не беру заказы, Алён, - но она будто не слышит.
- Он платит неплохо, по срокам надо ещё вчера, да и там дело на пару часов, ну, от силы, сутки.
- Тогда сама займись!
- Ха, - усмехается она в трубку. – Ты помнишь мою выпускную работу? Я желаю Григу счастья, потому топить не стану. Ну хватит уже ломаться, в конце концов. Или тебя муж не отпускает?
- Что значит не отпускает? – фыркаю в ответ.
- Помнишь Леру Кособокову? Ну вот у неё там всё жёстко, она из дома лишний раз выйти не может, постоянно отчитывается, что и как. Уверена, он даже её бьёт.
- Нет, Алёна, у меня адекватный муж, - говорю, вспоминая сегодня, как Лев покупал белье своей любовнице. Но это уже другая история. – Я бы не стала терпеть побои.
- В общем, всё. Завтра давай в два в «Гоголе».
- Да нет же.
- Бу-бу-бу. Тебе понравится, вот увидишь. Пока.
И она вешает трубку, а я какое-то время перевариваю услышанное.
Нет, я не пойду, и сказала ей об этом. Так что, если меня не будет, это её проблема.
Часы говорят о том, что пора собираться к матери, и я иду одеваться. В другой раз ограничилась бы джинсами и пуловером, но сегодня хочу, чтобы Лев понял, что потерял. Нет, не теряет, а именно уже потерял, потому что после случившегося между нами просто не может быть ни-че-го.
От этой мысли становится не по себе. Только что я мысленно поставила точку в нашем браке, и внутри всё перевернулось. Стряхиваю негатив, решая, что сегодня должна блистать.
Выбираю жёлтую блузку с прозрачными рукавами, светлые брюки, добавляю браслеты и длинные серьги, убираю волосы в хвост и делаю лёгкий макияж. Отрабатываю улыбки в зеркале: лёгкую, саркастическую, издевательскую, искреннюю. Хотя с последней появляются небольшие проблемы, она никак не хочет получаться. А всё потому, что она должна быть настоящей, а не искусственной.
Накидываю пальто, смотрю на себя, на глаза попадается пятно, которое поставил бомж. Завтра отвезу в химчистку, а сегодня приходится надеть норковую шубку и бежевый платок. Выглядит очень красиво, и я, удовлетворившись своим видом, выбираюсь на улицу.
Ехать около получаса, но из-за аварии на дороге время увеличивается, а потому немного опаздываю. Когда прибываю, во дворе уже стоит машина Привалова, и я, ещё раз взглянув на лицо в зеркале, мотивирую себя на уверенность и выбираюсь из машины.
Глава 8
Во дворе пахнет влажной землёй и предстоящими разборками, если не здесь, то в скором времени. Свет в окнах горит почти везде, словно там немыслимое количество гостей.
По мощёной дорожке добираюсь до двери и нажимаю на звонок. Обычно мать встречала уже на пороге, различая меня по камерам, но не сегодня.
- Женечка! - она выдыхает так, будто ждала меня не час, а годы, тащит внутрь, а я осознаю, что она какая-то слишком возбуждённая.
Мать обнимает крепко, слишком крепко, прижимается щекой к моей щеке, и я замираю в нерешительности, потому что такой активной она не была давно. От неё пахнет новыми духами, и аромат довольно сильный, будто вылила половину флакона на себя, а в зеркале отражается яркое платье: алое, с открытыми плечами и на мгновение позже замечаю довольно глубоким декольте. Волосы уложены, губы подкрашены, глаза блестят, и она словно выглядит моложе и счастливее, как женщина, у которой впереди праздник.
Я чуть отстраняюсь и всматриваюсь в её лицо.
- Ого, - говорю. – Ты… - тут пытаюсь подобрать слово, как она выглядит: невероятно, сногсшибательно, неуместно. Вообще такой вызывающий наряд на пятидесяти семилетней женщине, которая всю жизнь одевалась сдержанно и модно, смотрится на грани вульгарности и безвкусицы. Слишком уж кричащий, но у всего должна быть причина. Может, она записалась в кружок весёлых вдов, и там ей посоветовали кардинально сменить образ? – Смелый наряд.
- Тебе нравится? – расплывается в улыбке и проворачивается вокруг своей оси, демонстрируя вещь.
- Ну… - мнусь, не зная, как её ответить. – Мило, - наконец бряцаю слово. – Лев уже тут? – решаю перевести тему, но тут из глубины дома доносятся мужские голоса. Один низкий, знакомый до боли. Второй неизвестный – мягкий и уверенный.
Кого она ещё пригласила? Моего крёстного? Это единственный мужчина, который сразу приходит в голову.
Замираю на секунду в прихожей, снимаю перчатки, медленно развязываю платок, вешаю шубу на плечики. Мама всё это время придирчиво смотрит на себя в зеркало, поправляя причёску.
- Кто там? - спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, и она хитро улыбается.
- Сейчас увидишь, - слишком кокетливо отвечает, и мне это уже не нравится. Ох, как не нравится.
Иду по коридору, меряя паркет белыми тапками с мягкими помпонами. Сердце отбивает собственный ритм – медленный и тяжёлый. Я готова была увидеть Лёву и шутками призывать его к ответам, но теперь планы немного меняются: мне надо держать марку перед каким-то гостем. И зачем его только мать пригласила?
Вхожу в гостиную, сразу натыкаясь взглядом на мужа.
Лев стоит у окна полуоборотом ко мне, что-то набирая в телефоне. Оглядывается, чувствуя моё присутствие, и толкает гаджет в карман пиджака. На нём тёмный костюм без галстука, белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, и я понимаю, что он успел переодеться. Интересно, где?
Лицо напряжённое, но не виноватое, хотя чего ему бояться, он ведь не в курсе, что я их видела. Направляется в мою сторону, чтобы поприветствовать, хотя прекрасно слышал, как я звонила в дверь, но не вышел встречать. Наверное, теперь мне всё будет казаться подозрительнымю
- Привет, - говорит, оказываясь рядом, слегка приобнимает и целует в щёку, а я терплю, потому что мы здесь не одни.
На диване расположился незнакомый мужчина примерно моего возраста, может, на пару лет старше. Высокий, подтянутый, в светло-сером пиджаке и чёрной рубашке без лишних деталей. Ни кольца на пальце, ни показной дороговизны. Волосы тёмные, коротко подстриженные, взгляд прямой и уверенный, я бы сказала слишком самоуверенный. Он не выглядит ни другом семьи, ни случайным гостем.
В его руках стакан с минеральной водой. Догадываюсь о содержимом, потому что рядом на столике початая бутылка воды. Он отпивает, не сводя с меня взгляда, а я всматриваюсь в его лицо, но ничто не отзывается во мне воспоминанием. Я всё же его не знаю.
- Давайте к столу, -
