- А дикари? Ты для них типа бог, да?
- Вроде того. Я сделал еще кое-что.
- И что же? – осторожно спросил я, бросив быстрый взгляд на дверь.
- Тот источник, что ищет Штрасс... Тот источник, которым Шевченко воздействовал на шахтеров... Я тоже пользовался им. – он с видимым трудом подбирал слова, но даже не пытался как-то смягчить используемые выражения. - Выжигая мозги рабочим!
- Охренеть! – пробормотал я, осознав, что именно натворил этот старик. - Но как?
Он не ответил. Просто достал из тумбочки под столом бутылку, с прозрачной жидкостью и стакан из пожелтевшего стекла. Налил себе практически полный, а затем быстро опорожнил его. Скривился, закашлялся.
- А Зимин, Лаптев, Шевченко, – он снова обернулся ко мне, едва покончил с выпивкой. - Они живы?
- Нет! Все погибли, – ответил я. – Последний, несколько дней назад. В схватке с дикарем.
Картавин удрученно покачал головой. Отошел к своему столу, уселся за него и уставился в потолок.
- Что дальше? – поинтересовался я спустя пару минут. – Я рассказал то, что ты хотел! Где девушка?
Тот посмотрел на меня мутнеющими глазами.
- Дальше? А ничего. Нет у меня никакой девчонки. Сбежала в тот же день, когда я пытался остановить вас, там, в обрушившемся туннеле... - язык старика начал заплетаться. - Правда, я не исключаю вероятность того, что ей кто-то помог...
Меня накрыло ощущение, словно у меня гора с плеч упала – значит, Катя на свободе. Но! Прошло же около недели... За это время могло случиться что угодно!
- И где она может быть?
Его пробирал алкоголь. Это было заметно. Он то и дело качал головой, что-то тихо шептал.
- Понятия не имею, – тихо произнес он, через четверть минуты. – Если крысы не сожрали, то наверняка где-то в туннелях.
Еще через пару минут он уткнулся лбом в столешницу, да так и замер.
Я подошел ближе, тряхнул его за плечо. Но реакции не последовало.
- Бля! – пробормотал я, отпихну ногой кривой табурет. – Ну и что теперь делать?
Меня не покидало ощущение какой-то нереальности происходящего. Все, все что происходило сейчас шло в разрез с тем, что случилось ранее. Я предполагал, что Картавин одержимый безумец, собравший под свое крыло кучку дикарей, и с их помощью контролирующих весь военный объект. Думал, он чего-то ждет. А что в итоге?
Все оказалось совсем не так. Если бы этот дед не нажрался в хлам, он мог бы ответить мне и на другие вопросы... А теперь... Либо ждать, пока он очнется, либо бросить его и самостоятельно выбираться с объекта, попутно кроша в фарш попадающихся дикарей. С последним вариантом была заминка... Куда идти и чем крошить?
Девушка, за которой я спустился в эту преисподнюю, сбежала сама. Это, безусловно, хорошая новость – она не стала жертвой дикарей, ее не насиловали, ей ничего не отрезали... Но это рождало другую проблему. Где ее искать теперь?
Я быстро осмотрел апартаменты лежащего в пьяном коматозе Картавина, но из оружия нашел только «ПМ» с четырьмя патронами. Здесь не было ни экзоскелетов, ни уникальных образцов оружия – Картавин разительно отличался от Штрасса и Зимина, хотя и стоял на одной ступени с ними по качеству совершенных проступков.
Может быть, дикари считали его богом, потому что он создал такую иллюзию? А затем, у него попросту не хватило уверенности и он сломался? Сломался, но не показал дикарям видимости этого? Если все так, то картина более менее ясна, если же нет, то и без того запутанная история, окажется еще более сложной.
- Твою мать! Когда же все это закончился, – процедил я сквозь зубы, окидывая помещение взглядом.
Мозг буквально кипел. А попутно, я чувствовал, что мое самочувствие постепенно ухудшается - наверняка от укола старого диверсанта.
Я прошелся по помещению и неожиданно обнаружил дверь. Она была расположена за шкафом и вела в неизвестную часть комплекса.
- Оп-па! – пробормотал я, попытавшись отодвинуть шкаф.
Со второй попытки мне это удалось.
