Юрий Николаевич любил ее. Наверное. По-своему. Однако как глава Семьи и, возможно, будущего Рода в первую очередь был обязан думать об опасности потерять половину «мобилизационного ресурса» будущего управляющего ядра Дома.
— Берегись!
Резкий крик заставил мужчину вздрогнуть, а в следующий момент водитель ударил по тормозам так резко, что пассажира буквально швырнуло в спинку кресла, занятого ныне охранником.
— Вниз голову! — успел услышать он рев, прежде чем чья-то тяжелая рука легла ему на затылок.
* * *
— Тебе не нравится? — негромко поинтересовался Павел, с удовольствием втянув носом аромат азиатской лапши.
Катерина, умудрявшаяся демонстрировать грацию королевы даже на пластиковом стуле уличной кафешки, мило улыбнулась. Вот только слишком очаровательно и… профессионально, чтобы быть искренней.
— Не держи в себе, — предложил клановец, кивнув блондиночке.
Улыбка секретаря демонстративно увяла. Прежде чем ответить, она элегантно освободила от упаковки пару палочек и аккуратно перемешала содержимое своей тарелки, также наслаждаясь ароматом говяжьего бульона.
Наконец она подцепила «прядь» рисовой лапши и с удовольствием втянула ее в себя, аккуратно придерживая палочками.
— Запомните, Павел Анатольевич, услышав фразу «Мы проведем эту ночь вместе»…
Катерина демонстративно обвела палочками окружающее пространство.
— … Любая девушка представляет себе несколько иную картину.
Волконский хмыкнул.
— И что же не устраивает Ваше…
Блондиночка напряглась и бросила предостерегающий взгляд на своего господина. Поименование «простолюдинки» титулом «знати» — не самое разумное обращение, а в ином случае даже и преступление. Но Павел, прервав сам себя, закончил неожиданно:
— … Светлейшую госпожу?
В простое покачивание головой Катерина умудрилась вложить столько эмоций и чувств, что Волконский в который раз искренне восхитился собственным секретарем.
Именование собеседника на европейский манер, пусть и графским титулом, проходило по разряду шутки и не более того.
Даже Юсупова, на миг замершая с лапшой у рта, негромко хмыкнула, оценив игру слов.
— Она, — ткнула пальцем в «уралочку» блондинка со столь надменным видом, что не каждый бы сказал, кто именно тут «небожитель».
Момент был подгадан идеально. Горячая «фо» не позволила Виктории достойно ответить на обвинение красавцы-секретаря. Она, конечно, попыталась, но, увы, совладать с «пожаром» во рту повелительница Льда не смогла. Все, что ей осталось — возмущенно выпучить глаза на шутников. Однако никто, понятно, грозного взора не испугался.
Словно в издевку Катерина вновь подцепила «прядку» лапши и отправила ее в рот с такой грацией, что Павел в который раз залюбовался.
— Ам! — сопроводила лаконичным комментарием блондиночка импровизированный мастер-класс для «принцесски».
Та возмущенно надулась, но обожженным языком решила не рисковать.
— Допустим, — согласился Павел, принимая первый аргумент Катерины. — Что еще?
Секретарь, улыбнувшись до приторности милой улыбкой корейской школьницы, еще раз обвела пяток столиков кафе. Все они были заняты. Людьми Волконского. Перед каждым из них стояли напитки и какие-то закуски. Однако к еде не притронулся ни один. На то у каждого был четкий и однозначный приказ командира.
Кроль, кстати, когда услышал вводную «брюхо не набивать», так вообще в «Империале» остался дожидаться своих пассажиров.
— При-ват-ность, — страстно выдохнула блондиночка, подавшись к своему сюзерену. — Ин-тим-ность…
Павел представил. Все, что мог. Пришлось даже чуть встряхнуть головой, чтобы кровь вновь прилила к мозгам, а не к… еще куда-нибудь.
