это я?
Незнакомец, присевший напротив него на другую кушетку, улыбнулся:
— А на что это похоже?
— На домашнюю камеру пыток.
— Примерно так оно и есть. Иногда приходится здесь добывать информацию, используя не самые гуманные методы. Однако вы, Керн, здесь не пыток, а для дружеской беседы, которая, надеюсь, будет приятна нам обоим. Если не возражаете, перейдём "на ты"?
Керн развёл руками, не возражая. Со своего места он легко мог рвануться и достать собеседника, вырубив его одним ударом. Но тот слишком уверенно себя ведёт. А если вспомнить, что его подручные только что легко убили троих контрразведчиков во главе с полковником, то это явно не простой человек и вряд ли он будет просто так сидеть, подставляясь под удар. Нет, дергаться не стоит, подумал Керн. Только опозоришься зря…
— Итак, Керн, ты меня не знаешь, однако, с моей стороны, мы с тобой уже немного знакомы.
— Погоди, — немного оживился Керн. — Ты, Наблюдатель?
— Нет, — улыбнулся мужчина. — Я — не он. Моё настоящее имя значения уже не играет. Называй меня Троянец. Это один из моих ников в молодости. К тому же, Наблюдатель тоже знает меня под этим именем. И, кроме того, это весьма точно отражает всё мою суть.
— Понял. Итак, слушаю тебя внимательно, Троянец.
— Скажу прямо, мне много нужно рассказать тебе, Керн, но у тебя сегодня было уже достаточно долгих разговоров и с Мстителем и Рыбарём. Поэтому, постараюсь быть кратким, насколько это возможно, однако всё равно, тебе придётся сейчас кое-что выслушать.
— Я готов.
— Отлично. Итак, вкратце обо мне. Если говорить прямо, то я такой же чокнутый балбес, как и знакомый тебе Мститель. Только без диагноза в медкарте, но ситуация у меня намного запущеннее.
Еще в ранней юности я возомнил, что мне предстоит сыграть серьёзную роль в судьбе нашего мира, представляешь? И вот я шёл к этой цели. Когда только-только на сцену вышли корпорации со своим виртуалом, я сразу понял, что дело идёт к тому, что почти всё человечество устремится в виртуал.
Когда так и случилось, я понял, что моя миссия — помешать этому и спасти человечество. Как это сделать, я тогда не знал, но решил действовать, надеясь, что решение придёт по ходу дела. Я поступил на работу в "Харуки Электроникс", в отдел кибербезопасности. Я хотел разрушить их изнутри, как программа-троянец, слышал про такие?
— Слышал.
— Вот так я проник к ним, шёл вверх по служебной лестнице, собирал информацию и на полном серьёзе считал, что именно я спасу человечество. Представляешь, какой я был псих?
— Вообще-то, — сказал Керн, — в утешение тебе, скажу, что меня учили, что первый признак психа, это полное отсутствие самокритичности. То есть, настоящий псих никогда и мысли не допустит, что с его башкой что-то не в порядке.
Троянец усмехнулся.
— Ну, спасибо тебе, немного утешил.
— Да ладно. А вот с Мстителем дело уже не такое гладкое. Общение у меня с ним было ровное, но на эту тему я его не проверял, поэтому не исключаю, что он ненормален.
— Мститель…, — поморщился Троянец. — Мститель, и правда, псих. Он очень умён и у него хорошая квалификация. Однако ему, почему-то, и в голову не пришло найти свои детские медкарты, чтобы узнать свой диагноз и то, что он не родной сын своего отца.
К тому же, с ним и так всё ясно. Детская психотравма от недолюбленности отцом. Зачем, по-твоему, ему надо уничтожать Выключатель? С одной стороны, он хочет завершить "дело отца", так сказать, выполнить "сыновий долг". С другой стороны, этим же он хочет унизить отца, дескать, "я завершил то, что ты не смог!". Ну и уничтожение Выключателя, это также месть Рыбарю за смерть отца.
Видишь, хрень какая? Если не ошибаюсь, то психиатры называют это мозаичной шизофренией.
Ну, ладно, хватит про него. Давай про нас с тобой, Керн.
Чтобы ты понимал ситуацию, расскажу, что когда тебя выбрали для размножения, то именно я порекомендовал Наблюдателю использовать тебя для наших целей. Люди Наблюдателя ввели тебе препараты, которые не позволили стереть тебе память. Именно я дал возможность Наблюдателю и Мстителю связаться с тобой. И именно я помог устроить Мстителю налёт, а тебе побег из комплекса.
— Я, кстати, сразу понял, что там дело не чисто, — хмыкнул Керн. — Ещё когда мы были в комплексе, то я подумал, что очень уж гладко всё идёт и такое не может обойтись без помощи изнутри.
— Всё так и было. Когда вы встретились с сектантами Палладия, то они своим прибором не уничтожили биочипы, поскольку те не восприимчивы к этому воздействию. Мы просто отключили у тебя все интерфейсы, но биочипы продолжили работать как надо. Мы слышали всё, что ты слышишь и говоришь, а также видели то, что ты видишь.
— Здорово, — усмехнулся Керн. — Получается, что вы в курсе всех моих передвижений и разговоров?
— Верно.
— Тогда у меня главный вопрос: зачем всё это? Вы вытащили меня, чтобы я устроил гастроли с лекциями по округе?
Троянец искренно рассмеялся, закинув голову.
— Нет, Керн, — сказал он отсмеявшись. — Гастроли — это совместная придумка Мстителя и Рыбаря. Нам с Наблюдателем совсем не это от тебя нужно было.
— А что же?
— Скажу так, мы планировали тебя совсем по-другому использовать. Долго рассказывать, да это уже и не актуально. Но дело в том, что когда был еще на пути из комплекса к Мстителю, я окончательно разорвал отношения с Наблюдателем. Мы долго сотрудничали, и об этом я могу тебе часами рассказывать, но времени мало и это тоже уже не актуально.
Скажу, просто, чтобы ты знал. Меня уже давно раздражала его независимость. И я разработал хитрый план, как заманить Наблюдателя в ловушку и произвести, как говорят в Сети, его деанон — то есть узнать, кто он такой на самом деле.
Закончилось это всё печально. Для меня! Говоря образно, мне уже казалось, что я держу руками его за горло, как вдруг почувствовал, как мне самому кто-то вставляет пистон. Обернувшись, я увидел, что меня имеет Наблюдатель!
Видишь, как бывает? В итоге — крах всех моих планов и я сейчас в полном дерьме. И вот сижу перед тобой. С одной стороны понимаю, что всем моим планам конец, а с другой — всё ещё не могу в это поверить!
Так что мы с тобой, Керн, сейчас тут, как два товарища по несчастью.
— Можно вопрос?
— Давай.
— Когда я вышел из симуляции, в моей квартире вы убили четырёх сотрудников техподдержки.
— Да.
— Кто их убил и зачем?
