class="p1">– Угу. Знаешь, скольким диким разведчикам посчастливилось открыть терраподобную планету, Рыжуля?
– Не надо так меня называть, – попросил Роберт. – Скольким?
– Тебе больше по вкусу «высочество»? – ухмыльнулся Патрик. – Или, может быть, «Робби»?
– Лучше Робби. Так скольким?
– Двоим, высочество! – ухмылка разведчика стала шире. – Всего двоим. Я – третий. Круто, да?
– Еще как круто! Три везенья… А какое второе?
– Разве не быть затоптанным клыкастым бородавочником на открытой тобой планете – не везенье?
– Везенье! – засмеялся Роберт.
– Вот! А если твой папаша выполнит условия сделки…
Унибраслет Патрика мигнул зелеными огоньками, тихо пискнул, и разведчик поднес его к глазам.
Прочитал сообщение и сел.
Потом медленно встал.
– Мистер Бинг? – неуверенно окликнул Роберт.
У дикого разведчика было дикое выражение лица.
– Мистер Бинг?
– Вот оно, третье везенье! – гаркнул Патлатый Патрик.
* * *
На этот раз «Леди Удачи» влетела не в шестой, а в восьмой шлюз, где Роберт однажды (один-единственный раз) видел Призрака Пространства.
– Брехня все это, – сказал Патрик, убирая страховочные ленты. – Никакого Призрака Пространства не существует.
– Нет, он существует! – заспорил Роберт. – Существует! Я сам видел! Такое зеленое свечение и огоньки…
– Это остаточная энергия скиолитов, парень. Она иногда накапливается в шлюзах, куда несколько раз подряд влетают корабли с барахлящим скиолитовым контуром.
– Вы смотрели «Зов бездны»? Там Призрак проникает на корабль, огоньки вселяются в техника и штурмана, и они становятся Звездными Бродягами…
– Я не смотрю такую хрень, – отрезал Патрик. – Но на Улле я как-то раз видел инпа, жонглировавшего зелеными огоньками, которые он вычесывал из своих волос.
– Да? А откуда у него в волосах взялись огоньки? А зачем он ими жонглировал? А что это был за инп?
– Допуск дан, – раздался голос из пульта управления. – Можете проследовать во внутренние помещения корабля.
– Вставай, пошли, – разведчик убрал страховочные ленты Роберта. – Родичи, небось, тебя заждались. А меня заждались Девять Планет!
– Что вы будете делать на Девяти Планетах? – еле поспевая за Патриком по узкому коридору «Леди Удачи», спросил Роберт.
– Ха. Скучать не буду, это уж точно. На Девяти есть все, что нужно стосковавшемуся по радостям жизни триллионеру. Нитуб! – Патрик остановился, покрутил головой и зашагал дальше. – А я ведь и вправду теперь триллионер! К этому надо еще привыкнуть…
– Теперь вы можете купить собственный космосити, да?
Роберт вслед за Патриком спрыгнул на площадку шлюза.
– Упаси меня от такого Высший Разум, – фыркнул Патлатый Патрик. – Нет, моя «Леди» еще хоть куда! А когда я поставлю ей новый скиолитовый контур, мы с ней прочешем все задворки Галактики до самого Красного Уласа.
Он любовно потрепал корабль по черному борту.
– Здорово, – вздохнул Роберт. – Вырасту – тоже куплю разведочный корабль. А пока попрошу дядю Альта побыстрее доделать самокат…
– Аха-ха, – сказал Патлатый Патрик и вдруг звонко хлопнул себя ладонью по лбу. – А ну, постой! Есть одна мыслишка. Обожди здесь, я сейчас.
Разведчик повернулся и исчез в люке, а Роберт остался стоять возле корабля, удивляясь тому, как изменился восьмой шлюз. Когда он охотился здесь на Призрака Пространства, шлюз выглядел почти заброшенным, но теперь за красной линией контроля сновали туда-сюда андроиды разных команд: одни выводили из боковых тоннелей груженые гравиплатформы, другие с помощью автопогрузчиков снимали с платформ контейнеры, третьи то ли монтировали, то ли демонтировали что-то у входа в терминал. Роберт никогда еще не видел столько андроидов сразу.
