, ведь я читал, что наши предки умели как-то общаться между собой. Я читал даже, что их корабли, да и сами они, были разными, ну, как это, "сыновьями разных народов", но прекрасно понимали друг друга. И, наверное на случай, вроде нашего, оставили такую штуку. Трито захлопнул фолиант, подняв тучи пыли, и вызывающе посмотрел на товарища. - Ну что, слабо двинуть за ним сегодня ночью? Не побоишься?..
Ринти немного поразмышлял, прикидывая гнев отца, а также россказни прислуги о разных мутировавших зверушках, но уже через несколько секунд упрямо мотнул головой и хлопнул о подставленную ладонь Трито.
- Идёт! За мной еда и снаряжение - за тобой научная часть! Скопируй гравюру и возьми с собой. Да, и постарайся уйти незаметно. Если тебя увидят, сразу побегут к папаше Кетруно...
Трито понимающе кивнул.
Сумерки, как и сам закат, были так же серы, как и весь предыдущий день. Ринти посмотрел на это печальное зрелище и вздохнул.
- Они украли у нас даже закаты... Какая жалость. Хотя и самим им тоже досталось...
Он отвернулся и побежал вперёд, догоняя Трито. Оба они были уже на полпути к вершине горы, верхушка которой была необыкновенно ровной, словно срезанной каким-нибудь загадочным лучом. Именно это место было изображено на карте - внизу, в глубоких кавернах ревели сотни ручьёв, многие из которых выходили на поверхность только здесь, - потому и называлось место Речными Пещерами.
Ринти первым дошёл до ровной поверхности, запыхался и сел передохнуть. Трито, поднявшись, даже не присел, а сразу бросился к колодцу, указанному на карте.
- Ринти, посмотри, здесь так узко, что я еле пролезаю! - Трито по пояс перегнулся через край. - Погоди! Здесь нет ступеней, или выбоин - ничего. Ну-ка, поглядим... Ого! А-а-а-а!..
Ринти, вздрогнув, оглянулся и увидел, что Трито исчез. Он быстро подбежал к колодцу и заглянул туда.
- Трито-о-о! Эй? Ты цел?
Снизу послышалось шуршанье защитной одежды и грохот падающих камней.
- Цел! Всё нормально... Только, понимаешь, я вроде бы как лечу... Но не падаю. Здесь, похоже, специальный амортизирующий воздушный поток. Сначала его не пропускал завал, он тут был неглубоко, но я его разрушил, когда падал, и теперь мягко опускаюсь... Погоди! Всё, я на дне. Прыгай сюда, не бойся!
Ринти перелез через край и с опаской посмотрел вниз...
- А это точно безопасно?
- Да говорю же тебе, я-то здесь? Давай!
Ринти зажмурил глаза, крикнул для бодрости духа и прыгнул вниз. Волна тёплого воздуха подхватила его и он стал плавно опускаться вниз...
- Ух ты. Здорово! Лучше, чем на папашином истребительном симуляторе... Ну что, есть что-нибудь? - Спросил, поднимаясь с каменистого пола, Ринти.
- Ещё как есть! Смотри - Трито кивнул куда-то в темноту. Ринти присмотрелся и увидел небольшую металлическую дверь с двумя одинаковыми статуями по бокам.
- Отлично! Ну и как мы будем её открывать? Ты с собой что-нибудь захватил? - спросил Ринти. Трито с готовностью полез в рюкзак и вытащил: плазменный резак, пару баллончиков жидкой взрывчатки и склянку с кислотой. Ринти критическим взглядом окинул вытащенное.
- Ну, взрывов нам тут совсем не нужно, а вот резак с кислотой стоит попробовать. Я попробую вырезать замок, а ты поработай над противоположным краем двери - там явно скрыты петли. Поехали!
Друзья, зажав в руках инструменты, уверенно направились к двери. Однако не успели они приняться за дело, как обе статуи по бокам, словно сговорившись, зашевелились и со скрипом повернулись к незванным гостям.
- А вот пароль сказать бы надо бы! - изрекла первая статуя.
- Не помешало бы, однако! - подтвердила другая.
При этом оба стража слегка придвинулись к друзьям. Ринти и Трито ошеломлённо переглянулись - не каждый день встречаешь пыльных скрипучих киберов, обладающих чувством юмора. Наконец Трито, повернувшись лицом к киберу слева, заикаясь, произнёс в тон киберам:
- К-какой п-пароль, однако? Мы тут совсем случайно, однако! Археологи мы, копаем вот, изучаем-м. Мда...
Однако киберов, похоже, ничуть не взволновала проникновенная речь Трито и они, произнеся хором "а вот пароль-то и неправильный, однако", осуждающе покачали головами. При этом головы у них вдруг удлиннились, затем наклонились вперёд, демонстрируя ошеломлённым друзьям внушительных размеров оружейные стволы. В довершение ко всему на груди у обоих киберов зажглись цифры.
- Э-э-э... - протянул Трито. Цифры пришли в движение, явно ведя обратный отсчёт. Ринти и Трито переглянулись и, сорвавшись с места, кинулись к колодцу.
Однако не успели они приблизиться, как поток тёплого воздуха внезапно иссяк - путь наружу был закрыт... Киберы пришли в движение и не спеша заскрежетали навстречу друзьям.
- Десять секунд, однако. Пароль бы назвать, не поздно пока, мда... речитативом произнёс левый кибер, кивнув головой-пушкой. Второй не стал ничего говорить и ограничился таким же кивком.
Секундомеры киберов неумолимо щёлкали, Трито застыл и лишь широко раскрытыми глазами смотрел на цифры. Ринти закрыл глаза... Щелчки киберов вдруг поменяли тональность, а промежутки между ними выросли. Перед мысленным взором Ринти пронеслись все недавние события. "Пароль, пароль, скажите пароль, нужен пароль", крутилось в голове. Вспышка памяти - Трито сдувает пыль с фолианта, ещё вспышка - перед глазами картинка загадочного прибора... "Пароль... Пароль!" Ринти открыл глаза, указал пальцем на левого кибера и быстро выпалил:
- Ты! Держи пароль - "Понять поможет друга он вдали, пусть даже выше тот небес стоит!.."
Щелчки прекратились, цифры исчезли. Правый кибер посмотрел на левого, а левый наклонил голову набок и вдруг... запел, приплясывая и радушно простирая руки к гостям:
- Добро-о пожа-аловать, дорогие го-о-сти, ра-ды вас ви-и-деть, ух ка-ак ра-а-ды, про-о-хо-ди-и-те! Ра-ады вас ви-и-деть... - Кибер заскрипел и выдал самую высокую ноту, на какую был способен его голосовой синтезатор...
- Будьте как дома!
Кибер замолк и протянул руки по швам, видимо, ожидая заслуженных аплодисментов... Но Ринти просто молча прошёл мимо него в открытую дверь, а Трито, хохотнув, стукнул кибера по гулкому плечу, сопроводив жест словами "ну ты даёшь, старик". Друзья прошли по короткому коридору и попали в небольшой зал с высоким сводчатым потолком и двумя колоннами посередине. Ринти осмотрел весь зал, Трито замучал расспросами киберов, но те, похоже, ничего не знали, а Ринти так ничего и не нашёл. Устав, он прислонился к колонне и, переводя дух, взглянул наверх.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
