Да и на что? Я же сама хотела держаться от него подальше, а теперь расстраиваюсь, что он не предпринимает попыток пойти на контакт. Не могу разобраться в себе! Как же мне не хватает Лолки! Как она там? Я тихонько всхлипнула.
- Скучаешь по НЕМУ? - услышала я знакомый хрипловатый голос.
Я повернулась и с недоумением посмотрела на Майка. Стало неловко, потому что я не слышала, как он подошёл и не знала, как долго он стоял у меня за спиной. Я поднялась. При нашей разнице в росте было очень неудобно сидя смотреть на него. Хорош, даже несмотря на свой шрам и лёгкую седину.
- Ты о ком? - не поняла я.
- Я о том, кто ждёт тебя на базе, - пояснил Сторм. Его тёмно-серые глаза сверкали в предзакатных сумерках двумя угольками. Мне даже показалось, что я вижу золотистые искорки.
- Да, ужасно скучаю, - ответила я ему после небольшой заминки.
Я не понимала с какой целью он завёл этот разговор, какие у него мотивы? Непонятность ситуации нервировала. Я стала озираться в поисках профессора или Эдара, чтобы под каким-нибудь предлогом сбежать от Майка. Посмотрев на него снова, я судорожно вздохнула: такие знакомые и горячо любимые глаза Алекса смотрели на меня. Я не выдержала, и одинокая слезинка выкатилась из-под очков и побежала по щеке, оставляя за собой обжигающий след. Майк резко втянул в себя воздух и крепко, до хруста сжал кулаки.
- Ты так его любишь? - задал он самый главный вопрос, тот ради которого, похоже, и завёл этот разговор.
- Всем сердцем, - тихо выдохнула я, глядя на него снизу-вверх. Почему-то вдруг ужасно захотелось дотронуться до него, погладить по изуродованной щеке.
Интересно, а когда это он успел оказаться так близко? Его рука медленно протянулась к моему лицу и коснулась подбородка. Он поймал большим пальцем слезинку, которая уже добежала до самого краешка и готовилась сорваться вниз. Я стояла, почти не дыша, и смотрела на него как загипнотизированная. Не знаю, чем бы всё закончилось, но тут я услышала спасительные шаги и фразу, сказанную другом:
- Вера, у тебя всё в порядке?
- Да, Эдар, всё хорошо! - От радости я отмерла и сделала шаг в его сторону.
- Дож Эдар, - прошипел раздосадованный Майк, - умеете вы появляться в нужный момент.
- Это мой долг. Если я чувствую, что Вера нуждается в поддержке, то спешу оказать её.
Майк немного «попускал дым из носа», как какой-то доисторический фольклорный элемент и умчался, слегка прихрамывая, в сторону нашего шаттла, который находился с западной стороны периметра.
***
Местное светило уже закатилось за горизонт, оставив после себя красиво подсвеченное тёмное небо. Даг видел, как Майк «вышел подышать воздухом» и терпеливо ждал его возвращения. Потом фагианец, резко сел на своей кровати, посидел, к чему-то прислушиваясь, вскочил и куда-то убежал. Тут уже Даг заподозрил неладное и решил, не привлекая внимания дремлющего уже Жана, потихоньку последовать за ним. Какое-то время ушло на одевание, а когда он вышел из комнаты, то навстречу шли Вера и Эдар.
- А где Майк? - не сдержал он своего удивления.
- Пошёл проверить шаттл, - ответила ему девушка.
- У вас всё в порядке?
- Да, мы уже идём спать. А кто сегодня на дежурстве?
- Ланс дежурит первую половину ночи, а потом заступает Ной.
- Тогда, спокойной ночи, - пожелала ему Вера и они с фагианцем разошлись по разным помещениям. Старпому ничего не оставалось делать, как дальше искать своего командира и друга.
Даг отправился в сторону выхода из бокса. Ему было понятно, что у Майка с Верой что-то произошло, потому что шаттл Майк проверял сегодня в обед. «Вот ведь, женщины! И что, спрашивается, так трудно взглянуть на Майка поласковей? Ей - малость, а ему - радость!» - рассуждал Даг. Он был несколько простоват и все эти тонкие душевные материи были не для него. «Белое, должно быть белым, а чёрное - чёрным. А все эти полутона »
***
Майк почти «добежал» до шаттла, когда ему показалось, будто что-то промелькнуло у того под брюхом, ближе к хвосту. Снизив скорость, он перешёл на медленный шаг. Корабль стоял на амортизаторных стойках. Три мощные «лапы» прочно упирались в почву. Мощный плазменный выхлоп нейтринных двигателей практически полностью выжег растительность на площади посадки глиссера. Однако, кое-где виднелись остатки низкорослой травки. Майк медленно обошёл вокруг задних упоров. Ничего необычного не было. Тряхнул головой, пытаясь скинуть с себя наваждение. Наверное, показалось, - подумал он. Прижав ладонь к бортовому сканеру, Майк открыл шаттл и вошёл внутрь. Ему очень хотелось побыть одному, а если бы он вернулся, то обязательно встретился бы с Дагом. Тогда уж точно не отвертеться от своеобразного психоанализа. Взгляд его упал на одиноко валяющуюся в углу литровую банку колы. Сразу же представилось, как прохладная свеже-сладкая жидкость растекается по пищеводу и достигает желудка, оставляя за собой слегка щекочущий, пенно-пузыристый след. Наверное, когда парни выгружали вещи, одна из банок нечаянно выпала и закатилась. Он нагнулся и поднял её. - Да, очень взрослый поступок он совершил: разозлился и убежал, как подросток! - корил себя Майк. - Даг ещё, со своими советами Вот как соперничать с тем, кого любят «всем сердцем»?! - Шрам опять запульсировал. - Надо воспользоваться минутами одиночества и попытаться разобраться в себе. Он уже понял, что его всё сильнее и сильнее тянет к Вере и он уже не в силах от неё отказаться. Такого он ещё никогда не испытывал. Сегодня окончательно рассеялись его сомнения, и он получил подтверждение из уст самой Веры, что у неё кто-то есть. И что теперь? Как ему себя вести? Пребывая в глубокой задумчивости, Майк машинально открыл банку колы и стал пить. И вот, когда он делал очередной глоток, то почувствовал, что его кто-то сильно тянет за рукав, оттягивая банку с освежающей жидкостью ото рта. Он ещё не сразу среагировал, пытаясь «на автомате» сопротивляться давлению и попить, но уже через пару секунд до него дошло, что он, вообще-то, сидит в рубке корабля, один. Тогда кто его сейчас держит за руку? Майк медленно, боясь сделать лишнее неосторожное движение, скосил глаза в сторону и вниз. Там, пытаясь