– В сторону! – раздалось у него за спиной.
Роберт отпрыгнул от люка, и оттуда верхом на маленьком летательном аппарате выплыл Патрик. Под плоским днищем аппарата дрожало голубое свечение, перед сиденьем с высокой спинкой поблескивал десяток кнопок, на исцарапанном и слегка помятом синем боку красовались буквы ПБ.
– Ух ты! Что это такое, мистер Бинг?
– Разведочный модуль типа «шуляк»,[3] – ответил Патрик. – Видок у него не ахти, и я не успел поставить новый защитный колпак после того, как мне прилетело по кумполу метеоритом на Орре, но траспорт вполне на ходу.
Патрик покрутил что-то на руле, и модуль плавно опустился на площадку. Разведчик спрыгнул с сиденья и похлопал ладонью по борту.
– Пойдет вместо самоката?
Роберт широко раскрытыми глазами уставился на Патрика.
– Это мне?!
– Да, забирай. Можешь намалевать на нем свои инициалы вместо моих. А я куплю себе что-нибудь покруче. Великий Хорру, теперь я смогу купить даже модуль класса «а-пять»! Хоть тысячу таких модулей!
Роберт схватился за черный, круто загнутый рог руля, но тут же выпустил его, сделал шаг назад и горестно помотал головой.
– Спасибо, но мне нельзя брать подарки у чу– жих.
– Это кто такое сказал? – подбоченился разведчик.
– Тетя Люсильда. В прошлом году один папин партнер подарил мне игрушечный бластер, так тетя велела выкинуть его в конвертер…
– Партнера? – с комическим ужасом вскричал Патлатый Патрик.
– Бластер, – криво улыбнулся Роберт.
Дикий разведчик опять помянул загадочного нитуба, наклонился и заглянул Роберту в глаза.
– Слушай, Робби, не будь дураком. Неужели во всем космосити-десятитысячнике не найдется укромного местечка, где можно будет припрятать модуль, и каких-нибудь безлюдных коридоров, по которым можно будет на нем погонять?
Этот день был самым счастливым в жизни Роберта Сингера: сегодня ему повезло столько раз, что он сбился со счета, считая свои удачи.
– Везуха – самое подходящее название для планеты! – горячо согласился он, вприпрыжку спеша рядом с Патриком по коридору.
– Вообще-то я пошутил, – пожал плечами Патрик. – Планету купил твой старик, он и назовет ее, как захочет. Даже если он решит окрестить ее Хибарой Розовых Зайчиков, ее без вопросов внесут во все системные каталоги под таким названием.
– Все равно я буду называть ее Везухой. Мы же семья, значит, это немного и моя планета тоже?
– Аха-ха, – сказал разведчик и посторонился, чтобы пропустить допотопную пневмотележку, которую конвоировали два андроида и один техник. Рядом с техником трусил дядя Альт, показывая пальцем на колеса тележки.
– Версия эта технически жизнеспособна, – услышал Роберт, – но работать вибродемфером никак не сможет, пластик-то жесткий… Да и толщина колес говорит не об упругости, а о прочности! Но главное-то в другом – в ненастраиваемости просадки амортизатора!
Техник молчал, страдальчески закусив губу; у андроидов, как всегда, был отрешенно-безразличный вид.
– Привет, дядя Альт! – крикнул Роберт. – Как думаешь, «Везуха» – подходящее название для планеты?
– А, Роберт, уже вернулся? – рассеянно отозвался дядя. – Самокат еще не готов. Меня тут уговорили помочь с грузовой техникой… Так вот, с потерей некоторой части энергии еще можно согласиться, но с потерей другой части – уже нет…
Тележка, андроиды, техник и дядя Альт проследовали дальше, а Роберт с Патриком свернули в боковой коридор, где дикий разведчик безошибочно нашел
