Ховелл занял место рядом с Каддоком, который сердито смотрел на дочь.
– Ты будешь делать то, что тебе говорят, – прорычал Каддок. – Или ты будешь изгнана из этого мира навсегда. Ты будешь мертва для нас.
Она вздернула подбородок.
– Ты не можешь меня изгнать, я ухожу сама. Я собираюсь выйти замуж за вампира.
Финеас глубоко вздохнул. Да! Он выбежал на поле.
Каддок поднял бровь.
– Это твой выбор?
Ретт выругался.
– Ты оскверняешь себя этим проклятым кровососом.
Финеас остановился рядом с Бринли.
– Ты звала?
Она улыбнулась и взяла его за руку.
Он повернулся к ее отцу.
– Я прошу руки вашей дочери.
Каддок усмехнулся.
– Кто ты такой, черт возьми, чтобы думать, что заслуживаешь мою дочь?
– Мне нечего предложить в плане богатства, но я могу подарить ей всю свою любовь...
– Любовь? – Каддок указал на дом позади себя. – Ты думаешь, она откажется от всего этого ради любви?
– Легко, – сказала Бринли. – Ты можешь владеть всеми землями и богатствами мира, но если у тебя нет любви, у тебя нет ничего.
– А платить по счетам будет любовь? Добудет ли он еду на стол? – Каддок усмехнулся Финеасу. – Ты ведь не знаешь, правда? Ты даже не ешь пищу. Но если ты посмеешь кормиться моей дочерью, я...
– Я никогда не причиню ей вреда! – перебил Финеас. – Я хочу ее счастья больше всего на свете.
Каддок мгновение изучал его, потом приподнял бровь.
– Ты сделаешь ради нее все, что угодно?
– Я готов на все ради нее.
Каддок шагнул к нему.
– Докажи. Сделай себя достойным ее.
Финеас прищурился. Чего хотел старик? Дуэль?
Каддок взглянул на Бринли.
– Я приму в мужья только оборотня, – он сделал знак в сторону Финеаса. – Так что, если он тебе нужен, придется его укусить.
Она вздрогнула.
Финеас втянул в себя воздух. Черт. Такого он не ожидал. Он даже не знал, может ли вампир стать оборотнем. Возможно, именно на это и рассчитывал ее отец – на то, что превращение убьет его.
Глаза Каддока весело блеснули, когда он посмотрел на дочь.
– Ты считаешь, что любовь так сильна. Достаточно ли ты любишь этого человека, чтобы сделать его достойным?
Бринли обеспокоенно посмотрел на Финеаса.
– Это просто смешно! – Ретт шагнул вперед. – Она выходит за меня замуж! Я – лучший выбор.
Каддок скрестил руки на груди.
– Это ее выбор. Если ей так нужен кровосос, она согласится. Конечно, она не может сегодня перекинуться, так как она не Альфа, но я могу укусить, – он по-волчьи ухмыльнулся Финеасу. – Как сильно ты на самом деле хочешь ее?
Он с трудом сглотнул. Почему-то он всегда боялся, что дело дойдет до этого. Он и так был недостаточно хорош для Бринли.
– Я сделаю это. Давай, старина.
Бринли ахнула.
– Нет. Финеас..
– Я сделаю для тебя все, что угодно.
В ее глазах блеснули слезы.
– Финеас, ты достоин именно таким, какой ты есть.
У него перехватило дыхание. Достоин таким, какой он есть. Его сердце бешено колотилось в груди.
Она повернулась к отцу и вздернула подбородок.
– Я выхожу замуж за Финеаса, и мне все равно, одобряешь ты это или нет...
– Ты бросила мне вызов в последний раз! – с рычанием Каддок бросился к ней, его голова превратилась в рычащего волка.
Бринли подняла руки, чтобы защититься, и они замерцали.
– Я больше этого не потерплю! – закричала она, и ее руки и голова обратились.
Каддок отскочил назад.
Потрясение прокатилась по всему двору. У всех отвисли челюсти. В ошеломленной тишине эхом отдавались вздохи.
– Боже мой! – Каддок вернулся в человеческую форму, на его лице застыло недоверие.
Бринли отодвинулась.
– Что... что я сделала? – она споткнулась, и Финеас подхватил ее.
Фил схватил ее за другую руку.
– Ты стала Альфой, Брин!
– Но только мужчины...
– Уже нет, – глаза Фила загорелись. – Ты первая женщина-Альфа!
