Сила, как же раньше все было легко и понятно! Смотря в зеркало, Люк заставил себя улыбнуться, все-таки он собирался к сестре. Плотные ментальные щиты тоже проверены - он не хотел вываливать на Лею все свои эмоции и сомнения.
Просторная светлая палата. Принцесса сидела на кровати и уже что-то читала. Люк улыбнулся.
- Люк, ты в порядке?
Сестра казалась достаточно спокойной. Наверное, Дарен смог уже что-то рассказать.
- Ну, по крайней мере, не я в этот раз нахожусь в медотсеке. Я полагаю, это твое, - Люк положил световой меч сестры на полку. - Единственное, я заменил кристалл. По-моему, красный - не твой цвет, сестренка.
- Почему ты не сообщил, что жив? - Лея хотела вскочить, но присевший рядом брат не дал ей этого сделать. Скайуокер положил руку на плечо девушки.
- Я не мог. Император жаждал моей смерти, и отец пошел на обман, меня прикрывали как могли. Помнишь, я говорил, что чувствую в Вейдере добро? Оно направлено на Империю, но вроде и на собственных детей тоже. Насчет Светлой стороны, я, конечно, погорячился, но Лея, он неплохой человек! И он спас меня от Императора.
Принцесса поджала губы и упрямо посмотрела на брата. Раньше Лея не разбиралась во всех этих Светлых и Темных сторонах, и Люк многое бы отдал, чтобы самому не знать об этом.
- А как же Хан? Ты что, можешь простить ему смерть лучшего друга? - вызывающе спросила Лея.
- Тебе это Император сказал? Вообще-то я с Соло два дня назад разговаривал, - ухмыльнулся Люк. Кажется, за последнее время он разучился улыбаться, но сестра действовала на него положительно. - Кстати, он по тебе соскучился.
На лице Леи нарисовалось удивление.
- И даже жениться готов, лишь бы не отдавать никаким ситхам, - с улыбкой добавил Люк.
- Люк...
- Только, сестренка, я этого тебе не говорил, иначе Хан меня убьет! А за это Вейдер его удушит на месте, и твоя свадьба отменяется.
- Скайуокер... - девушка не знала, радоваться ей или злиться, и на кого конкретно. На зарвавшегося кореллианца или на брата, который творит ситх знает что. Впрочем, ситх как раз знает, что.
- Зато ты улыбаешься, - сумел оправдаться Скайуокер.
- Люк, я чуть не убила тебя, - тихо сказала Лея.
Брат обнял сестру.
- Прости, сестренка, но это я чуть не убил тебя - у меня навыков в фехтовании больше. Знаешь, теперь я понимаю его.
Лея вопросительно посмотрела на него.
- На Беспине Вейдер играл со мной в поддавки, причем, можно сказать, внаглую. Я не хотел сдаваться и продолжал атаковать. Вот и отделался этим, - Люк приподнял изувеченную руку. - Так что я теперь знаю, что мне будет сниться в кошмарах.
- Люк, ты говорил, что я сильная. Но я сдалась... - Лее должна была сказать это.
Скайуокер опустил взгляд на медицинское оборудование.
- И поступила гораздо умнее, чем твой брат. Смерть - единственная вещь, от которой нет лечения.
Лея смотрела в задумчивые глаза брата.
- Кстати, когда сражаешься, никогда и ни за что не теряй оружия. Мне отец об этом получасовую лекцию прочитал.
Девушка вздрогнула. Люк так спокойно называл Вейдера отцом, как будто делал это всегда. А сейчас это было брошено так, мимоходом, не задумываясь.
- Все нормально, Лея, - Люк попытался ее успокоить.
Брат вновь приобнял сестру и погладил по голове.
- Все нормально, Лея, все хорошо.
- Люк, я...
Принцесса уткнулась в плечо брата, беззвучно зарыдав. Слишком много всего, слишком много страшного. Брат был таким родным, теплым, живым. Она помнила свои чувства, когда узнала о его смерти. Странный холод сковал душу, а в сердце зависла пустота. Хан долгое время не мог понять, что с ней, и однажды она рассказала ему всю правду, хоть и боялась потерять последнего по-настоящему важного для нее человека.
- Никто не узнает, что мы были на Корусанте... Так что никакого сражения не было, можешь забыть, - сказал Люк как можно мягче.
Не помогло... Люк почувствовал, как его рубашка намокла от слез. Он просто обнимал сестру и гладил по длинным волосам, пытаясь как-то успокоить.
- Я не должна... - сестра уже пыталась вытереть рукавом слезы.
