— Ну, ты просто лучик солнца, не так ли? — Полли вздохнула и подняла журнал с пола рядом с диваном, на котором я пролежала почти неделю, когда, конечно, не находилась на работе. Что касается работы, то Джеймс тоже был зол на меня и к среде попросил Зои побыть его медсестрой, а меня выгнал, чтобы я провела инвентаризацию и глубокую чистку кое-какого оборудования — так что он тоже оказался занудой.
— А ты знала, — спросила Полли, выглянув поверх журнала, — что сорок процентов мужчин возбуждает естественный запах твоих половых органов? Фу. — Она поморщилась. — Я знаю девушку на работе, которая принимает душ только раз в неделю, можешь себе представить, какой естественный запах исходит из ее промежности?
— Шутка к чаю, дорогая, ты останешься, Полли?
Даже я не смогла сдержать смех, который прорвался сквозь мою меланхолию, когда Морин ворвалась в комнату.
— Ты как раз вовремя, мам, — сказала я сквозь смех.
— О, ты выглядишь лучше, должно быть, Полли оказывает на тебя благотворное влияние. Я сказала ей, Полли, что от того, что она будет лежать здесь и есть шоколад, ничего не изменится, кроме ее талии. Ей нужно прийти в себя и забыть о нем.
Она наклонилась, чтобы поднять пустые обертки от шоколада, а затем приподняла мои ноги, чтобы убрать несколько пустых пакетов из-под чипсов, на которых я лежала.
— Спасибо, мам, — простонала я. — Ты только что напомнила мне, почему я так несчастна, и теперь мое сердце снова болит.
Она тяжело вздохнула и ударила меня по голове пустым пакетиком из-под чипсов.
— Перестань драматизировать. Я уже говорила, дай ему несколько недель, и когда он успокоится после всего, что произошло, уверена, Чарли позвонит тебе.
— Правда? Что думаешь, Пол?
Она склонила голову набок и приложила большой и указательный пальцы к подбородку, как будто усиленно размышляла.
— Ну, я изменила свое мнение за последние тридцать раз, когда ты спрашивала меня… хм, нет. Я сказала тебе то же самое, что и твоя мама, миссис Диксон, которая, кстати, дает отличные советы.
Фу, она была такой противной, и ее уже пригласили остаться на чай, так что в этом не было никакой необходимости.
— Я согласна, что он скоро позвонит. Он чувствовал, что подвел тебя, и не хотел делать это снова, что, на мой взгляд, очень достойно восхищения — глупо, но достойно восхищения.
— Вот именно, — подхватила мама. — А теперь иди, прими душ и выбери наряд, потому что сегодня вечером ты идешь тусоваться с Полли.
Полли улыбнулась мне.
— Она дает хорошие советы, и тебе стоит к ней прислушаться.
— Уф, отлично, — простонала я. — Но я не собираюсь напиваться.
***
— Я думаю, что могла бы полюбить его, Пол, — невнятно пробормотала я, когда моя лучшая подруга посмотрела на меня так, как мать смотрит на своего ребенка, когда тот ведет себя немного дерьмово, но она считает это милым.
— Я в этом не сомневаюсь, крошка, — ответила она и, прищурившись, посмотрела на соломинку в своем бокале.
— Как думаешь, он мог бы полюбить меня, хотя бы самую малость? — я подняла большой и указательный пальцы, отмеряя минимальное расстояние.
Полли пожала плечами и продолжила прихлебывать.
— Что это значит? — я скопировала пожатие плечами и скривила губы, сделав этот жест гораздо более галльским, чем у Полли.
— Это значит… — она снова пожала плечами.
— Да, но что это значит… — я снова попыталась пожать плечами, — что это значит?
— Я не знаю.
— Что, ты не знаешь, что это значит, или не знаешь, мог бы он полюбить меня?
Полли снова пожала плечами, и несмотря на то, что я была пьяна, с меня было достаточно ее выходок.
— Ой, да ну тебя.
