ним стояли сопровождающие его ученики. Все они были одеты в чёрно-белые даосские халаты и держали в руках бумажные зонтики, чтобы укрыть его от снега.
— Мастер, снег сильный. Почему бы вам не войти в дом? — осторожно спросил ученик.
— Если я не нахожусь в снегу, как я могу любоваться снегом? Только находясь в мире, я могу вернуться к природе…
Тон Линь Фэн-цзы был равнодушным.
— Учитель прав — поняли ученики или нет, они быстро согласились.
В этот момент взгляд Линь Фэн-цзы слегка изменился и стал оживлённым.
Он бесшумно перешёл из авторежима в личное управление Чжоу Цзина.
Чжоу Цзин взял себя в руки и посмотрел на небо, после чего повернулся и ушёл.
— Почему вы стоите здесь? Почему вы не входите в дом?
— А? Разве вы не говорили, что наслаждаетесь снегом мира?
Ученики были ошеломлены.
Чжоу Цзин повернулся и, изображая из себя знатока, медленно выдавил очередную чушь: — Что внутри дома и что снаружи — всё небо и земля. Здесь нет никаких правил. Вы больно уж претенциозны.
«Ты тупо говоришь всё, что приходит тебе в голову?..»
Ученики в душе жаловались, но не решались возразить. Они быстро шли за ним, не смея ничего сказать или спросить.
Чжоу Цзин сел в комнате, а ученик обеими руками принёс чашу с горячим чаем.
Он взял чашку с чаем и сделал глоток, оценивая присутствующих учеников.
Ученики подсознательно выпрямляли спины, когда он смотрел на них.
Чжоу Цзин не мог не вспомнить. Убедившись, что Билл не устанавливал никаких правил для учеников, которые могли бы остаться с ним, он почувствовал облегчение.
Билл находился в Нинтяне и следовал за императором. К настоящему времени он находился в столице уже два года.
За последние два года количество раз, когда Чжоу Цзин использовал Билла во сне, было гораздо меньше, чем количество раз, когда он был с Чэнь Фэном. Большую часть времени Билл находился в авторежиме и действовал в соответствии с заданным планом.
В этот период были некоторые отклонения, но он более или менее достиг своей цели.
Глава 235. Прогресс; Визит (часть 2)
Самым важным было завоевать доверие императора, и Биллу это удалось на ура. Он использовал лекарственные пилюли для питания тела императора, и эффект был очевиден, что позволило завоевать его доверие.
По его мнению, основная причина заключалась в том, что он успешно возродил «младшего брата» императора… хотя это и не входило в его планы.
Чтобы сохранить имидж эксперта, Чжоу Цзин не собирался возвращаться к своему прежнему делу. Он лишь усовершенствовал несколько лекарственных пилюль для питания организма и замедления старения.
Однако из-за того, что император в молодости слишком много развлекался, у него уже давно имелась проблема импотенции. После подпитки лекарственными пилюлями его тело становилось всё здоровее и здоровее, укрепляя основу и питая его сущность. Он косвенно излечился от недуга и во второй раз обрёл бодрость.
Чжоу Цзин чувствовал себя очень беспомощным. Он чувствовал, что его репутация была испорчена, а образ эксперта был запятнан следами распутства.
Он подозревал, что третий апостол Билл обладает скрытым талантом: какое бы лекарство он ни создавал, оно с определенной вероятностью имело эффект афродизиака. Он никогда не мог сбежать от участи быть мастером афродизиаков.
Однако несмотря на то, что эффект был побочным, он, по крайней мере, укрепил благосклонность императора и получил множество титулов и сокровищ. Так появился и этот даосский храм.
Теперь, когда он обрёл такую значимость в глазах императора, многие чиновники уже не могли сидеть на месте. Они стремились заручиться его благосклонностью, и его связи значительно расширились. Он был знаком с большинством гражданских и военных чиновников при дворе и мог считаться знаменитостью.
По мере роста его репутации и связей его статус в Имперском астрономическом бюро также становился всё более необычным.
Нынешние имперские астрономы в основном контролировались сектой Нефритового котла, и они всегда пренебрегали им, незваным гостем, и чуть ли не бойкотировали. Однако по мере того, как благосклонность к нему росла, секта Нефритового котла всё меньше решалась на необдуманные действия.
Более того, Чжоу Цзин не боролся за власть в бюро. Секта Нефритового котла постепенно перестала заботиться о нём, и все жили в гармонии.
Кроме того, Чжоу Цзин уже вошёл в ворота Секты Праведного Сердца как боевой наставник главы Секты. Он мог изучить множество заклинательных техник, и в том числе Великое прорицание небесного истока.
Поскольку его божественная сила была поразительной, а сам он пользовался благосклонностью императора, то, хотя он и вступил в секту даосов, они не предъявляли к нему никаких требований и позволяли ему делать всё, что он захочет.
Чтобы иметь больше людей для использования, Чжоу Цзин стал принимать учеников. Среди них были как дети богачей, так и мирные жители.
Когда учеников становилось всё больше и больше, он просто основал Секту Небесной Тайны. Официально это был филиал Секты Праведного Сердца. Естественно, для обучения учеников он перенёс с горы груду даосских книг, избавив себя от необходимости выдумывать всякую чепуху.
Никто из этих учеников ещё не получил истинного учения о техниках. Большинство из них научились лишь каким-то таинственным приёмам.
Истинные способности, которым обучил их Чжоу Цзин, в основном сводились к медицине и фармакологии. Он хотел, чтобы они открыли на улице благотворительный зал для лечения людей и повышения репутации секты. В крайнем случае, он обучит их боевым искусствам.
В настоящее время Секта Небесной Тайны была довольно известна в столице. В ней насчитывалось более сотни учеников, что давало возможность использовать по сути частную армию.
Поскольку он мог позволить себе воспитать таких учеников, то, естественно, обладал необычным происхождением. Он всегда зарабатывал с помощью алхимии, храмового богослужения и других занятий, получая деньги от богатых людей. Высокопоставленные чиновники и дворяне относились к нему с большим уважением и готовы были тратить деньги на его содержание, так что сейчас он был очень богат.
Большая часть этих богатств была накоплена в качестве резервных средств для поддержки восстания Чэнь Фэна.
Чжоу Цзин не испытывал никакого психологического давления, когда речь шла о мошенничестве с деньгами этих богатых людей. В любом случае в конечном итоге эти деньги все равно будут использованы на них. Правда, именно они получат наибольшую выгоду.
«Развитие идёт довольно плавно. Теперь я могу продвигаться и дурачить императора, сеять хаос при дворе, общаться с аристократией и спрашивать о важных делах…