— Объект стартовал, — негромко прошипела установленная в середине стола рация. — Планируемое к пятой точке — двадцать минут.
Юсупова, услышав предупреждение, чуть быстрее заработала челюстями, отключившись от шутливого спора Павла и Катерины.
— Поешь, — негромко выдохнула секретарь.
Улыбка на ее лице как по волшебству стала мягкой и нежной.
— Времени не так много, — добавила девушка.
Парень кивнул и тут же ловко выловил из своей чашки кусок тонко нарезанной говядины.
— Ам, — хмыкнул он, «цитируя» секретаря.
— Эй, почему? — донесся до него недоуменный голос. Кажется, кто-то за спиной явно планировал подсесть за примеченное свободное место на уличной террасе. Однако в спор или конфликт столкновение интересов не переросло. Один из гвардейцев коротко представился и вежливо попросил отобедать внутри, так как уличные столики, «увы, заняты».
Вопросов не возникло.
Серия тоновых сигналов, раздавшаяся из динамика рации, дала отчет старту операции.
Павел, с легким сожалением вздохнув, двумя руками взял миску и сделал добрый глоток ароматного бульона. На большее времени у него не осталось.
С сожалением отодвинув суп, он, аккуратно притянув к себе Катерину, коротко поцеловал помощницу в губы, после чего, не давая слова чуть удивленной девушке, взялся за рацию:
— По машинам, — прозвучала в эфире его короткая команда.
Встали «все вдруг» гвардейцы, направляясь к припаркованным у тротуара, уже взревевшим мощными двигателями внедорожникам.
— Виктория Львовна, прошу вас.
— Катерина, пройдемте с нами.
Голоса двух шагнувших к их столику гвардейцев прозвучали одновременно.
— Но… — попробовала возмутиться помощница.
Однако Павлу было достаточно лишь улыбнуться, чтобы у блондиночки и уже готовой поддержать своего «сырникового» наставника Юсуповой как-то резко кончились аргументы. Чуть склонив головы, обе послушно поднялись и проследовали с сопровождающими в бронированную машину.
— Пора и мне, — со вздохом бросил расстроенный взгляд на оставленный суп Павел.
Впрочем, уже через пятнадцать секунд, усаживаясь в пассажирское сидение «Империала», он напрочь забыл обо всем.
Кроме предстоящего дела, естественно.
Кроль только бросил нечитаемый взгляд на сюзерена.
Тот пожал плечами, прекрасно поняв «послание».
— Думаешь, я их в перехватчике оставлю? — поинтересовался он.
Кирилл только хмыкнул под аккомпанемент синхронно хлопнувших задних дверей. Экипаж клановец решил «добить» двумя стрелками.
— Красота, конечно, страшная сила, — хмыкнул водитель.
— Но в иных ситуациях пуля надежнее, — закончил за него мысль молодой человек. — Поехали!
* * *
— Второй, внимание!
— Есть, внимание!
— Двадцать секунд, скорость семьдесят. Удаление…
— Третий, внимание!
— Есть, внимание!
— Угол тридцать, скорость семьдесят. Удаление…
— Работаем!..
— Пошел.
— До контакта три… два… один… Удар!
* * *
Первым под раздачу попал головной внедорожник охраны.
Тяжелый и вычурный угловатый «монстрик» только выглядел грозным. Однако под боковым ударом тяжелой решетки бронированного «Тигра» согнулся пополам столь очевидно, что в «Империале» в эфире раздался голос Волконского:
— Не слишком?
— В расчетном, — тут же откликнулся заместитель Влада Гром.
— Пусть так, — негромко буркнул Павел, отжав тангенту.
Убивать он никого не планировал.
Однако на изображении с воздушного корректировщика удар действительно смотрелся страшно. Тяжелый джип его гвардии носорогом в лань врубился в борт вычурного «квадратика», сминая авто вместе с экипажем. Однако водитель не
