было подойти к столу и поздороваться, но… проснулась.
Так значит это не просто сны. Замок показывает ей историю Кита. И свою тоже. Они как-то связаны, теперь это очевидно. И Кит говорил ей, что у него шестеро братьев. Значит это правда. Интересно, где они теперь?
Теперь Крис каждый день с нетерпением ложилась спать, не забывая положить медальон под подушку. Но волшебных снов больше не было. Прошел март, апрель, заканчивался май. Крис, к радости тети, закончила год всего с тремя тройками. Это был большой прогресс — раньше у нее в табеле никаких других оценок не водилось, разве что по рисованию, пению или физкультуре. Тетя на радостях решила свозить Крис в Петербург, чтобы та, посетив университет и увидев, как замечательно там учиться, в следующем учебном году превзошла себя и сдала ЕГЭ на проходной балл. Крис была не против. Она с большим удовольствием уедет из дома, а история с недавних пор стала ее любимым предметом. Поэтому она, не раздумывая ни минуты, заявила, что будет поступать на исторический. Тетя не возражала, ей, кажется, было не важно, на кого будет учиться Крис, лишь бы в университете. Город Крис очень понравился. На вокзале их встретил Лекс, который за три года, что провел вне дома, сильно изменился, повзрослел. И стал более симпатичным. Высокий сероглазый блондин спортивного телосложения — таких парней Крис всегда старалась обходить стороной. Слишком много самомнения у них было. Но Лекс оказался вполне нормальным — похвалил Крис за то, что взялась, наконец, за учебу, обещал помочь с подготовкой к поступлению. Взялся показать ей студенческий городок. Потом провел небольшую экскурсию по городу. В конце дня Крис валилась с ног от усталости. И именно в эту ночь ей приснился третий волшебный сон.
Она снова была в Замке, но обстановка в нем очень изменилась. Теперь она больше походила на дом какого-нибудь богатого дворянина 19 века — всюду ковры, картины на стенах, изящная мебель. Обнаружив в одном из залов библиотеку, Крис ахнула — она была огромная, больше, чем их школьная, раза в четыре. Вдоль стен стояли высокие книжные шкафы, верхние книги в которых можно было достать только с помощью специальной передвижной лестницы. Крис очень захотелось остаться здесь и порыться в книгах. Наверняка на этих полках найдутся книги о волшебных замках. Но она помнила, что прежние ее сны были непродолжительными, поэтому не стала задерживаться. Ей очень хотелось увидеть Кристофера. Как он изменился, каким стал?
Как обычно, не обнаружив никого наверху, Крис начала спускаться. Нижний этаж изменился еще сильнее. Большой холл, сверкающие узорные полы, огромная хрустальная люстра — Крис как-то видела такую, когда мама водила ее в театр на балет. Здесь не хватало только слуги в ливрее, встречающего посетителей, и горничных в белых накрахмаленных передниках. Они были бы тут очень к месту. Но холл был пуст, и Крис рассматривала несколько ведущих из него дверей, чтобы решить, с которой начать поиски. Может, хозяева опять на кухне?
Но одна из дверей открылась и в холл быстрым шагом вошли два юноши, на вид лет 20–22, одетые по моде начала 19 века.
— Да ладно тебе, Эдди, не сердись. Что ужасного может случится с Китом на студенческой вечеринке? Пусть парень развлечется, сколько можно ходить за ним, как за маленьким? Он уже почти взрослый, скоро получит свой Замок, и тогда ему будет не до гулянок. Вспомни, как это тяжело первые несколько десятков лет. Невозможно отлучиться даже на несколько минут, и никакие амулеты не спасают. Постоянный обмен энергией с Замком — тоже не самое простое дело. Дай малышу погулять. Еще год — и его учеба закончится.
— Фред, я не против того, чтобы Кит посещал вечеринки, но мог бы пойти туда с кем-нибудь из нас. Или хотя бы сообщить, где он будет, чтобы мы могли присмотреть за ним. Ты же знаешь о его способности влипать в неприятности. Кто будет спасть его на этот раз, если он снова угодит в какую-нибудь драку или вызовет кого-нибудь на дуэль? Были времена, когда Крису для счастья достаточно было стопки бумаги и коробки карандашей. Нет, ты решил, что ему обязательно надо получить академическое образование! И именно в столичном университете. Надо было отправиться в Лондон!
— Ты знаешь, что в Европе сейчас не спокойно. А здесь очень неплохой университет, зря ты так. А то я напомню, как ты проводил свои вечера, учась в Сорбонне. Тоже, как я помню, не за книгами сидел.
— Ладно-ладно. Все же времена раньше были поспокойнее. Мой Замок постоянно норовит переместиться куда-нибудь в глушь, подальше от этих войн и революций. Предлагаю через год всем отправиться куда-нибудь на Байкал. Там тихо, мирно, спокойно. Пусть Кит осваивает свой Замок в тишине и спокойствии. Не рискуя попасть под пули на какой-нибудь очередной войне.
— Хорошо, обсудим на семейном совете, только, чур, ты предлагаешь! Не хочу снова выслушивать отповедь Кита о слабаках-перестраховщиках.
Братья, продолжая разговор, вышли через парадную дверь, а Крис стояла, пытаясь уложить в голове услышанное. Значит, Кит сейчас на вечеринке, и она его не увидит. Это очень огорчило Крис. Но зато она узнала очень много нового. Ожидая, когда сон закончится, она снова поднялась на второй этаж и вернулась в библиотеку. Прошла вдоль книжных шкафов, читая названия, большинство из которых были на незнакомых Крис языках. Рядом с одним из шкафов стоял высокий столик, на котором лежала старинная книга. Она была большой и на вид казалась очень тяжелой. Обложка из натуральной кожи, золотые тисненые буквы. Очень странные буквы. Сначала Крис показалось, что заглавие книги написано на непонятном ей языке, но, присмотревшись, она увидела, как буквы, как по волшебству, начинают складываться в знакомые слова: «Тайная книга Хранителей». Крис потянулась, чтобы открыть книгу и… проснулась. «Как же так! На самом интересном месте!»
Теперь Крис пыталась узнать, кто такие Хранители. Информации было много, как и различных видов тех самых Хранителей. От Хранителей Кольца до Хранителей Вселенной. Но в связке с волшебными Замками нашелся лишь один вариант — Хранители волшебных Замков. И Крис перечитала все, что только нашла, о хранителях Замков. И пыталась понять, что в в фантазиях авторов фэнтези-произведений правда, а что чистый вымысел. Получалось плохо. То, что казалось невозможным, в волшебном замке вполне могло существовать. Вспоминая свой полет над ночным городом, Крис решила, что все равно никогда
