не успела оправиться после недавней неудачи и целые дни размышляла только о том, как мне сбежать из этого поместья. Пару раз родители Элисы написали ей ничего не выражающие письма, полные уверения в том, что у них все хорошо и они рады, что их дочь отдыхает в уютном гнездышке Ди Госниров. По невесомым намекам я поняла, что они подозревают беременность, и решили, что я просто скрываюсь от общества, не желая показывать на всеобщее обозрение расплывшееся тело. Я закинула письма в камин, не желая их больше видеть. Хотя позже у меня и появилось жгучее желание написать родителям Элисы и попросить забрать меня отсюда. Но опасение, что слишком изменившаяся дочь привлечет внимание, а может и еще какие-то неприятности, остановила меня. Я так и слышала их трагические голоса: «Куда ты подевала нашу дочь, самозванка?» Хотя все же время от времени меня и посещало желание ради свободы изобразить перед всем обществом обнаглевшую, эгоистичную аристократку. Но этот вариант я оставила на крайний случай. Пару раз меня даже посещало желание написать мужу и попросить вернуть меня в столичное поместье, но здесь мои опасения были куда более неприятные. А вдруг муженек возьмет и исполнит мою просьбу и попросит за это…. Да, как раз то, что требуют мужья от жен по ночам. На земле у меня не было парня и я не собиралась восполнять опыт отношений с нелюбимым, деспотичным мужчиной. Так что пока мне оставалось только сидеть на полу библиотеки и время от времени раздраженно вздыхать. В то утро я так увлеклась мыслями о том, как несправедлива ко мне судьба, что не сразу расслышала как в зал ворвался молодой парень. Сообразив, что в зале я не уже не одна, я подняла на непрошенного гостя удивленный взгляд. Сероволосый, красивый юноша улыбался, смотря на меня чистым голубыми глазами. Кого-то он мне напоминает…
— Я пришел познакомиться со своей невесткой. — Заявил парень с порога, быстро подходя ко мне. — А почему ты сидишь на полу?
Я, не отрывая от него взгляда, не поднимаясь, ответила. — А почему ты влетаешь без стука?
Гость не смутился, опускаясь рядом со мной и протягивая мне руку.
— Я Лиодан Ди Госнер, на свадьбе мы не успели познакомиться, брат тебя быстро ото всех спрятал. И в столице ты не появлялась, вот я и решил совершить визит вежливости.
Я, несмотря на неожиданность, улыбнулась. Давно у нас не было гостей. — Визит вежливости или любопытства?
Парень рассмеялся. — И того и другого.
Ухватившись за его ладонь, я поднялась, и мы уставились друг на друга, я завороженно разглядывала его глаза. — Дай угадаю, ты тоже маг?
— Да маг льда.
Я вздохнула. — У меня в последнее время слово «маг» вызывает только опасения.
Лиодан задумчиво осмотрелся вокруг. — Почему? Ты когда-нибудь сама станешь матерью мага.
Я обреченно взглянула на него. — Да, когда найду мужа.
— Ну, где Энгер это не секрет. Его не трудно найти. — Улыбнулся мой новый знакомый.
Я раздраженно взглянула на парня. — Постарайся не произносить имя своего брата в моем присутствии, у меня от него сплошная головная боль.
Маг какое-то время молчал, потом, видимо, стараясь сменить тему, проворчал. — Как у вас здесь неприветливо встречают гостей. Мне даже никто не предложил поужинать с дороги.
Я перевела взгляд на парня и вдруг улыбнулась. Действительно, я не могу позволить себе и дальше пребывать в апатии, когда впервые за полгода поместье посетил кто-то, кто просто хочет со мной познакомиться.
— Так пойдем приготовим вместе что-нибудь.
Аристократ на короткое время потерял дар речи. — Как это приготовим? В поместье нет повара?
Я только пожала плечами. — Повара нет. Мы готовим вместе с Лаилой, моей горничной, иногда она готовит одна. Но раз нас двое, мы и сами справимся. — Я поднялась на ноги. Лиодан к моему удивлению не разозлился на мое предложение, что можно было ожидать от аристократа, а бойко вскочил на ноги и оживленно проговорил. — А это интересно! Давай, попробуем, я никогда в жизни ничего не готовил!
Пожил бы ты на Земле, всему бы научился, подумала я, направляясь на кухню.
— Проще всего будет приготовить салат. — Осматривая кладовую, решила я. И начала передавать парню выбранные овощи. Он старательно принимал от меня плоды, видимо, подойдя к делу со всей возможной серьезностью.
— А зачем так много? — Наконец, не сдержавшись, спросил он.
— Так приготовим на всех в поместье, раз начали. — Улыбнулась я.
Следующие полчаса я показывала парню как держать нож и как чистить овощи. Аристократ пришел в необыкновенный восторг от этого простого занятия и я время от времени невольно начинала смеяться, заражаясь его весельем.
— Никогда не видел как выглядят сырые овощи. — Произнес парень задумчиво.
— Чем же ты тогда занимаешь дни, если не разу за всю свою жизнь не нашел времени побывать на кухне? — Спросила я, наполняя большой чан водой, для того чтобы сварить овощи.
— В основном выполняю распоряжения брата, учусь или тренируюсь магии со своей наставницей Линет Ле Сузор. Я как раз сбежал от нее. — Сообщил маг со счастливым восторгом.
Я покачала головой, как же не похож был Лиодан Ди Госнир на своего старшего брата. Это скорее моему мужу нужно было родиться ледяным магом.
— А она не найдет тебя здесь? — Спросила я с опасением.
— Нет, Линет слишком гордая, чтобы бегать за мной. К тому же я предложил ей выйти за меня, поэтому она еще пару дней будет на меня злиться.
Я с интересом взглянула на парня. — Ну, рассказывай.
Оказалось, парень был почти с самого детства влюблен в свою наставницу, госпожу Ле Сузор, старше его на десять лет. Предсказатели не одобрили их союз, поэтому все понимали, что она может стать только его любовницей, а жена у него будет другая. Лиодан не соглашался с таким положениям дел и каждый месяц делал девушке предложение руки и сердца, на которое она отвечала неизменным молчанием.
— Я знаю, что у нее тоже есть ко мне чувства. — Горько закончил парень. — Но она слишком ответственна, чтобы пренебрегая общественным мнением выйти за меня.
Я к своему удивлению крепко обняла парня и взъерошила его непослушные волосы. Почти того же оттенка, что и у старшего брата.
— У тебя есть чувства, но нет жены, у меня нет чувств, но есть муж. Кажется, мы прекрасно дополняем друг друга.
Маг странно посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. — Ты действительно совсем не любишь моего брата?
Я прикусила губу. Что на это ответить? Я не могу любить человека,
