можешь за него не беспокоиться. Предполагаю, он уже нашел для себя новый объект воздыхания… Как я успела понять, твой друг — парень ветреный, — ответила Темная и вдруг добавила: — В отличие от тебя.
Я бросила на нее непонимающий взгляд.
— Ты ведь хочешь узнать, что здесь внутри? — она взяла верхнюю папку из стопки, с которой так и пришла сюда. — Я же вижу, как ты на нее все время посматриваешь…
— Это Дело Никиты, верно? — мое горло внезапно пересохло, отчего я произнесла это почти шепотом.
— Держи, — Алина протянула мне папку. — Только не думай, что найдешь там ответы на свои вопросы… В этой папке всего лишь личные анкетные данные Никиты. Бери же! — уже более настойчиво повторила она, заметив мою нерешительность. — Между прочим, делая это, я нарушаю должностные инструкции…
— Зачем тогда делаешь? С чего такая любезность? — я по-прежнему недоверчиво косилась на папку, которая так и манила взять ее. — Что-то хочешь взамен? Я не буду больше играть в твои игры…
— Я не буду ничего просить взамен, — снова усмехнулась Алина. — Считай, что это мое извинение за то, что вынудила тебя обратиться в волка…
Я на это нервно хмыкнула, но папку все-таки взяла.
— Только читать быстро, — предупредила Темная. — А я пока кофеек себе сделаю… Знаю, что Власов не любит ходить в местный буфет и предпочитает себе покупать кофе лично и самых лучших сортов…
Она продефилировала в сторону тумбочки, на которой действительно стояла небольшая кофемашина, я же села за рабочий стол Власова и быстро открыла папку.
Первую минуту я лишь безотрывно смотрела на лицо любимого, серьезно взиравшего на меня с цветной фотографии. Затем принялась бегать глазами по строчкам. Берников Никита Андреевич… Возраст 34 года… Статус (в прошлом): адъютор Тьмы… Место работы (в прошлом): Генеральная прокуратура Тьмы… Должность (в прошлом): прокурор… Обвинялся в пособничестве и помощи организации побега осужденному Берникову Егору Андреевичу… Приговорен к десяти годам пребывания в зоне Отчуждения, но на Суде принял предложение Света… Переведен в Межзону…Статус (настоящий): нейтрал. Состояние сигнума: не определено… Далее шла краткая информация о родителях… Брате… Последний же пункт был посвящен его назначению на должность моего (Скрябиной Анны Геннадьевны, потенциального адъютора Света/Тьмы) телохранителя на «время проведения операции под названием «Избранная» по возможному пробуждению ее сигнума и инициированию в адъютора Света/Тьмы». И последняя пометка: «О настоящей причине операции заведомо не осведомлен». Точка.
Значит, все, что творилось вокруг меня — это операция под оригинальным названием «Избранная»? Целая многоходовка, однако. Я не сдержала презрительного смешка. Одно радует, что Никита действительно не был в курсе всего этого… Получается, он такая же пешка в этой игре как и я.
Я вновь взглянула на его фотографию и с нежностью провела по ней пальцем, на мгновенье задержавшись на лице, глазах, а потом шраме… А я ведь так и не успела поинтересоваться, откуда он у него…
— Откуда шрам? — раздался прямо надо мной голос Алины.
Я вздрогнула, осознав, что она находится за моей спиной и тоже разглядывает фото Никиты.
— Что? — переспросила я.
— Ты только что сказала, что так и не успела поинтересоваться, у Никиты про его шрам, — ответила та, облизывая ложку от кофе.
Неужели я произнесла это вслух?.. Ох, я последние дни настолько погружена в свои мысли и волнения, что уже не могу следить за своими словами…
— А это, кажется, когда он только в Межзону попал, — тем временем рассказывала Алина, — его, как и всех новоиспеченных нейтралов на полгода оправили на обязательную службу в военный гарнизон при Объединенном Управлении… Это что-то вроде замены наказания Суда. Так вот, служащих там нейтралов время от времени вместе с основным составом военных направляют разрешать те или иные конфликты, возникающие внутри магических рас…
Услышав про этот гарнизон и конфликты магических рас, я сразу вспомнила людей в камуфляже, которые вчера пришли на помощь Благому Двору утихомирить мятежников. Картины пережитого яркими вспышками замелькали у меня перед глазами, вызывая очередной прилив страха. Я зажала голову между ладонями, пытаясь освободиться от них и сосредоточиться на словах Алины, тем более что говорила она о Никите.
— Никиту же, как мне рассказывали, — Темная снова принялась помешивать ложкой кофе, и та то и дело с тихим звоном билась о фарфоровые края чашки, — послали к разбушевавшимся грифонам… Дикие существа, что говорить… Так вот один из этих грифонов и оставил след своих когтей на лице Никитки… Хорошо еще, что глаз не задел… Когти-то у них ядовитые, раны после них долго заживают, бывает, что и залечить их полностью не удается…
Внезапно за дверью послышались шаги, и Алина резко оборвала свой рассказ, проворно выхватив у меня из рук папку. Едва она успела это сделать, как в кабинет зашел Власов. Увидев Темную, он без особой вежливости полюбопытствовал:
— Какими судьбами тебя сюда занесло?
— Зашла с Аней пообщаться, — беззаботно ответила та, пожимая плечами. — Заодно и кофейку твоего выпить… У нас, видишь ли, в отделе как раз сегодня закончился…
— Выпила? — недобро зыркнул на нее Власов.
— Нет, — нагло улыбнулась Алина. — В процессе, так сказать…
— Ладно, Анечка, — неожиданно ласково обратился Светлый уже ко мне. — Пойдемте отсюда… Сейчас мы с вами пообедаем, а после я отвезу вас домой… Сегодня в вашем пребывании здесь нужды нет…
— Как скажете, — сдержанно отозвалась я и начала подниматься, но вдруг оступилась и чуть не упала на место отъехавшего в сторону кресла. Власов сразу же подскочил ко мне, заботливо придерживая за локоть:
— Все в порядке?..
— Да, все нормально, спасибо, — я деликатно высвободила свою руку и направилась к двери. Проходя мимо Алины, заметила, как та ухмыляется, поглядывая на Власова.
— Тебя, Алина, тоже попрошу освободить мой кабинет, — сказал он, стоя уже в дверях. — Если ты до сих пор недопила кофе, можешь взять его с собой… Кружку потом вернешь. Только не забудь вымыть ее.
— Не забуду, — промурлыкала Темная и, игриво смахнув пальчиком невидимую пылинку с плеча Власова, вышла вон.
* * *
Никита лишь мазнул взглядом по вошедшей Алине и вновь устремил его в себя. Он почему-то не был удивлен ее появлению
