Малые ложноконские пиявки не бывают длиннее 5 см и окрашены в более светлые тона. Они почти безобидны – опасны только мелким червям и личинкам комаров. Рыбам и лягушкам ложноконские пиявки не вредят; опасные для них рыбьи пиявки в мелких стоячих водоемах не водятся.
Плавунцы. Водные жуки-плавунцы – заметные обитатели водоема. Причем заметны и сами жуки, и их личинки. Трудно увидеть только куколок этих насекомых – дело в том, что для окукливания выросшие личинки выбираются на сушу и зарываются в землю. Самые крупные из обычных у нас плавунцов достигают длины 4 см. Они темноокрашенные, с гладким округлым туловищем, покрытым жесткими надкрыльями. Плавунцы прекрасно летают и поэтому могут появиться в любом водоеме. И сами они, и их личинки – свирепые хищники, нападающие даже на мелких лягушек и рыб. Личинки жуков – крупные сегментированные водные животные, довольно быстро перемещающиеся по дну и в толще воды с помощью синхронных движений трех пар лапок. От личинок стрекоз они отличаются маленькими глазами и мощными жвалами. В их челюстях имеются каналы, с их помощью личинки плавунцов высасывают содержимое тела жертвы – нередко можно видеть личинку плавунца, плавающую с полу-высосанной добычей. Своими мощными челюстями личинка способна прокусить и кожу человека. Плавунцы и их личинки нежелательны в водоемах, где есть молодь земноводных и рыб. Но сами по себе это красивые и яркие представители подводного мира.
Поденки (личинки). Это мелкие крылатые насекомые, получившие свое название потому, что действительно живут нередко всего несколько часов. Но это – взрослые особи. А вот их личинки проводят в воде два-три года. Взрослые насекомые не питаются и даже не имеют необходимых для этого органов – они только откладывают в воду яички, из которых вылупляются личинки, называемые, как и личинки стрекоз, наядами. Личинки небольшие, с тремя парами ножек и тремя длинными хвостовыми нитями, с помощью которых они плавают. Наяды разных видов питаются либо разлагающимися органическими остатками, либо ловят мелких водных животных. В свою очередь, служат пищей многим обитателям водоема. В садовом водоеме они, безусловно, полезны.
Ручейники (личинки). В чистом пруду на дне можно заметить странные небольшие трубочки из придонного мусора, но медленно двигающиеся и явно живые. Это личинки ручейников. Сами ручейники – невзрачные крылатые насекомые, похожие на моль. Как и поденки, взрослые ручейники не питаются, а только размножаются. Яйца они откладывают в воду, а вылупившиеся из них личинки сразу начинают сооружать себе домик из паутинки, выделяемой их слюнными железами. В стенки домика личинки включают различный подручный материал – песчинки, кусочки отмерших растений, щепочки и т. п. Образуются причудливые трубочки-домики, защищающие нежное червеобразное тело личинки. Личинка прячется в этом домике и тащит его за собой, перемещаясь по дну в поисках корма – растительных остатков и мелких животных (например, личинок комаров). По мере роста личинка достраивает свое убежище. Дорастая до необходимого размера, личинка превращается в куколку, которая похожа на клопа-гладыша и свободно плавает в толще воды. Добравшись до берега, куколка вылезает на сушу, где и происходит вылупление взрослого ручейника. Личинки ручейников – забавные и полезные обитатели декоративного водоема.
Стрекозы (личинки). Водоемы всегда привлекают стрекоз (стрелки, лютки, красотки, коромысла, бабки, настоящие стрекозы). Самки периодически зависают над водой, опуская в нее кончик брюшка, – откладывают яйца. Из яиц вскоре вылупляются личинки – постоянные и очень заметные обитатели водоемов (их называют наядами). У личинок, как и у самих стрекоз, огромные полусферические глаза и три пары длинных членистых лапок. Наяды равнокрылых – длинные, тонкие, стройные, разнокрылых – массивные. Они ползают по дну и подводным предметам или плавают в толще воды, передвигаясь с помощью длинных лапок; дышат кислородом, растворенным в воде. Личинки стрекоз – хищники, причем наяды разнокрылых могут нападать даже на крупных головастиков и мальков рыб. Для охоты у личинок стрекоз есть своеобразное приспособление – маска, которая в сложенном положении спрятана в нижней части головы. Распрямляясь, далеко выкидывается вперед и с помощью подвижных лопастей захватывает жертву, а вновь складываясь, доставляет ее прямо ко рту наяды. Когда личинка стрекозы достигает необходимого развития, она выползает на стебелек какого-нибудь прибрежного растения и, покинув воду, покровы на ее спинке лопаются, и из личинки постепенно выползает стрекоза. Некоторое время она обсыхает, а затем улетает. Личинки стрекоз безопасны, но брать в руки жесткую и сильную наяду равнокрылой стрекозы неприятно. В водоеме они красивы, существенного вреда нанести не могут.
