своего первого солдата.
— Ты можешь определить это лишь по виду?
— Мне известны все характеристики солдат и техники нашей стороны. Боевые псы превосходят солдат в ловкости на сто процентов и силы на тридцать процентов. С их интеллектом и скоростью они всегда могут найти удобный момент для атаки в слабые места, а это гарантированная травма или смерть. В лучшем случае я смогу ранить пса ценой жизни — ответил солдат, словно это была непогрешимая истина, но сразу добавил — однако, собаки имеют предел роста скорости, в отличие от людей. Если я смогу увеличить свой уровень, смогу превзойти их, даже будучи на одном с ними уровне.
«Получается, ловкость собак не прогрессирует бесконечно, и, прокачиваясь в уровнях, рано или поздно солдат превзойдёт собаку, притом что оба окажутся на одном уровне? Интересно, значит ли это, что псы увеличивают другие характеристики с уровнем, а ловкость остаётся на прежнем уровне?».
Всё это было крайне интересно. По сути, пехота и собаки являлись своего рода персонажами игры, которые прокачивали характеристики с уровнями, однако не могли распределять статистики вручную, и собаки в какой-то момент переставали получать бонус от уровней в пользу ловкости, в то время как солдаты не имели таких ограничений.
Пока командир размышлял об услышанном, собаки вскочили с места и, повернувшись в сторону дальней части улицы, где были убиты зомби, стали что-то высматривать, словно заметив что-то.
Солдаты отреагировали мгновенно, обратив внимание на поведение псов, а следом и Руслан.
— Что происходит? — тихонько спросил он, боясь спровоцировать того, кого обнаружили собаки.
— Ребёнок. Расстояние сто метров. Прячется между машиной и деревом — мгновенно ответил Александр.
«Какого чёрта? Ребёнок? Что он тут делает? Есть выжившие! Мне нужна информация. Возможно, он из лагеря выживших, пришёл на шум стрельбы».
Командир мыслил довольно быстро и также отдал приказ.
— Необходимо захватить его живым. Силу не применять — приказал он и, словно ничего не произошло, пошёл в сторону, куда изначально двигался отряд.
Солдаты с собаками также последовали за своим лидером, пока не скрылись за углом.
* * *
Трент покинул свой небольшой лагерь, в котором они выживали последние три года, и отправился на поиски еды, которую было всё сложнее найти, так как за столь долгое время все ближайшие магазины и склады были полностью опустошены, а заходить дальше он боялся.
Ему было всего тринадцать лет, и три из них мальчик провёл в аду, где по ночам бродят хищные животные, монстры и ходячие мертвецы, а днём остаются зомби, что не позволяют свободно искать провизию, а также люди, что порой хуже любых монстров.
Только вот выхода у него не осталось. Последний взрослый разведчик пропал четыре дня назад, и оставшиеся в лагере либо скоро умрут, либо станут пищей для монстров.
Сегодня он ушёл на четыре километра от базы, куда не заходили даже взрослые. Скитаясь по улочкам в поисках магазинов, что ещё не разграбили, он услышал звуки стрельбы. Было опасно приближаться, так как оружие могло быть только у бандитов — ведь откуда здесь взяться солдатам, которых не видели последние два года?
За время жизни в таком кошмаре Трент наслушался разных историй: про бандитов, убийц, людоедов и даже про разумных зомби, так что звуки стрельбы говорили ему только об опасности, однако детское любопытство и голод пересилили его.
Крошечная надежда на то, что тут могут оказаться военные, пришедшие спасти их, заставила мальчика проверить, кто стрелял.
Когда он прибежал, бой, судя по всему, закончился, и он собирался проверить трупы мертвецов, так как бандиты часто не забирали мелкие кристаллы, но вскоре появились люди в военной форме и начали обыскивать трупы, забирая всё до последнего.
Камни, что были бесполезны для большинства людей, эти забирали подчистую.
У Трента не было сил, чтобы даже сбежать от них, ведь он не ел долгое время и вообще с трудом передвигался, всё, что ему оставалось — это прятаться, надеясь, что его не заметят.
В какой-то момент солдаты закончили обыскивать трупы и собрались вместе, а затем появились ещё двое людей и две собаки.
Мальчику даже показалось, что его заметили, так как все они смотрели в его сторону, но судя по тому, что все эти люди пошли дальше по улице, он сообразил, что остался незамеченным.
Поняв, что его не обнаружили, он выждал ещё пять минут, после чего с трудом поднялся на ноги и вылез из-за машины, когда его со спины схватила огромная рука.
— Не бойся, мы не обидим — раздался громогласный мужской голос, от которого у Трента мурашки пробежали по спине.
Обернувшись, он увидел солдата с автоматом на плече, а рядом гигантскую собаку, что озорно смотрела на него, склонив набок голову и высунув язык.
* * *
Руслан сидел на ступеньках лестницы, что вела в подъезд жилого дома, ожидая, пока два солдата найдут ребёнка, который прятался за машиной.
Он специально покинул улицу, чтобы уйти из обзора, и отправил людей уже после этого.
Ждать, когда у тебя закончились сигареты, было довольно сложно для такого заядлого курильщика, и, когда Максим сообщил, что группа захвата возвращается, он подскочил с места и посмотрел на угол улицы, откуда вышли двое военных с собакой и мальчиком, шедшим впереди.
На вид ребёнку было лет десять или одиннадцать. Он был сильно истощён и с трудом передвигал ноги. Одежда на нём износилась до такой степени, что казалось, он участвовал в военных действиях. С одной стороны штанины почти не было, а с другой стороны вся изодрана. Остальная одежда выглядела не лучше.
Как только компания подошла, ребёнок с пустыми глазами смотрел на своих пленителей.
— Дайте ему воды и еды — приказал командир.
Солдаты тут же кинулись с флягами к мальчику, попутно вытаскивая из поясных сумок печенье, что у них хранилось, как сухой паёк.
Реакция показалась странной для Руслана, уж больно сильно они рвались выполнить приказ.
«По всей видимости, солдаты имеют чувства. Вид этого ребёнка действительно печальный». Сам лидер не был так восприимчив к состоянию ребёнка, так как в Сирии видел ужасы куда более хуже, чем внешний вид истощённого мальчика.
Хотя и не сказать, что его совсем это не тронуло, просто не так сильно, как его бойцов.
Солдаты скинули с себя пальто и кинули его на ступеньки, а следом усадили ребёнка.
Только увидев это, Руслан подумал о том, что на улице стояла тёплая погода, как минимум двадцать градусов выше нуля,
