Ео выключила информационный экран и встала. Ватные, подгибающиеся ноги не удержали её. Она пошатнулась.
Пришлось снова опуститься на кресло. Кроме того, Ео вдруг ощутила какой-то неприятный запах, от которого голова закружилась ещё больше.
Ео обернулась на запах.
Рядом с ней стоял человек в чёрном плаще. Стоял боком, его лица Ео не видела. Запах, видимо, исходил от него. Ео приложила к носу платок. Решила подождать, пока человек уйдёт своей дорогой.
Но человек не двигался. Тогда Ео спросила у него:
- Вам чем-нибудь помочь?
Человек обернулся. Верх его лица закрывал капюшон плаща. Низ лица - маска, которую носят больные. Глаза оказались закрыты тёмными очками.
Очень неприятное лицо! Но каких только чудаков не встречается в мире Эмит-трей!
- Мне не требуется помощи, - скрипучим голосом проговорил человек. - Помощь, как я понимаю, требуется вам.
- Мне? - переспросила Ео. - Вроде бы, нет.
- Разве вам не нужна помощь в осуществлении ваших желаний? Некоторые мечты можно превратить в реальность. Например, мечты об экзотических растениях и их соке.
- Как? - Ео попыталась поймать взгляд незнакомца. - Откуда вы знаете?
- Имею глаза и уши, - ответил человек. - Имею нечто, кроме глаз и ушей.
- Что? - не поняла Ео.
- Какая разница? - тихо проскрипел этот человек. - Если милое дитя не испугается, я могу помочь приобрести желаемое.
- Почему я должна вам верить? - спросила Ео.
- Потому, что у тебя нет других вариантов, - ответил человек.
Человек сначала называл Ео на "вы", но почти сразу перешёл на вольное обращение. Ео заметила, что к ней обратились на "ты".
ГЛАВА 20
Человек говорил с Ео так уверенно! Наверно, он чувствовал себя правым. Он считал, что у Ео нет других вариантов.
Но Ео-то знала, что второй вариант есть! Быстренько встать и убежать от этого человека, куда-нибудь подальше, чтоб этот человек не смог найти её.
Нигде и никогда.
Но...
- Я согласна, - произнесла Ео.
Словно бы против собственной воли. Словно услышав свои слова со стороны.
- Я согласна-а-а...
Человек произнёс какой-то звук. Ео могла бы сказать, что человек довольно хрюкнул. Но человек и виду не подал, что из него вырвался этот "хрюк".
"Послышалось, наверное", - подумала Ео.
- То, что вы желаете, я могу вам принести, - проскрипел человек, не меняя интонации.
- Мне нечем вам заплатить, - памятуя давешнего парня, предупредила Ео.
- А мне и не нужно ничего, кроме...
- Кроме чего?
- Разве я произнёс слово "кроме"?
"Опять послышалось, - подумала Ео. - Ерунда какая-то!"
- Назови место и время, - скрипел чёрный.
"Неужели так просто? Вот бы Лао знала!"
Ео быстро прикинула, где можно встретиться с этим чуднЫм человеком, чтоб не вызывать никаких особых подозрений.
Через два дня должно состояться очередное "Собрание по интересам". Дополнительные занятия. Посещало их не так уж много народу, человек пятнадцать, включая Ео и Мио
"Пусть приходит! - соображала Ео. - Сойдёт за приглашённого специалиста. По пищевым растениям! А студентов я как-нибудь подготовлю. Уговорю как-нибудь, чтоб не приходили. Никто не узнает, зачем в институт приходил этот человек и что он принёс!"
Ео назвала человеку место. И время.
Человек отошёл, а она ещё долго сидела на стуле, уставившись невидящим взглядом в погасший экран информатора.
Когда Ео поднялась на лифте вверх, в вестибюль Центра редкой информации, к ней подошла незнакомая девушка.
- Добрый день, - даже не улыбнулась девушка. - Я из Отделения Порядка и Защиты.
"Странно, - подумала Ео. - Эта девушка не выглядит ни выше, ни крепче меня".
- Остановитесь, пожалуйста, - девушка притронулась к руке Ео.
- В чём дело? - отодвинулась Ео.
От прикосновения девушки ей стало как-то не по себе.
- Я должна предупредить вас, что нарушение Закона может негативно отозваться на вашем будущем, - произнесла девушка.
- Я ничего не нарушила!
- Да, - согласилась девушка. - Пока грубых нарушений нет. Есть пограничные. Но не нарушайте больше ничего. Не стоит входить в тесный контакт с незнакомыми людьми. Не стоит искать то, что запрещено.
Ео прикрыла глаза.
"Опять - пограничные!" - мелькнула у неё непрошенная мысль.
Голос девушки звучал доброжелательно и спокойно, но Ео почему-то захотелось резко ответить ей.
- Я уже взрослая. Я на втором этапе обучения! - запальчиво произнесла Ео. - Я сама выбираю, с кем мне встречаться. И что искать.
- Это так. Но я записываю, что предупреждение вами получено.
- Да пишите вы, что хотите!
- До свидания, - вежливо сказала девушка.
"Ходят тут, - подумала Ео, сбегая по лестнице. - Наверное, им просто нечего делать, в этом Отделении Порядка и Защиты. Хорошо, что меня туда не взяли! А то бы я тоже ходила и к людям приставала".
Да, Ео ещё мучили сомнения. Но... Ей очень хотелось добиться своего, и она добивалась этого, как могла.
ГЛАВА 21
Через два дня на дополнительные занятия привезли сок дерева Го.
Перед этим Ео тихонько переговорила с теми, кто обычно приходил на занятия. Переговорила, чтоб исключить появление на занятиях ненужных людей.
Ведь если отменить занятия официально, закроют и комнату для занятий!
Ео приступила к "работе". Она потихоньку рассказывала каждому, что пригласила человека, который принесёт редкое растение. Пригласила, конечно, через третье лицо.
Каждый из студентов начинал расспрашивать, что, да как. Ео придумала заранее, как будет отвечать.
- Что за растение? - спрашивал человек.
- Я точно не знаю... темнила Ео.
И переходила на шёпот:
- Знаю только, что растение запрещённое.
- Нет уж, уволь! - сразу отвечало большинство студентов. - Если запрещённое, нечего к нам его нести! Надо доложить в Отделение Порядка и Защиты, что кто-то балуется запрещёнными растениями!
Кое-кто, при этом, добавлял:
- А я и не знал, что бывают запрещённые растения!
- Ты прав! - сразу же соглашалась Ео. - Тогда занятия не состоятся. Придётся передавать этому, когда он придёт... ну, с кем я договаривалась... Придётся мне дождаться его и объяснить, что мы не будем принимать у себя человека с запрещёнными растениями. Ты можешь не приходить! А я потом быстренько придумаю новую тему и сообщу время.
- Ты скажи ему, пусть он в Отделение Порядка и Защиты сходит!
- Обязательно!
Так отвечало большинство. Меньшинство проявило интерес:
- А почему это растение запрещено?
- Потому, что последствия его приёма - непредсказуемы.
- Это как?
- Человек может испытать блаженство, но может... и не испытать.
- А что тогда испытывает человек?
- Кошмары. И ещё... вроде как, можно переместиться.
- Куда?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