– Черт возьми, девочка, – Финеас улыбнулся ей. – Ты освободила Кракена.
– Убери от нее руки! – Ретт подошел к ним и вытащил нож. – Она самая ценная женщина-оборотень в мире. Она должна быть моей.
Бринли фыркнула.
– Отвали, Ретт. Зачем мне выходить за тебя замуж, если все знают, что ты собираешься убить меня после свадьбы?
– Нет, – он покачал головой. – Теперь все изменилось. Ты слишком ценна, чтобы тебя убивать. С тобой я мог бы править всем миром ликанов. У меня будут самые сильные дети...
– Что? – Корки вскрикнула и бросилась к нему. – Ты не можешь остаться с ней! Ты должен остаться со мной! Мы будем править миром! Мы...
– Забудь об этом! – Ретт усмехнулся. – Зачем мне хотеть тебя, когда я могу заполучить одну-единственную Альфа-самку?..
– Ты меня бросаешь? – взвизгнула Корки. – Ты... ты глупое животное. Я была любовницей королей еще до твоего рождения.
– И ты изжила свою полезность.
– Ты так думаешь? – Корки вытащила нож и направила его на Ретта. – Я могу перерезать тебе горло так быстро, что ты и не заметишь, – она взглянула на Бринли. – Или я могу прикончить твою сучку, – она исчезла, потом снова появилась за спиной Бринли.
– Нет! – Ретт бросился к ним.
С вампирской скоростью Финеас оттащил Бринли от рассекающего ножа Корки.
Фил схватил Корки за руку, противостоя ее вампирской силе.
– Я убью тебя, – прошипела Корки, целясь ножом в лицо Филу. – Я убью всех вас, вонючие волки.
Рука Фила замерцала и обратилась, а затем с силой своего волка он оттолкнул Корки назад.
Она упала в объятия Ретта и потянулась к его лицу.
– Дорогой, позволь мне забрать тебя отсюда. Мы будем править... – она задохнулась, когда нож Ретта вонзился ей в живот. – Что? Ты не можешь... нет!
Ретт вонзил нож ей в сердце.
Ее крик затих, когда ее тело превратилось в груду пыли.
На поле воцарилась тишина. Финеас взглянул на Ангуса и остальных. Похоже, они не слишком расстроились из-за неудачи с поимкой Корки. Он подозревал, что даже если бы она была признана виновной на суде Ковена, Роману было бы трудно определить ее наказание.
Он оглянулся на Ретта, который спокойно стряхивал с рукава рыхлую пыль.
– Разве ты только что не уничтожил свой путь к отступлению?
Он вернулся на ту сторону двора, где собралась его небольшая армия.
– Мне не нужно бежать. Я не уйду, пока мы с Бринли не поженимся.
– Ты идиот, – сказал Фил. – Мой отец и его люди планируют убить тебя после свадьбы. Ты должен уйти, пока у тебя есть такая возможность.
Ретт напрягся и посмотрел на Каддока.
– Ты думаешь, что сможешь убить меня?
Каддок пожал плечами.
– Ты думаешь, что сможешь убить меня?
Обе стороны выхватили оружие и начали осыпать друг друга оскорблениями.
– Все равно, что бросать дерьмо на вентилятор, – пробормотал Финеас, затем поднял руки и крикнул: – Вы действительно собираетесь убивать друг друга из-за Бринли, когда она не хочет ни одного из вас?
– Он прав! – крикнула Бринли. – Я ухожу с Финеасом, – она сердито посмотрела на Ретта. – Возвращайся на Аляску и оставь мою семью в покое, – она перевела взгляд на отца. – Прощай.
Из патио донесся приглушенный всхлип.
Бринли поморщилась.
– Глинис, я буду поддерживать с тобой связь. Я обещаю, – она отвернулась и закрыла глаза.
– С тобой все в порядке? – Финеас взял ее за руку.
– Я всегда оставляю ее, – Бринли смотрела на него со слезами на глазах.
– Мы найдем способ, как тебе видеться с ней, – Финеас повел ее к вампирам.
Фил шел рядом, держа Бринли за другую руку.
– Это сработало? – прошептала Бринли. – Разве мы остановили сражение?
– Не знаю, – пробормотал Фил. – Просто продолжай идти.
Они были на полпути к вампирам, когда Ангус выкрикнул предупреждение.
Финеас резко обернулся. Ретт бежал к ним с поднятым ножом. Он издал боевой клич, и его люди бросились за ним.
– Иди! – Финеас подтолкнул Бринли к вампирам.
