поморщился от такого обращения, но кинул тощий кошель к ногам ведьмака. Видимо, оскорбить хотел, но куда ему до реакции охотника на чудовищ. Парень сделал полшага вперед, и поймал кошель раскрытым карманом своей сумки, легко и изящно. — Вот спасибо. За сим, откланиваюсь.
Алан прошел мимо солдат, и спокойно залез на пригорок. Вдохнул поглубже, и изо всех сил свистнул в два пальца. Пришлось немного подождать, но вскоре обученная лошадь действительно прискакала. Ведьмак оседлал ее, надел узду, и затянул ремни, да и поехал себе дальше. Отъехав немного, он прикоснулся к рукояти серебряного меча, и открыл портал, в который и вошел, собственно, прямо с лошадью, оказавшись в пещере, которую совсем недавно покинул.
— Вы поглядите! Тут же десятки голов! И все вампирьи!
— Как это он их всех?!
— Вот это я понимаю, охотник на чудовищ!
Солдаты с некоторым трудом осознавали, что кто-то может перебить такое количество страшных, практически непобедимых монстров, и остаться в живых! Именно они пустили в народ легенду о ведьмаке-истребителе вампиров с красными волосами.
— Мы на месте, и видимо, задержимся здесь на некоторое время. — Ведьмак потрепал свою постоянную собеседницу по гриве, и огладил умную, вытянутую морду. — Нужно понять, что за херня там плавает и регенерирует. Оставлять непонятное чудовище мы не можем.
Алан до самого лета читал труды и заметки чародейки, больше месяца провел в чтении и тренировках, и все только для того, чтобы понять, что в бадье с кислотой лежит настоящий, всамделишний, высший вампир. Тот самый, которого не убить, не сжечь, не утопить, и даже в кислоте, как оказалось, не растворить.
Чародейка поймала его полвека назад, и провела уйму экспериментов на основе его крови. Добилась очень многого, стоит отметить, даже создала сыворотку, которая может частично передать жизненную силу высшего вампира человеку!
К примеру, ведьмаки, могут долго жить, и регенерация у них отменная, намного превышающая человеческую, однако это все только потому, что вместе с мутацией, они перенимают жизненную силу магического зверя. Сама по себе долгая молодость обеспечивается повышенной регенерацией, как и бледная кожа, которая просто считает загар атакой, и тело постоянно регенерирует кожу. Но все упирается в источник энергии, и это жизненная сила, которая в разы выше, чем у человека. Однако, если смотреть относительно высшего вампира, то его жизненная энергия буквально бесконечна, и что еще важнее, чудовищно огромна. Даже передав лишь жалкую частицу этой мощи, человек сможет прожить сотни и сотни лет, прежде чем состарится. При этом, он не станет вампиром ни в коей мере, не приобретет никаких свойств или умений, или расширенного восприятия. Ничего, только жизненная сила, и все.
Эксперименты, проведенные древней чародейкой, до сих пор живут и здравствуют, пусть и остались почти обычными людьми. Здесь даже есть заметки, судя по которым, она присматривает за ними, время от времени проверяя, что с ними и как они живут. В общем, сыворотка реально рабочая, и даже ведьмаку она не повредит совершенно. Однако, существует опасность, что давший кровь высший, сможет ощущать свою жизненную силу в другом человеке, и попытается ее забрать. Вряд ли у него получится, конечно, но попытаться может. Вероятнее всего, вместе с кровью, даже наверняка.
Короче, Алан принял решение. Он придумал и воплотил несколько ловушек, так же основанных на кислоте, и только после этого, вытащил скелет вампира из ванночки. Не зная, как помочь ему быстрее восстановиться, он переложил его в другую ванну, и стал лить прямо на него его же кровь, собранную ранее чародейкой. Игета вообще оказалась запасливой. Десятки пятилитровых зачарованных банок с его кровью Алан нашел в алхимической лаборатории еще в первое свое посещение.
На удивление, это помогло. Вампир стал регенерировать с огромной скоростью, обрастая плотью. Сам процесс выглядел отвратительно, но прошел довольно быстро, потребовав меньше суток, и происходил в открытой клетке. Если вампир очнется не в своем уме, то искать дверь не станет, и будет немного времени активировать ловушку. Если в своем, то он вроде как и не заперт. В общем-то, по идее, Алан должен был попытаться убить чудовище Сопряжения, но судя по записям, это был вполне адекватный мужик, пусть и с… пристрастиями, так сказать. В общем, прежде чем башку рубить, хорошо бы выяснить, маньяк он кровавый, или вполне нормальный член общества.
Вампир закончил регенерацию как-то резко. Он вдруг просто собрался в самого себя из жгутов переливающейся крови. Открыл глаза, и легко поднялся из ванны. Осмотрелся, и вышел из клетки, даже не ломая ее. Вполне адекватный, вроде бы.
— Одежда на кресле лежит, — сказал Алан, сидя в другом кресле у стола. Он был весьма занят, работал. Даже с учетом того, что он магистр алхимии, ему было чему поучиться у чародейки, потому что она натуральный гений. Без обиняков, преувеличений и прочего — самый настоящий гений, так что Алан все время следил за полетом ее мыслей, и учился без остановок. Проблема только в том, что это как со знаниями математики и геометрии девятого класса, полностью разобрать чертежи самолета! Благо, что хоть не начертить с ноля, а только разобрать. В общем, знаний было много, так что приходилось изрядно потрудиться, чтобы осознать их все, не упуская главного — мелочей.
— Благодарю, ведьмак.
— Не за что. Вина не желаешь?
— Нет. Мне бы лучше немного покоя.
— С этим проблем не будет. Бывшее убежище чародейки в твоем полном распоряжении. Она ушла, и видимо, насовсем.
— Сбежала, значит, предательница, — прошипел себе под нос кровосос, но ведьмак, само собой, услышал.
— Просто ушла. — Пожав плечами утвердил Алан. — В тот момент, я бы с ней не сладил.
— В тот? — Заинтересовался высший вампир. — То есть теперь ты бы справился? — Он засмеялся, но не презрительно. Скорее именно насмешливо, мол, вот молодежь дает!
— Теперь хватило бы трех секунд, — слегка отвлекшись от расчетов, описанных в дневнике чародейки, ответил с легкой улыбкой ведьмак.
— Вы, смертные, бываете такими забавными, — хмыкнул вампир, и закончив одеваться, сел в кресло. — Зачем ты меня вытащил, и где нашел так много моей крови?
— Кровь была в алхимической лаборатории, и я решил, что раз она твоя, а ты вампир то хорошо бы вас совместить обратно.
— Это было очень мудрое решение. Но это была явно не вся моя кровь, что здесь есть.
— Не вся. Я надеюсь, что ты позволишь мне сделать из нее придуманную Игетой сыворотку, чтобы передать частичку твоей жизненной силы.
— Ты желаешь моей силы, смертный?! — Угрожающе приподнялся на руках высший, медленно изменяя свои ногти в длинные
