Мужья со мной согласились, и мы покинули покои Мэта.
Следующие две недели прошли незаметно и крайне стремительно. Мэт активно поправлялся, все больше вливаясь в нашу семью. Пока в роли брата или наставника. Он не позволял себе ничего, кроме нежных прикосновений. Если для меня это было тяжело, то для мужей он стал братом практически сразу. Непонятно каким образом найдя подход к каждому. Вместе с заносчивым драконом он часами обсуждал необходимые реформы и постоянно вносил очень дельные предложения, как мне потом радостно рассказывал Родерик. Джонатан был рад его советам в вопросах безопасности. Вместе им удалось наладить защиту дворца, и больше никакие сюрпризы с дроу нам были не страшны. Бар постоянно увлечённо болтал с Мэтом о финансах и стрельбе. Оказалось, что Бар большой фанат стрельбы из лука. Я за столько времени не удосужилась это выяснить, а вот мой “брат” сделал это достаточно быстро. Большим сюрпризом стало и то, как хорошо Мэт разбирается в этом вопросе. Нор же обожает книги. Он всегда в свободное время просиживает с книгой, и я всегда разделяла подобное развлечение. Теперь к нам присоединялся и Мэт. Кстати, он таки воссоздал в своих покоях комнату с камином и кабинетом. И я очень ревностно относилась, когда кто-то из мужей занимал “моё” кресло. Они даже стали подшучивать по этому поводу.
Конечно, напряжение между мной и Мэтом накапливалось. Несмотря на то, что внешне мы оба вроде смирились с тем, что, по крайней мере, сейчас, ничего не изменить. Но это не меняло того, как было сложно. Понимать, как неправильно любить и желать его сейчас. И ощущать то же самое в ответ.
Несколько дней назад мы с Мэтом начали моё обучение. Получалось, мягко говоря, не очень. Честно говоря, не получалось совсем. Но Мэт не ругал и даже не разочаровался во мне. Он сказал, что это вполне ожидаемо, ведь я ещё объективно не готова к подобной магии. Но мы не бросим попытки. Поэтому я мучалась, а Мэт сидел напротив меня с кошкой на руках и наслаждался моими жалкими попытками.
Конец недели был сумбурным. По королевству шла подготовка к ежегодному празднику Хинуя. Это такой сладкий фрукт, который растёт только в нашем королевстве. Его вывел один маг-земледел несколько тысячелетий назад. Плоды Хинуи размером с манго, а по вкусу напоминает что-то среднее между клубникой и бананом. Очень вкусно. Как раз сейчас сезон этой фрукты. На празднование все королевство преображается. Повсюду ярмарки, карнавалы, танцы, веселье и, конечно же, Хинуя. Я уговорила своих мужчин тоже выйти в город на общее веселье. Тем более карнавал давал нам возможность быть неузнанными. Все будут в масках и праздничных костюмах.
Даже вечно серьёзный Мэт согласился пойти с нами. А это вообще невиданная поблажка моей прихоти. Отказался идти только дракон. И то, не столько отказался, сколько просто опять не смог. Иногда мне кажется, что он единственный взрослый и ответственный в нашей семье. Ну, до появления в ней Мэта. Теперь их двое.
На время праздника я снова стала Амелиндой, а значит блондинкой. Выбрала нежное голубое платье с открытыми плечами и пышной юбкой чуть ниже коленей. Маску я надела в виде бабочки золотого цвета. Улыбнулась своему отражению, повертелась перед зеркалом, потом угодила в нежные объятья Бара, который сегодня был одет в красный камзол, мою макушку поцеловал Нор в темно синем камзоле в точности как у брата.
- Вы готовы. Прекрасно, - сказал Натан, заходя в спальню в чёрном классическом балахоне. Некромант и на карнавале некромант. Такой тонкий юмор. Следом за ним зашёл Мэт. Он тоже не стал изменять своей привычке, носить вещи “своего” времени и был в ретро костюме зелёного цвета.
- Готовы! - ответил Бар, подхватывая меня на руки. - Давайте веселиться.
С этими словами он открыл портал прямо на центральную площадь, где уже был хаос и веселье. Поставил меня на ноги и с лёгким шлепком по попе подтолкнул в толпу. Следом за нами вышли Нат, Нор и Мэт.