Несколько минут мы молчали, пока я пыталась придумать, о чем бы поговорить. Обычно между нами не было такой неловкости, но у меня на уме был только Чарли, так что я хотела поговорить только о нем, и у меня сложилось ощущение, что Полли на одну ночь завязала с Чарли. Эта мысль заставила меня хихикнуть, когда я представила, как Полли обнюхивала Чарли. Я знала, что не должна смеяться, это было абсолютно незаконно, но мы попробовали это однажды, когда обе учились в колледже, и нам это не понравилось. Честно говоря, мы понятия не имели, что делали, и это заставило меня чихнуть и окатить соплями Полли, которую потом чуть не стошнило, но она закашлялась, отчего нам обеим стало не по себе. Когда я вернулась домой, мама спросила, почему я вся в тальке, и я чуть не описалась от страха, что меня застукали. Когда я попыталась изобразить удивление, она притянула меня к себе за шиворот и уткнулась в него носом. Я закричала, когда подумала, что моя мама вот-вот взлетит на воздух, и оттолкнула ее, прежде чем крикнуть папе, чтобы он вызвал скорую. Мама покачала головой и назвала меня тупой идиоткой, во-первых, за то, что я взяла его, а во-вторых, за то, что я действительно потратила кучу денег на пакетик талька Johnson's. Когда я быстро понюхала свой топ, то поняла, что она оказалась права. Мы больше никогда не пытались это сделать, в любом случае, я была наказана на три месяца, а вечером у меня отобрали телефон и ноутбук. Могло быть и хуже, Полли приходилось работать в дедушкиной пекарне каждые выходные бесплатно, и в течение трех месяцев все думали, что у нее молочница, потому что от нее несло дрожжами.
— Э-э-э, Уиллоу, — прошипела Полли и вернула меня из задумчивости.
— Что? — спросила я, почувствовав легкий приступ тошноты. — Почему у тебя такой вид, будто тебя ударили по лицу.
— Ничего, просто думаю, что нам пора. Уже поздно, а ты не хотела напиваться.
Я нахмурилась, внимательно изучая ее. Она выглядела охваченной паникой.
— Что происходит?
— Ничего.
От моего внимания не ускользнул тот факт, что ее взгляд переместился на что-то за моей спиной. Это произошло быстро, но мы с ней дружили много лет, поэтому я знала каждое ее движение.
— Полли?
Она уронила голову на руки и застонала.
— Полли, скажи сейчас же.
— Там Чарли.
Я почувствовала, как краска отхлынула от моего лица, а я быстро протрезвела.
— Меня тошнит.
— Пойдем, — сказала Полли. — Мы не обязаны оставаться и разговаривать с ним, если ты этого не хочешь.
Я промолчала и покачала головой.
— Ладно. Пойдем.
— Как он выглядит? — спросила я и прижала руку к животу.
Ее глаза снова вспыхнули, и я поняла, что что-то не так. Я понятия не имела, почему, какое злое существо овладело мной, но все же медленно обернулась, чтобы увидеть его, человека, по которому скучала больше, чем когда-либо могла себе представить.
Как только мой взгляд упал на него, у меня перехватило дыхание, а по щекам потекли слезы. Тошнота подступила снова, только на этот раз у меня появилось ужасное ощущение слез во рту.
— Мне нужно бежать. — Я унеслась в туалет и как раз успела туда вовремя, чтобы опорожнить свой желудок.
Я знала, что будет трудно увидеть его в первый раз, хотя не ожидала, что это будет так тяжело и произведет на меня такое сильное впечатление; но, с другой стороны, я не предполагала, что на нем будет красоваться симпатичная блондинка.
Глава 38
Пребывание на солнце в течение 15 минут высвобождает серотонин, отвечающий за хорошее самочувствие, что облегчает достижение оргазма. Когда будете на пляже, займитесь сексом по-быстрому, скажите детям, что в море водятся акулы, чтобы они не заходили в воду, пока вас не будет.
Чарли
Я застонал и схватился рукой за голову, пытаясь вспомнить, что пил прошлой ночью, но, когда теплое тело придвинулось ко мне и положило руку на живот, я понял, что бы это ни было, это было уже слишком. Я задумался, который час, и потянулся за своим телефоном туда, где он обычно лежал, но его там не было, так что одному Богу известно, где я его оставил. Я должен был найти его позже, но в тот момент мне нужно было выйти из спальни.
Полный сожаления, я поднял руку, выскользнул из-под нее и положил обратно на кровать. Затем схватил пару спортивных штанов, чтобы натянуть их, и выскользнул из комнаты.
