казалась уютной и даже милой, по сравнению с остальной атмосферой замка. И лишь картина на пол стены не вписывалась в эту лаконичность, выделяясь собой из всей обстановки вокруг.
На ней был изображен темный лес, скрывающий за кронами деревьев высокий замок, над шпилем которого летал дракон. Было видно, что роспись очень старая и блеклая. Но хозяин видимо не собирался с ней расставаться, выделяя ей чуть ли не самое почетное место во всей комнате.
Жар в камине на удивление быстро согрел все пространство вокруг, и я поспешно умылась прохладной водой, кувшин с которой уже ждал меня на столе, окончательно пробуждая от тревожно сна.
В голове кружилось много вопросов, на которые я должна была найти ответ, и единственный кто мог мне в этом помочь – был сам Адриан Блэк.
В дверь неожиданно постучали, и я тут же вздрогнула, хватаясь рефлекторно за кулон на шее, словно он мог мне помочь.
– Аннабель, хозяин ждет вас в столовой, – произнес с порога дворецкий, приоткрыв дверь, и я весьма удивилась приглашению.
Кажется, ответы уже ждали меня…
Нужно было лишь набраться смелости и их услышать.
– Можете звать меня просто Анна, – негромко произнесла я, вспоминая доброту этого мужчины вчера, и он тут же приятно улыбнулся в ответ.
– Что ж, Анна. Прошу за мной, – я немного стушевалась, а после последовала на навстречу своей судьбе.
Каждый шаг отдавался дрожью в теле. Волнение подступало к горлу, учащая сердцебиение и пульс.
Я не знала, что меня ждет. Не знала, на что могу рассчитывать.
Я просто шла, чувствуя, что вот-вот получу новый приговор!
Мы спустились по широкой лестнице, и сразу же попали в просторный холл. В свете дня коридоры замка не казались такими мрачными и пугающими, но это не слишком утешало. Альфред сделал еще два поворота, и мы оказались возле широких дверей что, скорее всего, вели к хозяину поместья.
Дворецкий учтиво открыл их передо мной, и я с замиранием сердца вошла внутрь.
За длинным столом, украшенным свечами и всевозможными приборами, сидел черный дракон Эвенгарда, и его взгляд прожигал насквозь.
Я остановилась у самого входа, борясь с желанием немедленно уйти. И лишь страх останавливал меня, давая понять, чем грозит столь открытое неповиновение.
– Доброе утро, Аннабель, – раздался его низкий бархатный голос, от которого мурашки разбежались по спине.
– Доброе утро, – практически прошептала я, чувствуя, как дрожат колени.
– Присаживайся, – указал он на стул напротив себя, но я не двинулась с места.
Сначала я должна была узнать ответы на вопросы. Было страшно.
Очень!
Но ожидание в неизвестности пугало хуже смерти. И если он решит меня убить сейчас, то пусть так и поступит.
Все равно я не видела для себя другого конца в этих стенах.
Мужчина смотрел на меня внимательно, и с каждой секундой его взгляд становился темнее.
Я набрала воздух в легкие, нервно сжимая складку старого платья, и осмелилась задать первый вопрос.
– Почему я здесь? – Адриан усмехнулся, словно знал, каких усилий мне стоили эти слова.
– Потому что я так решил, – последовал четкий ответ, и сердце рухнуло вниз.
Я знала, что этот человек всегда получает то, что хочет.
Об этом знают все...
Вот только это не дает мне ответы.
– Почему именно я? – снова попыталась, чувствуя, как голос срывается на хрип.
Мужчина тут же встал из-за стола и медленно направился ко мне. Каждое его движение и жест источали силу и мощь.
Паника вновь охватила разум, и я попятилась назад, чувствуя себя добычей, что оказалась загнанной в угол свирепым хищником, которого она так глупо раздразнила.
И не успела я даже пискнуть, как его широкая ладонь мгновенно сомкнулась на моей шее, припечатывая к стене.
Дыхание замерло в груди, и я вдруг поняла – это конец!
Я слышала собственный пульс, что отдавался оглушительными ударами в висках.
Темный взгляд мужчины пробирал до дрожи, и казалось, заглядывал в самую душу.
Дракон держал крепко, но его хватка не причиняла боль, а лишь надежно фиксировала меня у стены.
Лицо мага было так близко, что я практически ощущала на себе его горячее дыхание, и от этой безумной близости начинала кружиться голова.
Пожалуйста, пусть это все поскорее закончится!
Внезапно мужчина наклонился и коснулся кончиком носа моего лица, шумно втягивая воздух и от этого жеста, мурашки разбежались по спине. Внутри что-то дрогнуло, и я ощутила, как странное тепло разливается по венам, пробуждая незнакомое чувство.
– Запомни, Анна. Мои решения не обсуждаются, – прорычал он хриплым низким голосом, и я заглянула в его глаза, видя в них самое настоящее пламя.
Некогда темный взгляд, в котором блуждала лишь тьма, стал ярким словно огонь.
– Теперь ты принадлежишь мне, – прошептал он, немного смягчившись, а после его взгляд упал на мои губы, что были слегка приоткрыты.
Он словно воровал мой воздух, наслаждаясь нашей близостью, а у меня разве что хватало сил держаться на ногах.
Его вторая рука властно легла на мою талию, изучая изгибы, а после скользнула ниже, блуждая по линиям бедер. Я чуть не задохнулась от столь откровенных касаний, и хотела было возразить, но слова сами застряли в горле.
Я ощущала странный жар и страх вперемешку с предвкушением. Чувства бушевали внутри, разгораясь пламенем негодования и…
Желания?
– Ты очень вкусно пахнешь, – прошептал он, а у меня окончательно закружилась голова.
Я не сводила взгляд с его жестоко красивого лица, что находилось всего в паре сантиметрах от моего.
– На вкус ты такая же? – произнес он, и не успела я ответить, как он смял мои губы в волнующем поцелуе.
Он целовал страстно, но в то же время чувственно и нежно, будто пробуя на вкус. И от этой невероятной ласки я, кажется, окончательно теряла себя. Его язык настойчиво нырял в мою влажную глубь, подчиняя своей воле.
Дышать становилось тяжело.
Я не понимала, что происходит со мной. С ним…
Я нашла в себе остаток сил и попыталась отстраниться, упираясь ладонями в его широкую грудь, но это оказалось невозможно.
Огонь внутри разгорался все сильнее. Я не могла это прекратить.
Все уже давно вышло из-под контроля!
Внезапно мужчина отстранился сам, и я увидела усмешку на его красивом лице.
– Вы не можете так…
– Хватит говорить мне о том, что я могу, а что нет, – самодовольно произнес он, а
