чем? — прищурился Морозов.
— Понятия не имею, — пожал я плечами. Как мне показалось — вполне искренне. — Гибель сына… Кажется, во всех провалах старик винит меня, и теперь хочет поквитаться. Сомневаюсь, что мне удастся вернуться с этой прогулки.
— Никакой прогулки не будет, — Морозов стиснул челюсти так, что я, кажется, услышал хруст зубов. — Мы не ведем переговоров с террористами.
— То есть…
— То есть, возвращайся в расположение, Острогорский. Спасибо за помощь. Дальше будут работать мои люди. На всякий случай будь на связи, - отчеканил Морозов.
И, моментально потеряв ко мне интерес, быстро пошел к дому, на ходу доставая телефон.
Твои люди будут работать… Уж они-то отработают, да.
Я тоже достал телефон и двинулся к дороге.
В то, что Морозов поднимет на уши весь город в поисках грузовика с таинственным оружием Распутина, я не сомневался. Вот только его люди — гвардейцы. Вояки, у которых нет никакого опыта оперативно-розыскной работы. Такие отлично годятся вышибать двери и крутить руки, но аналитика - уж точно не их конек.
Да, сейчас Совет поднимет все спецслужбы и городскую полицию. Но уж если Морозов решил не вести переговоров…
Лучше не рисковать.
Найдя нужный номер, я ткнул в пиктограмму вызова, приготовившись слушать долгие гудки. Однако, к моему удивлению, ответили почти сразу.
— Что у тебя, Острогорский? — голос Гагарина-младшего звучал собранно и деловито.
— Здравия желаю, ваше сиятельство, — отозвался я. — У меня дело, не требующее отлагательств.
— Как будто когда-то было иначе… Излагай, только сжато. Времени нет.
Я и изложил. Настолько сжато, насколько смог. Гагарин выслушал… Но ничего не ответил. Когда молчание затянулось, я напомнил о себе.
— Ваше сиятельство?
На том конце трубки послышался вздох.
— Володь, я понимаю тебя, но ничем не могу помочь. Нас оттеснили настолько далеко, насколько могли. Мы теперь вообще на подхвате крутимся, всем лейб-гвардия заведует.
— Но они же дуболомы! — вырвалось у меня. — Не найдут ничего. Даже с полицией - не найдут!
А может, даже не будут особо напрягаться - в том случае, если Морозову нужен повод еще туже закрутить гайки и ритуальная жертва в виде еще одно крейсера. Или станции метро. Детского дома. Больницы… Для Совета цель всегда оправдывала средства.
Для меня - пока еще нет.
— Ну а я что могу поделать? — огрызнулся Гагарин. — Бросить все? Эвакуацию гражданских, блокпосты и побежать искать этот грузовик? Рота выполняет задачи, которые не отличаются высоким приоритетом, но тоже важны. И ты, между прочим, должен был бы сейчас быть с нами! Но, раз уж тебя нет, — внезапно совсем другим тоном заговорил он, — то ты вполне мог бы оказаться у казарм роты. И на парковке случайно наткнуться на оставленную там штабную машину, с которой возможности какого-нибудь парня, который умеет обращаться с Сетью и техникой, выросли бы раз в десять. Возможно даже с ключом в зажигании. Дежурный, который прошляпил бы выезд спецтранспорта, конечно, получил бы взыскание… Но не очень строгое. Хотя я на твоем месте, конечно, просто отправился бы к себе в расположение и дал доблестным гвардейцам спокойно сделать свою работу.
— Есть, отправиться в расположение! — улыбнувшись, отчеканил я. — Спасибо, ваше сиятельство!
— Кушай с булочкой. На связи, — буркнул Гагарин.
И отключился.
Я тут же открыл “штабной” чат и отстучал в него сообщение.
Общий сбор. Код красный.
Место сбора — казармы особой роты. Чем быстрее — тем лучше.
Первым откликнулся Камбулат.
А как же Георг? Нас тут к нему плотненько прицепили…
К черту Георга! Сваливайте оттуда! Не можешь придумать как — подключи Маркиза. Давайте, шевелитесь! Корфа не забудьте! Он мне нужен!
Будет сделано!
Это уже Поплавский. Ну, если за дело взялся он, то можно не переживать. Когда пахнет чем-то, за что грозит наказание, Поплавский из кожи вон вылезет, но исполнит все в лучшем виде.
В соответствии со своими представлениями, конечно же.
А мне… А мне теперь нужно добраться до места самому. А ведь надо успеть заехать в Корпус, прихватить кое-что… Значит, такси. Надеюсь, службу еще не прикрыли в связи с чрезвычайным положением.
***
Машину подали на удивление быстро, а вот до точки назначения такси ехало медленно. Блокпосты или патрули гвардейцев стояли на каждом перекрестке, а знаки ограничения скорости возникали, как по волшебству, бойцы в глухих шлемах внимательно вглядывались в проезжающие автомобили, и явно напуганный таксист никуда не торопился. Я уже десять раз успел пожалеть, что поехал на бал на “Монтесуме” Алены, а не на своей “Волге”.
Правда, тогда Алене возвращаться было бы не на чем… Точно, Алена! Я про нее совсем забыл!
Достав телефон, я быстро отстучал сообщение:
Извини, меня тут утащили, не спросив моего желания. Ты как? Уехала оттуда?
Ответ пришел немедленно.
Да, все хорошо, я уже дома. У тебя все в порядке?
Да, спасибо. Но некоторое время буду занят.
На этот раз пауза была дольше. Я уже почти убрал телефон, когда трубка снова коротко завибрировала.
Ты только будь аккуратнее, пока там опять всех спасаешь, хорошо?
Я невольно улыбнулся и отстучал ответ.
Так точно! Я — сама осторожность!
Удачи!
И смущенный смайлик. Я усмехнулся и спрятал телефон в карман.
Хоть что-то приятное в этот безумный день…
***
Когда я выгрузился из такси перед казармами и забрал из багажника тяжелую сумку, прихваченную в штаб-квартире, неподалеку уже маячил “Икс” Камбулата. Я удовлетворенно кивнул. От Георга со свитой парни все-таки удрали. Впрочем, в талантах Поплавского сомневаться не приходилось. Однако, как только дверцы машины распахнулись, я едва не выронил сумку.
Навстречу мне выбрался не кто иной, как герцог Брауншвейгский - собственной персоной.
Он-то откуда здесь взялся? А главное — зачем?
О чем я и не преминул поинтересоваться у его светлости.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, Георг, — проговорил я, поздоровавшись. — И не очень хотел бы, если честно.
— Ценю честность, — кивнул тот, глядя мне прямо в глаза. — Но я не могу остаться в стороне, когда тебе, Владимир, нужна помощь. А она, как мне кажется, совсем не повредит.
Я только тяжело вздохнул, метнув уничтожающий взгляд на Камбулата. Тот лишь руками развел, мол, а я что мог сделать? Ладно. На препирательства времени нет. А там,