- Что, принцессы не плачут? Лея, это нормально. Ты не знаешь, как я себя чувствовал, когда тебя не могли найти.
Он почувствовал облегчение сестры. Сколько же держалась Лея, что делал с ней Император?..
- Мне надо уйти отсюда, - заметила она. Глаза были все еще красные, волосы взъерошенные.
- Дарен тебя ни за что не выпустит, пока ты полностью не поправишься. Проверено на собственном опыте, - ухмыльнулся Люк, поправляя одну из ее прядей.
- Что мы будем делать? - спросила принцесса.
- Тебе нужно прийти в себя. Думаю, Хану не терпится тебя увидеть.
- Люк, мне надо вернуться в Альянс, - сестра посмотрела на брата с мольбой.
- Вернешься. Но перед этим тебе нужно поговорить с Вейдером, - уверенно заявил тот.
В глазах принцессы застыла боль. Люк вздрогнул. Он давно боялся этого, он страшился, что Лея сочтет его предателем.
- Между Альянсом и Империей пока что действует договор о ненападении.
Он совсем забыл об этой важной информации. У Леи же от удивления брови приподнялись.
- Я присутствовал при его заключении. Лея, есть шанс закончить эту треклятую войну, не проливая много невинной крови!
- То есть ты не хочешь возвращаться в Альянс?
- Я уже не могу, - в конце концов, Люк должен был признать это. Сыну Дарта Вейдера не место в Восстании. Тем более после длительного пребывания на имперском суперразрушителе в компании главнокомандующего. И только при разговоре с Леей он окончательно понял, что назад дороги нет. Но, как ни странно, это его не пугало.
- Но Вейдер... - принцесса Органа как никто знала о наивности брата.
- Он лучше Палпатина, поверь. С Императором я уже пообщался. Лея, у меня хорошее предчувствие.
Принцесса посмотрела на него с сомнением.
- У тебя?
- Оказывается, такое бывает. Все будет хорошо, правда.
========== Глава 39 ==========
Исанне Исард... При дворе ее прозвали "Снежной Королевй" за холодность и безэмоциональность. Но на лице девушки, которая зашла в свой кабинет в то утро, было немало удивления, и только многолетний опыт и профессионализм заставили вытянуться по стойке смирно.
- Лорд Вейдер, - поприветствовала глава СИБ. - Чем обязана визитом, куратор?
Ситх отвернулся от окна и посмотрел на нее. Девушка отметила про себя, что ни многочисленная охрана, ни система безопасности не сработали, и кто-то сегодня за это поплатится. Впрочем, глупо было надеяться, что это остановит Лорда ситхов и Императора в одном лице.
- Позвольте поинтересоваться, не знаете ли вы, где сейчас находится наш общий знакомый, так сказать, старый друг, министр обороны, Сейт Пейстаж? - светские нотки в голосе Лорда Вейдера никогда не означали ничего хорошего. Даже прямые угрозы были менее опасны. И все это указывало на желание поиграться с жертвой. Только Исард никакая не жертва, а вот Пестаж совершил очень опрометчивый шаг, сбежав с планеты.
- По данным моих оперативников, он направляется в сторону Маластара, милорд.
- Что ж, надеюсь, вы не хотите к нему присоединиться? - участливо поинтересовался новоявленный Император.
- Чтобы потерять жизнь и пост директора? Вы хорошо знаете, милорд, какую цену за эту должность затребовал покойный Император.
Палпатин любил политические игры. Ему нравилось стравливать людей, а тут были такие близкие родственники... Император устроил соревнование между ними. Проигравший должен был уйти, уступив другому место главы СИБа. Это была не слишком честная игра: старший Исард рвался к власти, он должен был умереть, а его дочь - выучить урок.
Неплохая аналогия с его ситуацией с Люком, только здесь смерть сына должна была быть напоминанием зарвавшемуся ученику. "Знай свое место, юный падаван", - когда-то говорил Оби-Ван Энакину. Папатин предпочитал более наглядные уроки.
Впрочем, Вейдер отлично понимал чужие уроки, игры и испытания и сейчас он должен играть на ошибках Императора.
"Самоуверенность - твоя слабость", - сказал когда-то Люк Императору и был прав.
"А твоя слабость - вера в своих друзей", - ответил тогда Владыка наглому юнцу. И скоро милорд узнает, насколько это является правдой.
Вейдер вышел из кабинета. Сегодня, в день траура, он может отлучиться, чтобы наконец увидеть своих детей. Ситх улыбнулся - последние полгода он стал делать это чаще. Интересно, а его Мастер понимал, что абсолютная власть и есть несвобода?
