войска для штурма этого замка?
– Зубы обломает. – хмыкнул он.
– Да не в этом дело, брат. Общая картина туманна. Наши позиции, как дворянства в целом, сильно ослабли. Ты меня вряд ли поймёшь, но хорошо что у Лереи есть зубы. Однако если не сгладить конфликт, она не остановится. Я боюсь, что сейчас может произойти нечто такое, что если ты и станешь королём, – будешь править пепелищем.
– Мне кажется, ты драматизируешь.
Талея закатила глаза.
– Ты просто не интересуешься внутренними делами. Народ уже начинает подниматься. И кстати ты тоже к этому немало сил приложил.
– Ну пускай поднимутся. Я их сам, голыми руками буду рвать.
– В этом то я не сомневаюсь. Ты можешь. А потом сам будешь себе панталоны стирать. – Торальд хотел что-то снова возразить, но Талея его оборвала, хлопнув ладонью по столу. Затем, она продолжила все тем же спокойным тоном. – Через неделю, собирается внеочередной совет. Семью на нём буду представлять я.
Торальд нахмурился.
– И не надо хмурить бровки. Себя в этом вини. Управлять землями тоже буду я. – Талея, была одной из немногих, с кем Торальд никогда не спорил. Был у неё редкий дар убеждения. При чём она никогда не кричала. Просто говорила, мягко и с лёгким нажимом. И в такие моменты, ей трудно было перечить. Напротив, казалось, что она абсолютно права. – Твоя задача, довести дело до конца и стать королём. Понял? Я со своей стороны постараюсь это ускорить и упростить. Полезешь сам, тебя либо Лерее отдадут, либо королём будешь не ты. Думай брат, думай.
* * *
– Сейчас лучший момент за всю историю. Винэрия уязвима как никогда. У них нет короля. Две семьи, что способны были дать серьёзный отпор, полностью обезглавлены. Мой господин, все что сейчас нужно, пойти и взять их тёпленькими.
Королевский зал совета, представлял собой довольно большое помещение. Его стены были отделаны зелёным камнем. Отделка была настолько искусной, что любой кому повезло побывать в зале был уверен, будто он выточен из единого куска малахита.
Во главе стола выточенного из бирюзы, восседал властитель народа драксов. Драксы разительно отличались от людей. Их головы напоминали морды крокодилов, покрытые лоснящейся шерстью. Клыки так же не уступали размерами зубам хищных рептилий. Голову драксов, украшала пышная грива, хотя мало какой дракс, сравнится густотой и длиной гривы со своим повелителем. Звериное тело, величественно восседало на кресле с высокой спинкой. Лапы с длинными когтями обхватывали резные набалдашники на подлокотниках. На повелителе драксов, был надет жёлтый хитон.
За длинным бирюзовым столом восседали четверо советников, семеро приближённых драксов из дворян, трое генералов и господин Иммортал. Он был единственным человеком в этом совете. Все давно привыкли к нему. Казалось он был на своём месте всегда, молча наблюдая за ходом собраний и посмеиваясь. Некоторые Драксы считали что он бог. И никто из них даже не смел подумать, что господин Иммортал сможет послужить причиной утечки информации.
Властитель драксов, поднял руку, позволяя советнику продолжать.
– По полученной информации, в начале следующего года, весной, у людей пройдёт турнир. На этом турнире, будет выбран король и шанс будет упущен. Сейчас же, у людей волков и у кровососов, сдохли вожаки. Всем сейчас заправляют самки.
– Если вы отдадите приказ, мой господин – встал со своего места генерал Горак, – я принесу вам победу на золотом блюде.
– Я готов выделить личную.
Этот дракс был одним из самых талантливых полководцев страны.
Правитель слегка приподнял руку ладонью вниз, призывая генералов сесть.
– Серьёзной силой остаются змеелюды, карлики которые живут в пещерах, летающие воины и несколько племен зверолюдов. Но без выше озвученных, они лишь легкая преграда.
– Однако стражи являются серьёзной преградой. Наши предки не раз гибли, наткнувшись на эту угрозу.
– Стражей может призывать только король.
– Кто-то еще хочет высказаться? – властитель окинул взглядом драксов. Хихикающего Иммортала он даже не удостоил взглядом.
Двое советников, переглянувшись между собой поднялись со своих мест.
– Мы поддерживаем предложение нашего брата.
Дворяне зашумели активно кивая.
– Вы говорите что будет просто… – задумчиво протянул властитель. – я выделю только четверть войск. Резерв, половина от четверти. Остальные силы вы можете привлекать сами, из числа наёмников или личных армий. Остальные останутся для защиты наших земель в случае вашего провала.
– Это очень мудро господин.
* * *
Пётр очень быстро освоил язык. Он запоминал слова на лету. Жмот рассказывал ему о способностях, даруемых Винэрией. Видимо это была одна из них. Он научился очень хорошо понимать окружающих в любых моментах. Даже не зная языка, он понимал что ему хотят сказать, или что хотят от него. Это было ключевое, а слова запоминались сами собой.
Однако Пётр, которого теперь называли Умник, никак не мог понять, как местные соглашаются жить на таких условиях. Жители Винэрии, были на удивление цивилизованными и приятными людьми. Он не увидел ожидаемого варварства от обычного люда. Напротив, люди были вежливы, обходительны и мудры, чего нельзя было сказать об их правителях. Пётр сжимал руки в кулаки, всякий раз, когда проникнувшийся к нему доверием простолюдин рассказывал о местных порядках.
Он слышал о зверских казнях, и безумных кровавых побоищах причиной для которых служили веселье и развязность. Умник не понимал, почему люди боятся даже высказывать недовольство? Почему не борются за свои права?
Первые собеседники с которыми он поднимал вопрос о сопротивлении, мгновенно меняли отношение к нему. Его даже прогнали из деревни, в которой Жмот помог ему обосноваться. Однако Умник решил не останавливаться. Прибившись к торговцу, что постоянно курсировал между городами и деревнями, он, оттачивая свои новые навыки, стремился найти тех кто готов сопротивляться. Он как ищейка искал нужных людей и, как семена, сеял в них сомнение и недовольство.
Как-то раз, вернувшись в одну из деревень, он с улыбкой на губах услышал то о чём так давно мечтал: шёпот недовольства.
Это была пока только маленькая искра, но если ее правильно подпитывать, и поддуть, дать пищу для жадного огонька…
Хотя это было нетрудно. Ему понадобилась всего неделя, чтобы получить хорошие результаты.