- Года идут, а праздники не меняются, - озвучил какие-то свои мысли Мэт и пошёл к торговцу напитками. Я проследила его маршрут и двинулась в другую сторону, в гущу ярмарки и веселья.
“Будь осторожна, мы возьмём напитки и найдём тебя, родная”, - услышала я Ната и, согласившись пошла танцевать.
Веселье набирало обороты. Я невероятным образом встретила и узнала своих друзей из академии. Девчонки водницы жаловались на то, что я совершенно пропала из поля зрения. Но понимающе кивали, рассказывая, как были шокированы, когда узнали, что Тигр нашёл себе другую пару. Они о таком вообще никогда не слышали и очень за меня переживали. К моему счастью самого тигра я не встретила. К таким эмоциональным потрясениям я не была готова совершенно. Пару раз я видела мужей, они наслаждались праздником, но всегда ощущались незримой тенью. Они не хотели мешать мне веселиться с друзьями, поэтому не подходили близко.
Веселье набирало обороты, народ вокруг понемногу хмелел. Настроение было прекрасное, но в какой-то момент я поняла, что не вижу знакомых лиц. Видно во время очередного медленного танца отошла слишком далеко. Осмотрелась. Рядом была лавка со сладостями. Отличный повод перекусить. Направилась к лавке, но была перехвачена какой-то девушкой.
- Привет! - весело сказала она, улыбаясь мне. На её лице тоже была маска, чёрная и ажурная, как и все её платье. Мрачновато, на мой вкус.
- Привет, - ответила я, пытаясь продолжить движение к сладостям.
- Постой! - попросила она, снова хватая меня за руку. - Я не местная и никого тут не знаю, а ты такая милая и вроде тоже одна. Может, составишь мне компанию?
- Прости, но я не одна. Я тут с семьёй. Поищи кого-то другого, - все ещё добродушно ответила я. Но девушка не отставала, следуя за мной.
Мы практически дошли до сладостей, когда она резко дёрнула меня в сторону небольшого переулка. Я непонимающе на нее посмотрела. Её глаза больше не светились счастьем и весельем.
- Я долго искала тебя, Амелинда. Нам надо поговорить, - сказала она, доставая из складок юбки эльфийский клинок.
Кто с чем к нам зачем, тот от того и – того
Испугалась ли я? Нет. Я заинтересовалась. Хотя я и не достигла полной силы, но клинок мне не страшен. Тем более здесь, когда рядом мужья, связь с ними в порядке, да и моя сила наготове.
- Для разговора не нужно оружие, - озвучила я очевидную истину, но, не делая попыток уйти.
- Оно стимулирует говорить правду, - уверенная в своих словах, заявила мне девушка.
- Ну, если тебе так комфортнее, ладно. Моё имя ты знаешь. Как зовут тебя? - поинтересовалась я, бросив тоскливый взгляд на сладости, которые были так близко и одновременно так далеко.
- Алия, но вряд ли ты знаешь, кто я. - ответила девушка. А меня как током прошибло. Как же ты ошибаешься, дроу. Видно она что-то поняла по моему взгляду. - Ты знаешь кто я?
- О, да, - ответила я голосом хищника, который увидел свою жертву. - Ты даже не представляешь, как я мечтала о нашей встрече. Вот только я думала ты умчалась домой. А ты тут… Знала бы я раньше, непременно нашла бы тебя сама. Ты права, нам есть о чем поговорить.
- Отлично! - с вызовом произнесла она. - Значит, ты знаешь, за что умрёшь! Этот браслет должен был быть моим! Барриан мой!
- Что же ты оставила его умирать, раз он твой? - леденящим голосом спросила я, а тьма уже начала расползаться вокруг нас. На этот раз она никуда не уйдёт. Но Алия под сильными эмоциями не замечала или не хотела замечать тьму.
- Это ты во всем виновата, мелкая дрянь! - шипела она, направляя на меня свой кинжал. Она хотела меня этим напугать? Трижды ха. Особенно теперь, когда я встретила ту, из-за которой чуть не лишилась близнецов. - Я нашла его, я думала все наладится, а он отдал мой браслет тебе! Жалкой человечке!
Почувствовала волны тревоги от мужей. Они уловили мою смену настроения, и все направлялись ко мне. Попыталась их успокоить, но не вышло. Мои умные мужчины не поддались и продолжили путь.
