– ну, какие каземат, ты что? За драку на свадьбе? Да, мы после этого вдвойне будем на расхват! – заметив мой недоумённый взгляд, дух пояснил. – Если на демонической свадьбе не было драки, считай и самой свадьбы не было!
– Кортес отказался драться с Хитаной, – напомнила, – и нам нужен турнир...
– Так он у нас и будет! – уверенно заявил кикимрик. – Ясный иней, пока бабка под личиной, с ней никто драться не согласится, но если Хитана на пальцах пояснит, что благословит победителя турнира...
В том, что командир многое мог объяснить демонам на пальцах, я не сомневалась. И даже примерно знала маршрут и направление. Но настораживало упорство, с которым приворожённые окружали дракона.
Когда Витторио попытался поцеловать ручку моей «родственницы», я крепче сжала бубен, готовясь прийти на помощь. Но командир ловко увернулся, и демон с чувством приложился губами к грифу гитары.
Послышались смешки гостей и «коллег», но Витторио и не думал унывать! Наоборот, вытряхнул из артефакта-хранилища ещё один букет и пошёл на второй круг.
Охота на бабушку набирала обороты...
– Искрелла, – задумчиво протянула, когда к фанатам присоединился Дамиан, – а заклинание Шёпот не могло по брачной татуировке перейти и на Хитану?
Дух икнул, но тут же взял себя в руки и возразил:
– Не-не! Никакой истинной бабки! Заклинание накладывали на тебя, так что не переживай, тут дело в другом.
– Да? – недоверчиво уточнила.
– По традиции, на островах наибольшую власть всегда имеет старейший представитель рода, – пояснил дух, – вот они и решили, что если получат благословение Хитаны, то о твоём согласии можно не беспокоиться. А если турнир начнётся во время свадьбы, для семьи Горгани это будет большой удачей. Так что Арчил и Софико даже с организацией помогут.
Ах, вот оно что!
«Бабуля», похоже, прекрасно знала об этой традиции и ловко уходила от демонической облавы, при этом «благосклонно» принимала все дары и тут же передавала гномам. Вилита и её команда тенью следовали за Хитаной Солцеликой и настойчиво предлагали всем прайс на наши услуги и буклет с графиком гастролей.
Похоже, дракон в надёжных руках! К концу выступления и даров натрусим, и о турнире договоримся. Странно только, что Дамиан на меня не «клюнул», а к «окучиванию» бабули присоединился...
– Леди Аза, леди Аза! – пока размышляла, ко мне подошла тоненькая черноволосая девчушка в небесно-голубом платьице. – Я к вам от Диты и Критты. – доверительно сообщили и тут же ловко забросили мне в карман мешочек мармеладок. – А можно Джарванка и перед моими родителями выступит? – с надеждой поинтересовалась малышка.
– О! А мы становимся популярны! – хихикнула Искра. – Правильного говорят, хорошего артиста фанаты прокормят...
– Помолчи! – мысленно шикнула и добавила шёпотом. – Тоже собака нужна?
– Нет, – девчушка скромно потупила взгляд, – кошечку хочу!
– Айна, – мысленно присвистнул кикимрик, – не помнишь, а у нашего казначея дети есть?
– Грх! – отрицательно.
– Зря, – вздохнул дух, – значит будем думать, как с толпой детворы пройти мимо него...
Кстати, прекрасная идея! С детьми я могу бродить по храму, не вызывая подозрений и попутно проверяя всех гостей!
– Хорошо, – подмигнула малышке, – Веди нас к отцу! Будет тебе кошечка!
– Правильно! – залихватски присвистнул кикимрик. – Долой дискриминацию! Даёшь всем детям по питомцу!
ГЛАВА 21: Голодный кот и неуловимый подозреваемый
Через полтора часа, комната артистов (Корделия)
Кошечку для очаровательной девчушки мы всё-таки натанцевали, как и хомячка для сестрички, попугая для лучшей подруги и трёхглавого сторожевого пса для её «жениха». Милейший, не по годам серьёзный мальчишка и Лиззи собирались пожениться, когда вырастут, но демонёнок уже сейчас учился защищать любимую и хотел призвать и выдрессировать для неё фамильяра-защитника.
За нашу помощь он заплатил мешочком фруктов, орешками и баночкой мёда. Последняя предназначалась лично Джарванке, но в перерывах между «сладкими» гастролями Искра тоже макнула туда крылья и сейчас активно расхваливала предприимчивую детвору.
– Нет, ну какие молодцы! – присвистнул дух, пока я вытряхивала из карманов последние дары. – Особенно Роберт удивил! И как только всё пронёс в нашу каморку незаметно?
– Хитрый малый, – усмехнулась, надкусив спелое яблочко, – и благородный, о мишке нашем позаботился. Ещё и за любимую доплатил!
Малышка Лиззи и без того щедро одарила нас мармеладом и вкуснейшими конфетами со сливочной начинкой, миндалём и кокосовой посыпкой. Но парень решил, что мы заслужили премию и добавил от себя коробочку с пахлавой. Правда... её сразу отобрал кот.
Кимрик оказался большим любителем восточных сладостей и пока я заказывала горячий чай, уплёл всё в одну мордочку. Нам с Искрой досталось лишь извинительное «мря», обгрызенная упаковка и взгляд, полный тоски и горечи о том, что презент так быстро закончился.
– Мря..., – едва я хрустнула яблочком, зверёк снова понуро вздохнул и понюхал пахнущую мёдом лапку. Мы с Искрой едва отмыли усы и нос пушистого воришки, но с меха аромат сладостей никуда не делся, и теперь от кимрика пахло как от пряничного домика.
– Я тебе потом ещё куплю, – усмехнулась, почесав «голодающего» за ушком, – только пообещай до конца выступления больше ничего не есть! – в глазах кота плеснулись ужас и обида. – Тебе эти дары растрясти надо, – пояснила, ущипнув зверька за наеденный бочок, – а то уже подштанники трещат по швам.
– Мряф! – возмутился кимрик. – Мря-мря!
– Да, да, я верю, что ты находишься в прекрасной форме и накладной мех тебя полнит, – ответила, – но лучше перестраховаться.
Кот обиженно засопел, но когда я пообещала купить ему три коробочки пахлавы вместо одной, оттаял и согласился пару часов посидеть на диете.
– Искра, там казначея нигде не видно? – мысленно обратилась духу. Кикимрик пять минут назад заступил на смену и подменил меня у наблюдательного окна.
Мы недавно вернулись к себе и теперь дежурили по очереди, выглядывая оставшихся подозреваемых. К счастью, их было немного.
Выступления с детьми порядком утомили нас, зато за полтора часа мы проверили почти всех гостей. Жаль только, неуловимый казначей никак не хотел попадаться на глаза.
Каждый раз он чудесным образом исчезал из помещения за пару мгновений до того, как там появлялись мы. Это настораживало. Кимрик с кикимриком даже уточнили, не могут ли тёмные чувствовать... что я их чувствую?
