волнения.
Со стороны каменной пустыни на сверхмалой высоте приближался рой летательных аппаратов. Чего-то подобного мы и ожидали, поэтому и зазвучавшие выстрелы снайперской винтовки я воспринял как должное.
Откинувшись на спинку лавки, переместил своё сознание в Жорика, вернее, вошёл в уже существующее своим основным восприятием.
С этого ракурса картина предстала завораживающая. Таких мини дронов нам встречать ещё не приходилось.
Этакая ракета с «бенгальским огнём» вместо боевой части. Складывалось впечатление, что, по сути, это была набитая реактивным топливом трубка с искрящимся шаром на конце. И самое для нас неожиданное, что они летели со всех сторон. Просто ещё не все группы достигли городской черты, чтобы стать видными неприцельным взглядом, и их было до фига. Однако это были ещё цветочки.
Мой друг упорно дырявил пандорскими пулями металлический ангар, что располагался самым последним перед торговой площадью. На первый взгляд казалось, что он занимается какой-то ерундой, если не знать некоторые особенности его взгляда.
Он мог видеть тепловые контуры живых существ даже сквозь препятствия. Не очень далеко, да и плотность с толщиной имеют значение. Будь дело на Пандоре, расстояние действия его умения ограничивалось лишь возможностью его зрения, а тут всё зависело от испускаемого им самим эфира. Но в данный момент он расстреливал строение, находящееся прямо напротив его лёжки, не далее чем в метрах тридцати, а на это расстояние его эфирной ауры хватало с запасом. Поэтому и стрелял мой друг явно не по укрытым за стеной «тарелочкам».
Однако уровень угроз нарастал прямо на глазах.
Воины Атланов уже вовсю палили в небеса, но мини ракет было очень до фига, и сбить их все просто не представлялось возможным. Все гражданские, участвующие в процессии, сбились в одну кучу и, видимо, подключили к общему ещё и свои индивидуальные энергетические щиты. Воздух вокруг буквально замерцал от силовой насыщенности. Кроме того, часть Атланов накрыла всех и крепкими физическими щитами.
А нам было интересно, какой эффект принесут первые достигшие защиты мини ракетки.
Более десятка сверкающих ослепительно белым светом шаров ударили в энергетическую защиту. И эффект не заставил себя ждать. Весь купол сразу покрылся сетью мелких молний. То тут, то там эти всполохи словно прожигали незримый барьер, разрывая целостность покрытия. С другой стороны прилетела вторая волна, нанося ещё больше ущерба защите. Становилось понятно, что это некое электромагнитное оружие, перегружающее защитные цепочки. Третий удар окончательно добил этот купол.
С громким треском и яркой вспышкой защита Атланов рухнула, оставив на дороге кучу сжавшихся за щитами людей. В этот момент стенка ближайшего ангара стала крениться и падать на дорогу. Немного не долетев до людей, она рухнула, подняв в воздух каменистую взвесь. Грохот удара совпал со вспышками плазмы, летящей из тёмного помещения прямо на сгрудившихся людей. Однако она недолетала, а спустя секунды и стрелять стало больше некому.
Пять небольших сгустков плазмы ударили в эфирную защиту. Однако спустя секунду они опали, пытаясь прожечь энергию Пандоры. Наши девушки окружили всех своей защитой. А следом в задымлённый ангар уже влетел наш старшина. Рыжий продолжал стрелять, добивая кого-то в глубине, а все летающие камеры и члены делегации смогли рассмотреть, что же приготовили для них Гроны и бандиты за этой падающей стеной.
Три шагающих монстра с застывшими крупнокалиберными пулемётами ещё искрили, разбрызгивая масло из пробитых сервоприводов. В зеркальных кабинах на страховочных ремнях висели мёртвые пилоты, а вокруг… Вокруг были разбросаны тела стрелков, так и не успевших сделать ни одного выстрела.
Хлопнув меня по плечу, наш командир покинул штаб, умчавшись вниз на нашем Флаере. У него было своё задание, оно по факту и было основным.
А тем временем противостояние у торговой площади конгломерата городов только нарастало.
Как-то под шумок битвы, дорога, ведущая на центральную площадь, стала заполняться людьми. Несколькими ручейками они стекались от бандитских городов, создавая на нашем пути некое подобие затора или демонстрации. Спустя минуты в укрывшихся за эфирной аурой наших девчонок членов делегации полетели дымовые шашки и огненные фаеры. Округу стало заволакивать дымом. В этот момент я наконец-то вспомнил, какое у меня самого задание на сегодняшнем мероприятии, и, как оказалось, произошло это очень вовремя.
Что это намеренная провокация, сомневаться не приходилось. Вся сопровождающая делегацию военная техника намертво встала и только могла, что беспомощно крутить башнями. Давить возбуждённую толпу или открыть по ней огонь никто не решался.
Жорик зависал в буквальном смысле над схваткой, и до нас всё это задымление недоставало. Поэтому мы и увидели, как в нескольких километрах от городов враги произвели выстрел из крупного калибра, отправив в небо сгусток полыхающей плазмы. В дело пошла «тяжёлая артиллерия», и не было никакого сомнения, куда направлен этот выстрел, да и задымление — это тоже продуманный элемент нападения.
Мгновенно оценив ситуацию, я принял решение.
Резко сманеврировав, Жорик влетел в открытый ангар, пытаясь залететь как можно дальше. В ту же секунду и вся делегация Атланов во главе с нашими девчонками дружно побежала за мной. Мои красавицы прекрасно меня видели и, не раздумывая, направились следом.
Вот именно такое у меня с Жориком и было задание: направлять всю эту делегацию в самые, на мой взгляд, безопасные места. На зелёном уровне вся наша команда видела нас прекрасно, поэтому никаких проблем с коммуникацией не возникло.
Клубящийся сгусток плазмы пришёл ровно в то место, где ещё секунды назад стояли члены делегации Атланов. Следом нашу военную технику накрыл ещё один. Яркая вспышка разогретой до высоких температур плазмы испарила дорожное покрытие и ударила взрывной волной во все стороны. Но все Атланы уже бежали по параллельной улице, пробежав ангар полный трупов, насквозь. А мы с Жориком летели немного впереди, пытаясь выбрать наиболее безопасный маршрут.
Однако сделать это было не так-то просто.
Изо всех щелей вылазили грязные существа в оборванной одежде. Тут были и женщины, и даже дети. Назвать этих представителей человечества людьми можно было с большой натяжкой. Практически каждый носил на себе следы каких-то увечий либо мутаций. А во многих случаях конечности им заменяли технологичные протезы из металла и материала, напоминающего пластик.
Оружия у них в руках не наблюдалось, а вот различных прутов и дубинок хватало.
Со стороны города Атланов по каменной пустыне тоже отработали орудия не меньшего калибра, и, судя по отсутствию новых прилётов, проделали это удачно. А вот нам грозила уже другая угроза.
Количество маргинальных личностей всё увеличивалось. Наша охрана постепенно пятилась назад, беря нас в окружение. Однако и местные активно прибавляли, стараясь оттеснить
