— И? — скрестил руки на груди Рот. — Зачем спрашивать об этом, если уже знаешь ответ на свой вопрос?
Мальчик улыбнулся, сверкнув мелкими ровными зубами.
— Затем, чтобы вы задумались, но, видимо, я слишком многого ждал от демона.
Рот сузил глаза и шагнул к нему. Я знала, что с него станется швырнуть крошечного провидца через всю комнату, поэтому поспешно вмешалась:
— Так чего, по-твоему, добивается демон?
Провидец не сводил взгляда с Рота.
— Возрождение Лилин может привести только к одному — к Апокалипсису. — Он произнес это с таким видом, словно обсуждал сюжет мультфильма. Подумаешь, фигня какая. — Если Лилин снова будут ходить по земле, вмешаются Альфы. Они попытаются истребить всех демонов по эту сторону, что положит начало войне. Войне между Альфами и демонами. Ничего не напоминает? Армагеддона не ждали еще пару веков, но Лилин ускорят его наступление вместе с четырьмя всадниками Апокалипсиса.
У меня упало сердце.
— Этот демон хочет устроить Апокалипсис?
— Разве я не ясно выразился? — Мальчишка отвернулся и взял в руку джойстик. — Простите, ребятки, но демоны не рулят здесь, на земле, и единственный способ это изменить — устроить Апокалипсис в надежде победить. Рискованная игра, но… — Он глянул на Рота через плечо. — Ты знаешь, как отвратно в Аду. Демоны хотят подняться наверх. И некоторые ради этого готовы разрушить весь мир. Только не говори, что не думал о том, как здорово было бы выходить на землю, когда бы тебе того хотелось, не опасаясь того, что за тобой охотятся Стражи. Свобода… Ее жаждут все живые создания.
Рот ни разу не возразил, и мой желудок просто скрутило. Неужели он, и правда, рискнул бы всем миром? Да кого я обманываю? Конечно, рискнул бы, он же демон, а демоны действуют только исходя из того, что выгодно им самим. Но в Аду на самом деле дерьмовенько, так что кто я такая, чтобы его осуждать?
— В общем, если этот демон добьется своего, то человечеству следует молиться о том, чтобы Бог придерживался Нового Завета, а не Старого, так как всем придется хреново.
— Тони! — раздался откуда-то крик матери провидца. — Следи за своим языком!
Рот ухмыльнулся.
— Да, не выражайся, малыш.
Щеки провидца вспыхнули. Сейчас он вышвырнет нас из дома, и мы останемся ни с чем.
— Ты можешь сказать нам, где находится «Ключ»?
Тони сделал глубокий вдох и громко выдохнул через нос.
— А с чего мне хоть что-то вам рассказывать? Он не очень-то любезен.
— Я ни с кем не любезен, — спокойно отозвался Рот.
— Кроме нее, — заметил мальчик.
Рот понизил голос:
— Это потому что она красивая. Однажды ты вырастешь и все поймешь.
— Однажды ты окажешься в огненной пучине Ада, а я буду смеяться, — парировал Тони.
Вместо того чтобы расхохотаться или ответить чем-то ехидным, Рот побледнел и напрягся. На его лице промелькнуло что-то похожее на ужас, и я совсем запаниковала. На одно короткое мгновение он показался мне уязвимым.
Тони сдержанно улыбнулся.
— Ищите монолит, отображающийся во время полнолуния, и найдете вход туда, где лежит подлинный «Малый ключ». А теперь, как видите, мне нужно надрать пару задниц…
— Подожди. Что ты имеешь в виду? — перебила его я. Что это за монолит такой? Понятия не имею, а столько времени проторчала в библиотеке.
— Я все сказал понятно. — Он помахал рукой с джойстиком. — И я занят.
И как нам расшифровывать его непонятную фразу?
— Почему бы просто не сказать нам, где лежит «Ключ»?
— Может, еще и карту нарисовать?
— Это бы очень нам помогло, — сухо ответила я.
Тони раздраженно фыркнул, сжав в руке джойстик.
— Я не могу вам сказать, где точно находится «Ключ».
— Потому что это было бы слишком легко, — проворчал себе под нос Рот.
— Нет, потому что таковы правила, — возразил провидец. — Если я раскрою вам, где спрятан «Ключ», то вынужден буду рассказать это любому пришедшему ко мне демону. Я не могу принять чью-то сторону и говорить о том, что знаю, прямо. Я сказал вам достаточно, чтобы вы нашли то, что ищете. — Он указал нам на дверь. — Так идите же и ищите. Прямо сейчас.
— Но есть вероятность, что другой демон уже знает, что нужно сделать для возрождения Лилин, — запротестовала я.
— Тогда вам стоит поторопиться. — Тони снова запустил игру. Пролетевшая через экран стрела вонзилась в щель между рыцарскими доспехами. — В общем, проваливайте.
* * *
— Это было более чем странно, — проговорила я, глядя в окно машины. Серые стены, отделявшие кольцевую автостраду от ближайших жилых районов, на скорости сливались в одно сплошное пятно. — Ты что-то понял из сказанного? Что за монолит такой? — Я бросила взгляд на мобильный — на результаты поиска этого самого монолита в Интернете. — Монолит — цельная каменная глыба. Не знаешь, где может стоять цельная каменная глыба?
— Нет.
Я посмотрела на Рота. После того, как мы покинули дом провидца, он был немногословен.
— Ты в порядке?
Он глянул в зеркало заднего вида.
— Настолько, насколько могу быть.
Прикусив губу, я откинулась на спинку сиденья.
— Ты ему поверил?
— Чему именно?
— Тому, что окажешься в огненной пучине? — Даже от того, как звучали эти слова, у меня по коже побежали мурашки.
— Нет, — рассмеялся Рот, но от его смеха мне стало еще больше не по себе. — Итак, нам нужно выяснить, что это за монолит такой и как он открывает проход. Нам нужен «Ключ».
Кивнув, я переключила внимание на дорогу — Рот только что подрезал такси — и потом взглянула на часы на приборной панели. Если мы едем в школу, то успеем как раз к обеду. И я снова отправлюсь на урок, как будто не повстречалась только что с провидцем десяти лет от роду и не получила от него загадку, расшифровать которую нет ни малейшей надежды. И мы ничегошеньки не узнали о стоящем за всем этим демоном.
— Ты хочешь вернуться в школу? — спросил Рот.
— Слушай, а ты уверен, что не умеешь читать мысли? — Рот обогнал ехавшую перед нами машину, и мои глаза чуть не выскочили из орбит, когда мы чудом избежали столкновения. — И водить, — проворчала я.
— Уверен, — заулыбался Рот. — Хотя было бы интересно узнать, что творится в твоей голове.
А мне вот интересно узнать, доберемся ли мы до города живыми.
— Нет, я не хочу возвращаться в школу, — призналась я.
— Как низко мы пали, — поддразнил меня Рот, понизив голос. — А я вот собирался пойти на математику.
— Ну да, конечно.
Мы на бешеной скорости добрались до выезда из городка, и Рот тихо рассмеялся.
