уровень.
– Все будет в порядке, – еще раз повторил я, куда более уверенно, чем прежде. Небольшая пауза в разговоре помогла собраться с мыслями и вспомнить, сколько было сделано ради сохранения моего первого и, по совместительству, самого крупного проекта. – Сам-то как? Не хочешь во внешний мир слетать на экскурсию? Могу подкинуть по-дружески.
– Нет уж, – зябко передернулся Кед. – Это мой тупоголовый братец космосом грезит. А мне и дома хорошо.
– Как там Тар, кстати?
– Со дня на день должен прибыть в систему. Отпуск ему подписали, но ты же знаешь флотских. Пока под каждый камень не заглянут по дороге домой…
Он покосился на снующих по залу миловидных официанток, и мы оба рассмеялись. Шуточка понятная лишь тем, кто знаком с шахтерской гильдией Дорина. Любвеобильность тамошних пилотов, порой по нескольку месяцев проводящих в космосе на выработках, уже пошла в притчу. У кел-дорок даже присказка есть: силен, как шахтер. В том самом смысле.
– Он по экзоткам, значит?
– Не. Скорее просто ценитель красоты. Сам знаешь, у нас с другими видами особые отношения.
Я хмыкнул, припомнив Дею с ее увлечением большими и зелеными прямоходящими свинами. До сих пор дуется, кстати, хотя с ее родом мне удалось наладить более-менее нейтральные отношения. Гордая.
– Ладно, пора двигать, – Кед отодвинул опустевший стакан и покосился на электронное табло с временной шкалой над барной стойкой. – Маму с сестрой вот-вот выпишут. Пойдем?
– Вот-вот – это три часа. Куда-то торопишься?
– Просто неспокойно. Не знаю, почему.
Я нахмурился, мигом сбросив с себя непринужденный настрой. Кед не имел чувствительности к Силе, но взамен нее обладал прямо-таки какой-то сверхъестественной чуйкой на неприятности. Особенно, если проблемы касались кого-то из его семьи. У некоторых кел-доров работа экстрасенсорных органов по бокам головы порой проецирует нечто, схожее с видениями Силы, что особенно ярко выражено у мудрецов Баран До. Если Кед ощутил что-то, нужно поторапливаться.
– Фрисби, – я коснулся активировавшегося комлинка на запястье. – Ты далеко?
– Отдел программистов, – отозвался динамик недовольным голосом моего летающего друга. – Надоели уже. Стоит только в офисе появиться, так и не слезают. Когда ты им уже своих дроидов закупишь?
– Следующим рейсом привезут. Гони всех в шею и лети на улицу. Мы уходим.
– Что-то случилось? – ИР дроида тоже не был обделен интуицией.
– Пока не знаю, – вслед за Кедом вставая со своего места, сказал я. Не расплачиваясь за заказ (для владельца компании и его друзей все за счет заведения), мы вышли на улицу. Как только к нам присоединился Фрисби, спикировавший с окон верхних этажей офиса, я взмахом руки указал Кеду на пассажирское сиденье гравибайка.
– Запрыгивай назад. Прокачу с ветерком.
– Может, я лучше на автобусе?
Кед не понаслышке знал, насколько рисково я вожу на высоких скоростях. Однажды он рискнул составить мне компанию. И с тех пор предпочитает медленный, зато надежный и безопасный общественный транспорт.
– Садись, говорю. Не время для споров, – надавил я, первым запрыгивая на сиденье и Силой заводя стартер двигателя. Фрисби, по обыкновению, прицепился ко мне на бедро, не желая следовать за гравибайком своим ходом и расходовать заряд батарей.
Центр пролетели на удивление быстро. Вопреки буднему дню, пробок на улицах почти не было. Пару раз попадались некрупные заторы на оживленных перекрестках, но я использовал Парение, в котором изрядно поднаторел за минувшие годы. Расширив гравитационное поле вокруг себя, я попросту перемахнул на гравибайке возмущенно засигналившие вереницы машин, не обращая внимания на нарушение правил дорожного движения. Сила подсказывала поспешить, пока не случилось непоправимое.
С десяток кварталов спустя, я вырулил на широкий проспект, по правую сторону которого располагалась родовая клиника «Медтех-Про». Одна из многих, после взлета компании регулярно вырастающих, как грибы после дождя.
Изначально Эсс не хотела рожать так далеко от дома, но Нак Зиил убедил ее изменить решение. Неподалеку отсюда располагался храм Баран До, в случае чего, способных прийти на выручку в качестве целителей или предсказателей, способных предвидеть угрозу матери или ее ребенку. Поэтому я нисколько не удивился, когда увидел несколько фигур в монашеских рясах, направляющихся ко входу в клинику. Предчувствия Кеда нашли свое реальное подтверждение.
– Что происходит? – я с заносом затормозил рядом с отшатнувшимися кел-дорами, на ходу спрыгивая с гравибайка. Фрисби взлетел над крышами домов, по давно отработанной схеме оценивая обстановку вокруг.
– Меня зовут Зор Уфт, настоятель Предвестного храма – сказал тот, кто повыше и ощущался в ментоплане старше. – Представьтесь и вы, юноша.
Я едва удержал невозмутимое выражение лица, и то, только потому, что знал: спорить с Баран До бесполезно. Большинство, как их парнокопытные тезки – слепо следовали своим личным правилам, отказываясь нарушать их при любых условиях. Даже если лицо стоящего перед ними человека известно чуть ли не по всей планете.
– Джове, падаван Ордена джедаев, владелец этой клиники. Так что случилось?
– Меня зовут Цесс Кон, – в свою очередь назвался кел-дор помоложе, ненамного опередив подбежавшего к нам Кеда. – Пока не знаем, мы только подошли. Мудрецами было предсказано появление Черного Шторма над Дор’шаном. Сегодня. Мы пришли убедиться в безопасности наших родных.
«О как», – я с возросшим интересом посмотрел на кел-доров. Целибат у Баран До – дело сугубо добровольное, и потому почти все монахи имели полноценные семьи. То, что двое из них решили выбрать для своих жен клинику «Медтех-Про», говорило о многом. В частности, об уровне доверия, ведь раньше Баран До старались придерживаться традиционных взглядов и пользоваться услугами свои собственных целителей.
– Джове, я пойду проведаю мать с сестрой, – сказад Кед, запереживавший еще сильнее, едва услышав про Черный Шторм. Я сказал, что скоро тоже подойду, и снова повернулся к монахам.
– Нам стоит опасаться чего-то определенного?
– Трудно сказать, – неопределенно протянул Зор, задравший голову к пока еще чистому светлому небу. – Мудрецы увидели сильную бурю, но видения редко дают прямые подсказки. Она может быть связана с чем угодно.
– Черный Шторм клиника переживет. У нас самая лучшая система защиты в городе. Можете убедиться сами, – успокоил я их, и повел рукой, приглашая следовать за собой. Чинно поклонившись, монахи последовали за мной. Мы едва успели пройти до порога, как дверь распахнулась и мне навстречу выскочил взмыленный Кед, окрасив ментаплан яркими росчерками нарастающей паники.
Я схватился за меч, уже собираясь переходить