Моллюски. В мелких стоячих водоемах довольно легко поселяются разнообразные раковинные моллюски. Наиболее известны и широко распространены – катушки и прудовики. У катушек раковина плоская – завивается в одной плоскости. В пруду можно найти довольно крупную – около 3 см в диаметре – роговую катушку, у которой раковина довольно твердая, окрашена в коричневые тона, а так называемая нога – сине-черная. Более мелкие катушки имеют почти прозрачные раковины диаметром не более 1 см, обычно они в большом количестве поселяются на нижней стороне крупных листьев таких растений, как нимфеи или кубышки. На подводных растениях часто можно найти маленькую желтокоричневую улитку с конической раковиной, закрученной (очень важный для систематики признак!) в левую сторону.
Это – физа пузырчатая. Гораздо крупнее моллюск с остроконической раковиной, закрученной в правую сторону, – прудовик. У нас их встречается несколько видов, самый крупный – обыкновенный прудовик с раковиной, достигающей 7 см в длину. Прудовики много времени проводят непосредственно у поверхности воды, поскольку не могут долго обходиться без воздуха, который получают через дыхательное отверстие, открывающееся сбоку от ноги. Удивительна способность этих крупных улиток ползать по поверхности водоема раковиной вниз, удерживаясь так благодаря поверхностному натяжению воды.
Катушки совершенно безопасны в пруду. Они могут питаться только мягкими разлагающимися органическими остатками и этим, безусловно, приносят лишь пользу Крошечная физа уже не так безобидна – она поедает яйца других животных (например, икринки рыб или тритонов). А большой прудовик поедает всё подряд, он уничтожает любую водную растительность и в декоративном водоеме ему не место.
Щитень. Довольно мало известное и очень интересное ракообразное (до 5 см). Тело сверху покрыто сплошным черным плоскоовальным щитом, из которого тянется длинный раздвоенный «хвост». Мелкие яички щитня, покрытые твердыми оболочками, переносят высыхание и промерзание, сохраняя жизнеспособность до девяти лет. При этом они легко переносятся ветром и не погибают в пищеварительных трактах, например, лягушек. Когда же они попадают в благоприятные условия, из них вылупляются личинки, которые быстро растут и периодически линяют (до 40 раз) и уже за две недели могут превратиться во взрослую особь.
Щитни роются в иле, поедая разлагающиеся органические остатки. Никакого вреда водоему они не приносят и, несмотря на грозный вид, совершенно безобидны. Своим необычным «доисторическим» обликом они только оживят пруд. Между прочим, щитня действительно можно назвать живым ископаемым, поскольку за последние 200 млн лет эти животные ничуть не изменились
1.1.5. Рыбы в садовом водоеме
Для здоровья водоема жизненно необходимы не только растения, но и животные: рыбки, зеленые прудовые лягушки, тритоны, хищные водяные жуки и моллюски: прудовик и катушка. Их наличие в садовой акватории обеспечит замкнутость экологической цепочки, ведь биологическое равновесие создается и поддерживается именно благодаря взаимозависимости всех ее звеньев – от простейших к высшим. Такая организация по природному типу позволяет садовому пруду существовать, самоочищаясь. При выборе рыб следует в первую очередь руководствоваться размерами пруда. При покупке рыб следует обратить особое внимание на их здоровье. Попавшая в пруд больная рыба может заразить всех обитателей водоёма. Здоровые рыбы определяются по прямостоячему спинному плавнику, яркой окраске глаз, целостности чешуи, подвижности. Белые пятна на чешуе говорят о болезни рыбы. Рыб следует покупать в конце весны – начале лета, при температуре воды в водоёме от 10 °C. Лучше покупать рыб средних размеров, характерных для вида. Приобретать следует сразу несколько особей. В этом случае они легче переносят переезд на новое место жительства. Число рыб зависит от насыщенности воды кислородом (то есть от площади поверхности водоёма и текучести воды). Существует правило: на 0,1 м2 поверхности воды должно приходится 2,5 см длины тела рыбы. Для некоторых других видов нормы другие. Уточните их у продавца. Например, для карпов кои – одна рыба на 2,5 м2. Начинайте с простых в уходе видов.
