но супружеский долг порой бывает слишком скучным.
– Надо как–то расстроить эту помолвку, – уверенно заявила я, и Ави испуганно на меня уставилась:
– А не боишься гнева Маерийского?
– Родная принцесса мне дороже! – стараясь вложить в голос как можно больше патриотизма, ответила я, и Ави смягчилась:
– Серьезный подход! Но это не тот вопрос, который стоит решать за обедом, – добавила она тут же и задумалась. – Вот что! У тебя же осталась еще одна пара, так? – я утвердительно кивнула, и подруга продолжила. – А у меня две. Предлагаю встретиться, когда у тебя закончатся занятия. У меня будет практикум по магии земли, стор Хамдон никогда вовремя не приходит, так что мы ненадолго задержимся. Я за пару что-нибудь придумаю, хорошо? А ближе к концу следующего занятия кину тебе вестник, где встретимся. Ну а в комнате в общежитии уже отшлифуем идею.
– Договорились, – улыбнулась я.
– Все! – распорядилась Ави. – Теперь пошли есть.
Мы как раз наполнили подносы для обеда, так что самое время было отправляться к занятым местам и как следует подкрепиться перед последним рывком к знаниям. И пусть мне постоянно чудилось, будто где–то рядом обитает светловолосый некромант из соседнего сектора, я постаралась отрешиться от этих мыслей и спокойно закончить обед.
Глава 2
Глава 2
Травоведение прошло для меня как в тумане. То ли память рода выручила, то ли сам по себе предмет был не сильно тяжелым, но удавался он мне без особого труда. Так что свойства бурянки заживляющей, которые мы проходили на сегодняшнем занятии, запомнились почти сразу. Когда настало время для самостоятельного изучения материала, над столом внезапно вспыхнул и медленно опустился магический вестник – такими мы часто обменивались с Ави, если случались достаточно скучные пары. Осторожно открыв его, чтобы стори Хаяса, талантливая травница с факультета Земли в жизнерадостном зеленом костюме, означающем принадлежность к соответствующей стихии, не заметила манипуляций, не касающихся непосредственно занятия, я, увидев долгожданную надпись «у фонтана в лаборатории воды», сразу воспрянула духом и еле досидела до конца пары. Вестник, к слову сказать, аккуратно спрятала в золотой мантии, чтобы не привлекать внимания лишними предметами на столе, если стори вдруг захочется пройтись между рядами и посмотреть, на каком месте изучения находится каждый из студентов. А смысл в том, чтобы успеть прочитать материал и законспектировать так, чтобы потом можно было понять написанное, был – и немалый: учебники по травоведению, которые выдавались на пару, были личной собственностью стори Хаясы, так что увидеть какой–нибудь из них у себя дома не представлялось возможным. Сама женщина поясняла это тем, что так стимулирует нашу познавательную деятельность в связи с краткостью курса и неизбежным экзаменом в конце семестра. Слава магии, проблем с памятью я не испытывала, но остаток пары действительно посвятила тому, чтобы записать основные свойства бурянки в тетрадь.
Как только удар дворового колокола возвестил об окончании пары и все сдали учебники стори, я стремглав бросилась из аудитории. До фонтана в указанной лаборатории требовалось спуститься с третьего этажа на первый, а еще ведь нужно было сделать это как можно незаметнее. И опять пришлось идти мимо некромантов. И опять я ощутила на себе цепкий блондинистый взгляд. Но передо мной стояла задача более важная, чем проверять наличие слежки, так что уже через несколько минут я и думать забыла о странном темноглазом парне. А уж когда показалась дверь, ведущая в лабораторию, выкрашенная в ярко–голубой оттенок факультета, я почувствовала совершенное счастье. Авидала могла помочь мне с решением проблемы Дария!
Внутри оказалось пусто. Наверное, подруга еще не подоспела, так что я решила до ее прихода осмотреться, тем более что бывала здесь раньше только раз – на обзорной экскурсии стора Вадона, обещавшего начать вести у нас теорию жидкостей со второго курса. Из наших обрадовался один Таймири. Ну, еще бы: это ведь не у нас кровь могла использоваться в качестве живой воды. Так что на вводном занятии, проходившем сразу после зачисления в Академию, стор показал, что и где находится, предупредив, чтобы без лишней необходимости мы ничего не трогали. Мы спорить не стали, обводя среднее по площади помещение любопытными взглядами и особенно отмечая наличие целого стеллажа с множеством баночек и колб, наполненных разноцветными жидкостями. Вот и сейчас, минуя тот самый фонтан, о котором в вестнике сказала Ави, я направилась именно к высокому шкафу, доходящему до потолка.
Нет, меня мало привлекала водная магия, но почитать названия на многочисленных бутылочках показалось неплохой идеей. Таким образом, я узнала, что на нижних ярусах хранятся различные косметические воды, чуть выше – реактивы для опытов, а на самом верху, в бутылках, снабженных печатью, наличествуют даже яды. И я бы продолжала смотреть и дальше, если бы в лаборатории не раздался голос второго подошедшего мага:
– А я все думал, поведешься ты на вестника или нет.
И зачем бы Авидале говорить мужским голосом и кардинально менять внешность, чтобы встретиться со мной? Дурацкая мысль пронеслась в голове и тут же была задушена ощущением панического ужаса. На меня наступал не кто иной, как Дарий Маерийский.
– Дарий? – я не стала строить из себя простоту, одновременно пытаясь оценить обстановку и возможные пути для побега. Но принц из соседнего с нашим королевства поступил очень дальновидно, назначив свидание именно у фонтана. Конструкция находилась как раз в глубине лаборатории, так что позади меня, боком стоящей к стеллажу со склянками, оставалась только стена. – Что ты здесь делаешь? У меня должна быть встреча с…
– Да–да, Авидалой Пиксонской, я в курсе – вестники научился перехватывать еще на первом курсе, – небрежно отмахнулся он. – Боюсь тебя разочаровать: она не придет. Наверняка сейчас ждет–не дождется, когда ты почтишь ее своим присутствием у лаборатории по практикуму земли. Потом сделает выговор, что ради тебя решила пропустить часть занятия, а ты, неблагодарная, так и не соизволила появиться…
– Что тебе нужно? – от скользящей по губам жениха улыбки меня бросило в дрожь. Только Дарию страха нельзя было показывать, так что я постаралась взять себя в руки настолько, насколько это возможно.
– Видишь ли, жизнелюбочка…кстати, как тебя зовут, рыжик? – поморщился Дарий, которому, видимо, конкурент в оттенке волос пришелся не по душе.
– Морин.
– Так вот, Морин – я думаю, ты и так знаешь, почему мы тут оказались только
