class="p1">— А он все время такой? — начинаю ходить по кухне в поисках работы.
— Да! — Аня смеётся, поглядывая на Лиду. — Ты привыкнешь. Он у нас весельчак. Но главное, Михалыч профессионал. Знаешь, сколько у нас знаменитостей ужинало? Весь московский бомонд накормили! Чаевые соответствующие, сама понимаешь. Поэтому мы его слушаемся и ценим.
— Поняла. — Начинаю понемногу расслабляться, увидев, какая дружелюбная атмосфера царит в ресторане.
— Мы хотим, чтобы ты знала, — вступает Марина, — всегда спрашивай, не стесняйся, всегда поможем. Мы работаем быстро, придется привыкнуть к нашему темпу.
* * *
— Да, я заметила. На прошлой работе было совершенно все не так. А давно Валерий Михайлович здесь работает?
— С самого открытия. Он тут был еще до того, как Макаров выкупил ресторан. Можно сказать, на нашем шеф-поваре все и держится.
— Выкупил? То есть Макаров не первый хозяин? — Интересно узнать о владельце, с которым совсем недавно столкнулась в коридоре.
— Да, — утвердительно кивает Марина, — прошлый хозяин не увидел в этом ресторане перспективу. Макаров заплатил, а потом вместе с Валерием Михайловичем собрал отличный коллектив. Теперь это заведение одно из лучших в столице.
— А я, кажется, видела сегодня Макарова утром.
— Ты? Макарова? Сильно испугалась? — снова шутят девчонки.
— Угу, немного, — киваю, — наверное, у него будут вопросы, почему я заходила в ту дверь? Тем более я немного опоздала, не знала, что здесь заведено приходить немного пораньше.
Девочки подмигивают друг другу и хихикают.
— Вика, — забирает у меня половник Марина, — он тебя даже не запомнил, поверь. Это большая редкость — увидеть его на кухне, обычно он дальше зала не проходит. Тем более наш ресторан не единственный в его собственности. Лида тоже недавно к нам пришла, и что? — бесстрашно говорит девушка, что очень меня успокаивает.
— Я так тебе благодарна, ты меня успокоила, Марина. Просто боюсь подставить Милану. А вот прошлый босс как минимум лишил бы меня премии за опоздание.
— Да-а-а? Как его величать?
— Воронцов!
— Верно! — кривляется Марина. — Нам Милана рассказывала. Тот ещё мудак. Поверь, здесь таких нет. Да и босс здесь редко появляется. Разве что когда он приезжает пообедать.
— А часто?
— Ну, раз в два дня примерно. У него есть такая особенность: он любит, когда ему приносят еду сами повара. Обычно это делали я или Милана, с тех пор как она стала су-шефом. Он человек нежадный — если все понравится, жди прибавки. Но раз Милана уехала, готовься, будем по очереди. — Нервно перетаптываюсь после слов Марины.
— Ладно, — отвечаю, но про себя думаю: хорошо бы это случилось не сегодня.
Начинаю исследовать рабочую зону. Брендовая посуда и принадлежности — все по своим полочкам. Понравилось разнообразие жарочных шкафов. В помещении легко дышать, тому причина — правильная вентиляция. На прошлой работе с меня сходило семь потов за смену из-за духоты и жара.
Можно пользоваться всеми предметами, за исключением личных. Например, у Марины есть любимый сотейник. Аня нарезает только своим ножом. Такие правила, но я их понимаю, профессионалы работают только так.
— Вика, тебя Валерий Михайлович зовет в зал, — пробегая с кастрюлей, говорит Лида.
— А, что? Бегу…
— Погоди, Вика, захвати вот это. — Девушка подает мне поднос, на котором стоит тарелка с крем-супом. — За третий столик…
Без задней мысли тороплюсь к начальнику и вижу: за названным столиком сидит Макаров, который разговаривает о чем-то с Валерием Михайловичем.
По дурацкому стечению обстоятельств спотыкаюсь и, подавшись вперед, роняю поднос. Он с грохотом падает на пол, и содержимое тарелки обильно окатывает светлые брюки владельца ресторана.
На несколько секунд я застываю без движения и слушаю охи немногочисленных посетителей. После виновато поднимаю голову и, инстинктивно не глядя в глаза, подхожу к мужчинам.
— Вы так себе ногу подвернете, — говорит Макаров и встает, чтобы отряхнуть брюки.
Вот блин! Снова он? Второй раз за день попадаю в нелепую ситуацию.
— Простите. Я сейчас все уберу, — выдавливаю несколько слов, снова попадая в плен его невидимой силы.
Он вызывает во мне необъяснимый страх. Точно описала Милана: жесткий человек. Ощущаю это всем телом, так и хочется побыстрее скрыться от его взора.
Ох! И почему я так на него реагирую? Он ведь ничего плохого мне не сделал.
Валерий Михайлович в свойственной ему манере сглаживает ситуацию, рассказав анекдотичный случай из его жизни.
— Викуся, не обижайся, что застал тебя врасплох, я просто хочу тебя представить Глебу Николаевичу.
— Здравствуйте. Еще раз, — говорю и немного краснею из-за сложившейся ситуации.
— Ну, если Милана посоветовала, думаю, она нам подойдет! — Мужчина протягивает огромную ладонь. — Глеб Николаевич.
— Виктория…
Следующие пару часов я работаю, не разговаривая со своими обидчицами, которые послали меня прямо в пасть к тигру.
В один момент Марина и Аня хватают меня с обеих сторон за руки и ведут в сторону комнаты отдыха для персонала.
— Что, зачем? — машу руками.
— Отдыхать, у нас перерыв.
— Но я не доделала салат! — Пытаюсь остановить их, но все попытки бессмысленны.
— У тебя есть право на отдых! — смеется Марина и усаживает меня за стол.
Сразу вспоминаю прошлую работу, где не было времени даже сходить в туалет, не говоря о каком-то длительном перерыве.
— Викусь, ты прости нас, — начинает оправдываться Лида. — Нужно было тебя предупредить, кому ты несешь.
— Да уж, наломала я сегодня дров!
— Не переживай, Валерий Михайлович сказал, что Макаров отнесся к этому инциденту с юмором. Тем более ты не официантка, чтобы виртуозно выхаживать между столами с подносом.
— До сих пор не могу выкинуть из головы тот момент.
— Ладно, забыли, расскажи лучше о себе. Ты училась вместе с Миланой, это мы знаем. После колледжа попали на разные работы. А ещё? — интересуется Марина.
— Наверное, все. — Пожимаю плечами. — На этом моя биография закончилась.
— Ну а что на любовном фронте? — улыбается Аня, которая зашла только что к нам.
— О чем вы? — выдыхаю, вспоминая оскорбления Вадима.
— Эй, Вика! Ты чего? Тебя кто-то обидел?
В этот момент я начинаю делиться с девушками прожитым событием.
— Недавно я встретилась с парнем, Вадимом. Как мне показалось изначально, интересный, воспитанный…
— Но?..
— Пару дней назад позвал на свидание, а сам обозвал меня меркантильной, что я провинциалка, из бедной семьи, желаю завладеть домом его родителей. Но это совершенная неправда! — выкрикиваю, вспоминая прошлые обиды.
— О, подруга, — вступает Лида, — запомни раз и навсегда: уроды идут мимо.
— Кто?
— Напыщенные москвичи — хозяева жизни — думают, что все приезжие девушки только и хотят заполучить их несметные богатства. Я таких посылаю сразу далеко и надолго. Он потом всю жизнь будет причитать и ездить на тебе.
— А почему? Вы разве
