Марка, который доносится из коридора.
— Мне нужно поговорить с Мелани! — узнаю голос Ронана. Что ему нужно?
— Ты сейчас лишишься своей чешуи! — Марк рычит. А я все не привыкну, что он может быть таким жестким. Потому что такой он с другими, но только не со мной.
— Это касается Элис! — нотки отчаяния в голосе Рона. И я выбегаю в коридор.
Вижу, как мой муж вцепился в края плаща Рона, не пуская его в наш дом, а Рон выдерживает убийственный взгляд Марка, но замечает меня.
— Мелани, мне нужна твоя… помощь, — голос Рона срывается, фонит безысходностью.
А я осматриваю Рона… пораженно. Он поменялся. Длинные волосы, синяки под глазами, заострившиеся черты лица. Вид весьма изнеможденный для дракона… С долей безумия и одержимости.
— Что дознавателю нужно от моей жены? — рычит Марк, а я чувствую, что вот-вот мой муж подожжет Ронана.
— Мне нужна твоя помощь, Мелани… — Ронан закрывает глаза.
— Марк, пусти его пожалуйста, — прошу мужа, который еще полминуты сверлит взглядом Рона и отпускает.
Марк подходит ко мне, почти закрывая меня плечом. А Рон прикрывает дверь. Он осматривает мой живот, грустно улыбается.
— Поздравляю вас, — показывает рукой на мой живот, смотрит то на меня, то на Марка.
— Говори быстрее! — раздражается Марк.
— Мелани, я знаю, что вы дружили с Элис… Я ее ищу.
— А почему она сбежала от тебя? Она твоя Истинная? — скрещиваю руки на груди, строго смотрю на Рона. А потом немного успокаиваюсь, когда понимаю, что Ронан раздавлен.
— Мне нужно ее вернуть! — уходит от ответа. — Встречалась ли ты с ней и где? — спрашивает Ронан более властно.
— Не забывайся, дракон, мы не на допросе! — рычит Марк, заслоняя меня собой, сжимая кулаки со сдерживаемой огненной магией.
— Мне нужна информация! — цедит сквозь зубы Ронан, выдерживая взгляд Марка. — Элис моя и я уже два года переворачиваю Ансгард, чтобы ее найти.
— Ронан, я не знаю, где Элис! — говорю, касаясь руками плеч двух противостоящих мужчин. — Если Элис скрывается от тебя, значит не доверяет!
— Ты знаешь, где она! — Ронан теперь касается рукой моего плеча, на что Марк перехватывает его руку.
— Не прикасайся к моей жене! — рычит Марк.
А мой живот начинает сжиматься, а еще резкая боль появляется в пояснице.
— Мне просто нужно знать, где Элис. Любая информация, любое слово! — кричит Рон.
— Марк, — пищу, когда у меня отходят воды. Рано как-то… И теперь вспоминаю, что ночью у меня были самые настоящие схватки, а не тренировочные, как я думала.
— Мелани! — Марк подбегает, касается ладонями моего живота.
— Наша дочь решила родиться! — нервно усмехаюсь, всматриваясь в испуганные глаза Марка. Я у него таких еще ни разу не видела.
— Я помогу! — Ронан подбегает также. И он просто в ужасе.
— Пошел вон! Это моя жена и я сам помогу.
— Хватит строить из себя героя, Марк! — рычит Рон.
— Ищи свою Истинную, отстань от Мелани! — Марк паникует.
— Нужно вызвать врача! — Кричит Рон на Марка!
— Да замолчите вы оба! — кричу теперь я, и мой живот сильно схватывает, что я морщусь, стиснув зубы.
— Мелани! — уже вдвоем паникуют Марк и Рон.
— Стоп! — выставлю одну руку вперед в останавливающим жесте, а другой держу свой живот. — Я сама дойду до больницы! Все хорошо. Я просто рожаю! Это нормально! — говорю строго, наблюдая притихших мужчин перед собой. — Я рожу только через несколько часов.
— Прости, Мелани… — Рон сникает, отходя к двери.
— Я не знаю, где Элис, Рон. Честно. Но знаю, что она может искренне любить. И заслуживает настоящей, сильной, верной любви.
Рон кивает и уходит.
— Мелани! — Марк целует меня в лоб, а после подхватывает на руки.
— Марк, ты чего! Я вешу, как бегемот! — а сама уже обнимаю мужа и кладу голову на плечо.
— Ты сомневаешься в моей силе, Огонек! — улыбается Марк и уже спешит по лестнице вниз.
* * *
Вечер того же дня
Марк
— Какая она маленькая, Марк! — говорит моя изнеможденная жена, но такая красивая и родная, прижимая к груди нашу спящую маленькую дочку.
Беру маленькую ручку дочки в свою. И вижу, как она сжимает крохотные пальчики, причмокивая во сне… А мою грудь разрывает каскад теплых чувств.
Целую Мелани. Поправляю подушку за ее спиной. В женском лазарете уютно, но немного прохладно.
Вспоминаю, что чуть не умер, когда моя жена терпела схватки. Я был рядом на родах. Держал Мелани за руку. Вот никогда не думал, что буду присутствовать в такой момент. Потому что не знал, что буду так сильно любить свою жену. А теперь тону в нежности чувств, обнимая в кольце рук свою любимую и нашего ребенка.
Я уничтожу всех, кто их обидит. Вернее, я не допущу этого.
— Марк, как мы ее назовем? — ластится ко мне Мелани, а я касаюсь ее опухших губ. Мелани прокусила себе немного нижнюю губу, когда терпела схватки. Она отказалась от любой анестезии, потому что боялась, как это повлияет на нашу дочь.
— Назвать мне? — улыбаюсь.
— Ну да… Ты отец ребенка. Я хочу, чтобы ты сказал имя нашей дочери.
Мне приятно. А еще я задумываюсь… Вспоминаю неожиданно свой прежний мир.
— Маша… Мария…
— Очень красиво и необычно… — Мелани смотрит на нашу дочку. — Ну здравствуй, Маша! — целует ее в носик. — Так звали твоего родного человека? В твоем прежнем мире? — Мелани все понимает.
— Да… — кладу голову на подушку рядом с Мелани, целую ее в висок. — Так звали мою маленькую сестру. Когда я пропал в своем мире и появился здесь, ей было всего четыре года.
— Ты скучаешь, Марк! — Мелани проводит тонкими пальцами по моему лицу, принося успокоение.
— Да… Она меня очень любила. У нас была большая разница в возрасте. Из всех… я больше тосковал по ней. Вернее… мне было больно… Больно оттого, что она будет тосковать без меня.
— Может вы когда-нибудь встретитесь, Марк! — шепчет Мелани.
— Может быть… Я так тебя люблю, Огонек!
— И я тебя, Иной!
* * *
Спустя полгода
Мелани
— Все почти готово! — констатирую довольно, осматривая праздничный стол. На нашей террасе. Взле нашего сада. Нашего дома.
Мы переехали с Марком и Машей недавно. И объединили два праздника. Кристины дочери и новоселье. А теперь ожидаем дорогих гостей.
— Ого! Вот это наша мама постаралась! — на террасу входит Марк с Машей на руках.
Мой муж целует меня, а я поглаживаю его щеку, где еще никак не зажил порез. Работа Марка иногда несет опасность. Я переживаю, но верю, что мой муж победит всех врагов.
— Мелани, не переживай. Все будет хорошо, — Марк обнимает, а наша Маша