Дверь была выполнена из массива дуба и оказалась очень прочной – такая и сто лет простоит. Она оказалась не запертой. Толкнув ее плечом, я распахнул дверь настежь.
Передо мной был длинный прямой коридор, кое-где освещенный люминесцентными лампами. Практически все из них были отключены, судя по характеру, намеренно. Явно, для экономии электроэнергии.
Я прошел его до самого конца, уткнувшись в точно такую же дубовую дверь. Однако эта дверь оказалась запертой. В моей руке была универсальная отмычка, с возможностью использования до четырех раз.
В помещении раздался сухой выстрел. Замок осыпался обломками – пуля разворотила внутренности механизма, позволив открыть дверь, что я и сделал.
Оказавшееся передо мной помещение удивило меня настолько, что я еще с минуту просто стоял и хлопал глазами, осматривая содержимое.
Нет, здесь не было оружия. Не было лекарств или генетических материалов. Не было каких-либо секретных разработок. Зато стояли многочисленные панели управления электрическими сетями, водопроводом, канализацией, очисткой и фильтрацией воздуха. Повсюду горели лампочки датчиков, включенные и отключенные комплексы, линии и прочее. Кое-где стояли старые ЭВМ, мало похожие на современные персональные компьютеры. Как ими управлять, я даже вникать не хотел. От обилия лампочек и панелей управления аж глаза рябило.
- Значит, не врал Серов. В «Лямбде» действительно расположен центр управления, – пробормотал я, вспоминая слова профессора. – Что ж, круто!
Было странным, что управление сразу несколькими крупными военными объектами производится с одного единственного места. Вполне возможно, что это лишь резервный пульт, на случай, если все будет совсем плохо.
Я медленно ходил от одной панели, к другой. Некоторые из них были отключены, другие неисправны.
Меня заинтересовала одна из них – на ней были изображены два энергетических объекта. Почему-то все контрольные лампы на них были красными. А вчитавшись в тусклую, выцветшую табличку, я ужаснулся от того, что увидел. Это был пульт распределения электроэнергии от двух экспериментальных реакторов, расположенных в запасном блоке «Астры-1». Те самые, что успешно саботировал Шульгин. Красный цвет означал, что объекты неисправны или не работают вовсе.
- Хах, ну еще бы! – без намека на радость, усмехнулся я. – Их там уже просто нет!
Так я ходил от одного пульта к другому, пока не наткнулся на отдельный щит управления. Табличка сверху гласила о том, что передо мной блок управления экстренным уничтожением всего военного объекта. Даже нет, не так. Всех военных объектов. Это и «Астра-1» и «Гамма-3» и даже «Лямбда-6». Не знаю, каким именно способом эти объекты будут уничтожены, но я все понял... Всему этому безумию можно положить конец, нажатием всего нескольких кнопок – а на пульте их и было несколько.
- Так, так! – пробормотал я, осматривая покрытые густым слоем пыли черные кнопки. – Значит, вот оно как!
Вдруг, позади меня раздался негромкий шум. Я резко обернулся и уставился на стоящего в проходе и покачивающегося влево-вправо бледного Картавина.
- Нашел, да? – невнятным голосом спросил тот. – Не переживай, я тебе не враг!
Я, глядя на него с некоторой опаской, медленно кивнул головой.
- Представляешь, я не заходил сюда больше двадцати лет. Забавно, да?
- Ничего забавного здесь не вижу, – я вовсе не разделял пьяного веселья Картавина.
Тот неспешной походкой двинулся ко мне, но затем сменил направление и подошел к пульту управления системой уничтожения.
- Нажать? – спросил он, бросив на меня нетрезвый взгляд. – Я мог бы сделать это и раньше, но тогда не было смысла. А теперь, зная, что все мои зарвавшиеся коллеги мертвы... То есть, почти все... Остался только Штрасс! Раз он в «Гамме», я должен все уничтожить! И его и то, зачем он сюда явился! Понимаешь?
- Безусловно! – ответил я. – Но не сейчас!
- Да, да... Девушка, – закивал старик, а затем произнес то, что стало для меня полной неожиданностью. – Ну, тогда иди! Найди ее. Я дам тебе сутки, а после уничтожу все...
