гладко. Но у нас все сложится идеально. В этом я был уверен. И поспешил поделиться со Станиславой своими размышлениями. – Как ты понимаешь, от Скалистого тебе нужно держаться подальше. Для всего мира у него нет семьи и жены тоже не будет. Это опасно. Я не смогу оградить тебя от всех покушений. Однажды чья-то попытка надавить на меня через тебя возымеет успех и… нет, – я на мгновение прикрыл глаза, отгоняя тревожные мысли. – Ты станешь женой ничем не примечательного работника архива.
– Я не соглашалась выходить за вас! – неожиданно перешла на «вы» и замотала головой Станислава, чуть не упав, когда ее повело в сторону от резких движений. – Уберите руки, лорд! – крикнула, когда я придержал ее за плечи.
Наверное, было бы лучше отложить наш разговор. Дать ей выспаться. Все же орочьи напитки такие… орочьи.
Но вместо этого я спросил, глядя ей в глаза:
– Ты выйдешь за меня?
– Никогда! Слышишь? Никогда! – повторила она и даже ногами затопала, вызывая у меня неуместное сравнение. Ведь вела она себя сейчас не как привычная мне смелая и умеющая себя держать в руках Станислава, а как Аскольд.
– Возможно, нам лучше поговорить утром, – сухо произнес я. – Когда пройдет влияние жгучего пойла, которым тебя угощали…
– Это я пьяная? – тут же закричала Станислава, ни на шутку оскорбившись.
– Я такого не говорил…
– Да я полностью отдаю отчет своим действиям и словам! – продолжила она злиться. – И утром я скажу тебе то же самое, что и сейчас! Я никогда не буду с таким, как ты! Явись ты ко мне хоть в образе самого красивого мужчины! Я все равно тебя узнаю и…
– А тебе не кажется странным, что из всех людей и нелюдей мира, – начал и я повышать голос, – ты единственная, кто чувствует меня вне зависимости от надетой на меня личины? Ты моя пара, Станислава. И то, что я к тебе чувствую, то, что мучает мое сердце…
– Так я тебя еще и мучаю?! – с обидой сказала она, не давая мне договорить. – Ну, знаешь ли…
– Да! – крикнул я, окончательно теряя контроль над эмоциями. – Мучаешь. Вот здесь! – я демонстративно постучал пальцами в область сердца. – Я думать ни о чем не могу, все мысли только о тебе! Я забыл про свои обязанности! Про долг перед короной! Я прямым текстом нагрубил королю, думая, что ты в беде, и спеша на выручку…
– Как много от меня проблем! – стерев тыльной стороной ладони выступившие на глазах слезы, Станислава с обидой произнесла. – С радостью лишила бы тебя этой муки! Ушла бы домой! И все! И нет проблем!
– Почему ты каждое мое слово, каждое признание и попытку объяснить, сколько значишь для меня, выворачиваешь наизнанку? – рыкнул я и отвернулся, растирая разгоряченное лицо ладонями.
Смотреть на слезы истинной было выше моих сил.
Разговор не клеился. Я не знал, что еще сказать, как попытаться объяснить…
Драконья праматерь… переписываться с ней было в разы проще. Может быть, потому, что было время на обдумывание ответа?
– Ты действительно хочешь вернуться домой? – неожиданно раздался голос вождя.
– Да! – не раздумывая, ответила ему Станислава, заставляя меня зарычать в голос.
– Отказываешься от своего истинного? – уточнил отец Дургузы. – Ты уверена?
Если бы Станислава обернулась сейчас на меня, то в ужасе отшатнулась в сторону. Я чувствовал, как на лице и шее проступили чешуйки. Дракон злился от подобных вопросов, и мне все труднее становилось его сдерживать.
– Истинный, – с обидой протянула Станислава, отвечая вождю. – Он только и делал, что обманывал и запугивал, и вообще… – она замолчала, пряча от орка лицо и украдкой вытирая слезы. – У меня бабушка старенькая. Вот кто действительно за меня переживает. И я бы все отдала, чтобы вернуться домой.
– Тогда ступай, – произнес вождь, и я почувствовал волну неведомой мне ранее магии. Сильной. Первобытной.
– Что это? – удивилась Станислава открывшейся в шаге от себя арке портала.
– Портал в твой мир, – пояснил отец Дургузы.
Краем глаза я заметил, как в нашу сторону бегут Аскольд и дочь вождя. Анфиса также присутствовала в забеге, правда, обнаружилась она неожиданно на плечах его высочества.
– Ложь! – рыкнул я, делая шаг к орку и стараясь игнорировать крики размахивающего копытами гувернера про какие-то сливовые кексики. – Способа вернуться не существует! Куда ты хочешь отправить Станиславу?!
– Орки владеют магией, что неподвластна сильнейшим драконам! Да быть такого не может. Для вас, не для нас, – с усмешкой отозвался на мой вопрос вождь. – Стася, если дом для тебя важнее того, кто предназначен тебе в пару богами и судьбой, то ступай. Мы чтим заветы, и истинность для нас священна. Но неволить тебя не станем. Раз ты оказалась здесь – значит, тебя привела сама Земля. Значит, так тому и было суждено. Выбор за тобой.
– Я очень хочу домой, – тихо произнесла Станислава, смотря в переливающиеся блики, светящиеся внутри портала. – Это не мой мир. Простите меня, – сказала она не мне, а посмотрев на друзей.
– Станислава, нет! – выкрикнул я и протянул к ней руку, как только заметил любопытство и проблеснувшую в ее глазах надежду.
– Канцелярцам своим приказывать будете лорд Бре… ой!
Все словно замедлилось, когда Станислава шагнула в портал. Возможно, мне хотелось так думать, но она оступилась и только поэтому шагнула туда. Туда…
– Моя сахарная присыпочка, куда?! А я?..
– А у Айзека частичная трансформация… Дургуза, ты меня прикроешь?
– Колясик, не бзди.
Голоса смешались.
Все мое внимание было приковано лишь к Станиславе. К тому месту, где еще несколько секунд стояла моя пара.
– Куда ты ее отправил?! – рыкнул я, медленно обернувшись к вождю.
Я был в шаге от оборота.
Дракон лютовал вместе со мной.
Куда. Он. Отправил. Мою. Пару!
Я не верил в россказни про порталы между мирами.
Невозможно.
Просто невозможно!
– Домой, – спокойно отозвался вождь. – Стася вернулась в свой мир. Смирись, дракон. Она отказалась от тебя. Она выбрала семью. А чтобы ты не натворил сейчас бед…
Фразу я
