фонариков. Давайте всё же попробуем сделать их быстрее. Я очень хочу успеть к рождению малыша, понимаете?
- Понимаю, прошу, - пригласил Пьер пройти к столу у окна и сесть туда. - Нужной машины у меня нет. Я должен буду сделать их на заводе, но мне понадобится немного времени...
В тот момент из дальней двери вышла молодая особа. Это была темноволосая стройная девушка, с тонкой талией, которая была особенно подчёркнута тем толстым чёрным атласным поясом, что был повязан поверх её белой блузки и длинной чёрной юбки. Девушка прошла к стеллажу, на котором были расставлены у окна различные фигурки из стекла и хрусталя, и принялась каждую заботливо протирать влажным платочком.
- Не обращайте внимание, - тихо сказал Пьер оглянувшимся на неё Алексу и Кэтрин. - Это моя дочь... Помогает. Надеюсь, вода тёплая? - спросил он вдруг с беспокойством у дочери.
Та оглянулась и, взглянув исподлобья красивыми карими глазами, словно чего опасалась, тут же продолжила протирать фигурки, сказав при том тихим голосом:
- Да, отец... Я помню, что хрусталь нельзя мыть горячей или холодной водой... Я осторожно...
- Хорошо, - кашлянул тогда он и вернулся к беседе с гостями.
Алекс рассказывал ему снова об идее создать иллюминацию в виде небольших и, если получится, разноцветных фонариков. Кэтрин молча сидела рядом, слушала, а взгляд постоянно возвращался к дочери стекольщика.
Та часто украдкой смотрела в ответ, но продолжала своё дело. Только какое-то странное чувство переполняло обоих: и её, и Кэтрин... Что-то будто не давало покоя, но пока было покрыто тайной...
Глава 5
- Вы правы, по примеру хрустальных люстр фонарики будут радовать больше, - соглашался Пьер, беседуя с Алексом.
- Тем более, что хрусталь раздваивает предметы и играет красками, - улыбнулся тот. - Да и со свечами, как известно, лучше хрусталь рядом.
- Почему? - удивилась Кэтрин, но снова украдкой взглянула на протирающую у витрины стеклянные фигурки дочь стекольщика.
- Хрусталь холоднее стекла, - стал пояснять Пьер. - Вот, положите одну руку на этот стеклянный шар, а другую - на этот,... хрустальный, - предложил он и подвинул ближе к Кэтрин два обсуждаемых небольших шарика. - Чувствуете?
Кэтрин положила руки на них и стала внимательнее прислушиваться к своим ощущениям.
- Да, Вы правы, хрусталь холодный, - улыбнулась она от восхищения.
- К тому же стекло легче разбить, чем хрусталь, - добавил Алекс.
- Но такие фонарики, хрустальные,... будет дорого, - удивился Пьер.
- Я не собираюсь делать такие гирлянды всему городу. Лишь себе. А там, по примеру, может ещё кто захочет.
- Вы правы, - соглашался Пьер. - Хоть фонари из хрусталя будут дороже, но прочнее.
- Вы поняли, что я хочу, - говорил Алекс дальше, а Кэтрин, снова обратившая внимание на дочку стекольщика, поднялась из-за стола.
Она оставила беседующих и подошла к витрине, где девушка протирала одну стеклянную или хрустальную фигурку за другой. Алекс сразу наклонился ближе к собеседнику и прошептал:
- Про туфельку не забудьте.
- Помню, уже начата работа, - кивнул с пониманием тот и улыбнулся.
Кэтрин их уже не слышала. Она стояла рядом с дочерью стекольщика и глазами любовалась уже начищенными фигурками. Блеск их очаровывал, как и искусно сделанные детали...
- Ваш отец настоящий мастер, - не скрывала восхищения Кэтрин.
Только девушка молчала. Она продолжала протирать фигурки, а взгляда не поднимала то ли от смущения, то ли от закрытости. Пряча взгляд, девушка повернулась иным боком и украдкой взглянула на Алекса, который тайком показал её отцу что-то, что находилось в маленькой коробочке.
- Да, да, будет похоже, - донёсся голос отца, а Кэтрин рядом с интересом спросила:
- А Вы тоже умеете делать такие фигурки?
- Нет, - еле слышно ответила девушка.
Она скорее поставила фигурку, которую протирала, на витрину и поспешила скрыться за дверью помещения, откуда недавно пришла. Глядя ей вслед, Кэтрин удивлялась. Она не понимала поведения девушки... Что-то казалось странным, но, улыбнувшись, вернулась к любимому и села снова рядом.
- Подождите, немного, я сейчас, - заторопился вдруг Пьер и умчался следом за дочерью.
Алекс не успел и слово сказать, желая попросить его оставить коробочку, содержимое которой только что показывал, но тот убежал с нею за дверь.
- Подождём, - с выдохом опустил Алекс руку на стол и улыбнулся любимой. - Тебя увлекли его изделия?
- Да, и знаешь, они все так по-разному сияют от солнца! - восхитилась Кэтрин.
- Это хрусталь. Именно его и хотелось бы использовать для фонариков, но, если не получится, будет простое стекло. Надо проверить, как такой фонарь выдержит тепло свечи. Всё же это будет не уличный фонарь.
- Понимаю, - улыбнулась милая и взглянула на дверь, куда ушли стекольщик и его дочь. - Ты знаешь, эта девушка очень странная, а внешне так похожа на Клару!
- На Клару?! - с усмешкой удивился Алекс. - На фрейлину, с которой ты служила королеве?!
- Да, - подтвердила Кэтрин. - Клара часто носила парик, конечно, но без парика эта девушка очень на неё похожа. Не будь она дочерью стекольщика, я бы подумала, Клара.
- Не знаю, - сомневался Алекс. - Как-то даже не обратил внимание.
- Жалко почему-то эту девушку. Кажется, ей здесь совсем не нравится, будто вынуждена здесь служить, - задумчиво сказала Кэтрин глядя на дверь, а оттуда уже вышел и сам стекольщик:
