дорогу в Хонбу Кодокан, где встретил Дона Дрейгера. Дрейгер, который увлекался изучением различных стилей боевого искусства, рассказал ему о том, что он тренируется в Додзё Оямы. Он взял Стива с собой в Икэбукуро, где за зданием местного университета и находилось маленькое Додзё.
Инструктором Додзё был Сэнсэй Куросаки. В то время Канте Ояма путешествовал по Америке, пропагандируя стиль Кёкусинкай. Куросаки сказал Стиву, что если он хочет изучать Кёкусинкай, то он должен ежедневно приходить на тренировки, но только лишь как зритель, до той поры, пока Канте не вернётся из своей поездки. Этот период, период наблюдения, но неучастия в тренировках, длился два месяца. Наконец, когда Канте Ояма вернулся в Японию, Дон Дрейгер и Куросаки представили ему Стива и рассказали ему о том, что Стив, преодолев многочисленные трудности, проделал долгий путь из Южной Африки, чтобы изучать Кёкусинкай под началом Канте. Первыми словами, с которыми Ояма обратился к Стиву, были: «Если ты хочешь изучать Кёкусинкай каратэ, то ты должен быть готов посвятить этому всю свою жизнь. В противном случае я не собираюсь тратить на тебя своё время». Канте дал ему две недели на то, чтобы он подумал над этим. Стив был озадачен. Прошло уже два месяца, как Стив приехал в Японию, а он всё ещё не начал изучать каратэ. В течение тех двух недель, которые были даны ему на размышления, он посетил штаб-квартиру Сётокан и школу Годзю-рю, основателем которой был «Кот» Ямагути. Как в школе Сётокан, так и в школе Годзю-рю Стиву сказали, что он в любое время может начать тренироваться. Лёгкость поступления в эти школы слишком контрастировала с жёсткими требованиями школы Кёкусин-кай, и это лишь укрепило уверенность Стива в том, что ему следует принять предложение Канте Сямы. Ояма спросил его, изучал ли тот какие-либо другие стили каратэ. Стив ответил — да, изучал. Канте спросил его, принял ли он решение. Стив ответил — да, он принял такое решение. И к его величайшей радости, Ояма сказал ему, что тот может вступить в Додзё в качестве ученика. Однако его предупредили, что ему придется начинать всё с «нуля». Затем он был представлен другим ученикам, среди которых были Сигэру Ояма, Тадаси На-камура, Окада и Фудзихара. Вслед за этим Стиву принесли кимоно школы Кёкусинкай и предупредили его о том, что тренироваться он должен каждый день, не пропуская ни одного занятия. И даже в случае болезни Стив не имел права пропустить тренировку. Если же он пропустит хоть одно занятие, то ему уже никогда не вернуться в Додзё.
Помимо тренировок, которые проходили с 6 до 10 часов вечера все семь дней в неделю, у Стива были определённые ежедневные обязанности. Он должен был следить за чистотой кимоно Сэмпаев; за тем, чтобы пол в Додзё был безупречно чистым как до, так и после тренировок. Помимо этого, ему приходилось поддерживать чистоту икрайне примитивных туалетных удобств. Однако эта лакейская и, на взгляд западного человека, унизительная работа была естественной обязанностью каждого ученика. На первом году тренировок Стив встретил Боба Болтона, который приехал из Англии с той же целью, что и он, — изучать каратэ под руководством Канте. Спустя год ежедневных тренировок Стиву была дана возможность пройти аттестацию. В то время в стиле Кёкусинкай предусматривались лишь три цветных пояса — зелёный, коричневый и чёрный. Стив стал обладателем зелёного пояса, что соответствовало 3 Кю. Начался следующий год напряжённых тренировок, в которые входили и Летняя, и невыносимо холодная Зимняя школа. В конце второго года Стив получил коричневый пояс, но ему, как и прежде, приходилось выполнять лакейские обязанности, равно как и его новым японским друзьям.
В первое время в Додзё со Стивом обходились очень грубо. Но приблизительно через семь месяцев оказалось, что он — желанный и посвященный ученик. Японцы приняли его в свои ряды. Кумитэ в Додзё всегда было полноконтактным, но, несмотря на многочисленные травмы, Стив продолжал тренировки.
Однажды Канте вызвал его к себе и сказал, что ему будет позволено попытаться защитить степень Седан (1 Дан). Стив прошёл экзамен, но его результаты не оглашались в течение трёх месяцев. Наконец, его известили о том, что он не прошёл аттестацию. Стив впал в отчаяние. Канте, который был словно отец для своих учеников во всём том, что касалось каратэ, объяснил Стиву, что тому предстоит ещё очень многому научиться, и прежде всего — научиться быть терпеливым. К тому времени все сбережения Стива закончились, и перед ним встала проблема поиска работы. Он устроился в автомобильную компанию, где работал с 6 утра до 5 часов вечера. В 6 часов он приходил на тренировки, которые длились до 10 часов вечера. Канте сказал ему, что он не несёт ответственности за то, чтобы «поддерживать» жизнь своего ученика. Он ответственен только за то, чтобы научить Стива искусству каратэ. Вторая попытка была для Стива более успешной, и он получил долгожданный чёрный пояс.
Одним из первых уроков, которые получил Стив, будучи обладателем чёрного пояса, стал урок скромности. И произошло это следующим образом. Однажды Стив и его друг Асихара, войдя в Додзё, увидели незнакомого им человека — обладателя чёрного пояса. Им сказали, что имя его — Окада. Когда ученики заняли свои места, готовясь к спаррингу, Асихара встал напротив Окады. Асихара устроил своему сопернику крайне тяжёлый бой, нанося жесточайшие удары, и тем самым выставил Окаду в неприглядном свете. Когда подошла очередь Стива драться с Окадой, ситуация повторилась, и Окаде снова пришлось несладко. Позже, когда они выяснили, что Окада носит титул Сэнсэя и обладает III Даном, их радости не было предела. Ещё бы, два первых Дана побили обладателя III Дана! В это невозможно было поверить. Они с нетерпением ждали следующей тренировки, когда снова наступит время спаррингов. Но их ждало разочарование. Окада не появился. Судя по всему, у него не хватило духа. Теперь оба завоевали репутацию сильных бойцов — людей, которых следует опасаться. Месяцем позже Окада вновь появился в Додзё, и, разумеется, Стив и Асихара вновь ждали и не могли дождаться того момента, когда наступит время для спарринга. Каждый из них хотел первым выйти на поединок с Окадой.
Быстрее оказался Асихара. Окада с интересом воспринял возможность взять реванш, и в результате его соперник оказался на полу в полубессознательном состоянии. Стив с нарастающей тревогой наблюдал за происходящим. И когда он осознал,
