пошёл посреди ночи в лес, им махать. Повезло же, что я его нашёл, да? — и сделав паузу, увидев, как она задумчиво приподняла бровь, взмахнул руками, закрыл глаза и продолжил: — Ну ладно, в принципе можно и без благодарностей. Просто увеличьте караульных у детей и хрен у него или ещё у кого из них ещё раз выйдет такое провернуть, — вторая паузу, и снова тишина со стороны Нэнси. — Ну, короче, я свой долг выполнил, пошёл дальше гулять, в смысле — осматривать близлежащую территорию, — и договорив это, сразу же развернулся, начав идти к пригорку, с которого мы только что спустились.
Ну да, конечно. Спас свою шкуру, бросив ей на съедение меня. Впрочем, я бы на его месте, вероятнее всего, поступил бы так же — ребёнку всё равно ничего не сделают. Ну накричат в худшем случае, возможно. А так, на деле же, скорее всего, просто постараются объяснять, что так делать не стоит и почему, ну и потом ещё какое-то время будут тщательно приглядывать за этим ребёнком — и на этом, думаю, в принципе, всё.
Взрослому же за такой проступок, очевидно, достанется куда больше.
Так что хоть мне и не нравится, что он всё скинул на одного меня, но в этом я его отлично понимаю. Тем более, учитывая то, что он мне рассказал недавно, я вполне могу это ему простить.
— Это поэтому он такой вымотанный и мокрый? — неожиданно спросила Нэнси, когда Дин уже недалеко отошёл. — Просто потому что махал мечом?
Дин тут же остановился. Вздохнув и подняв руки, сдаваясь, он повернулся обратно к ней, но при этом подходить ближе не спешил.
— Хорошо. Ты нас поймала. На самом деле тут дело в другом….
Эй-эй… я надеюсь, ты же сейчас не расскажет ей всё в открытую?..
— И в чём же? — продолжала напирать Нэнси.
— Я решил немного помочь ему с тренировкой.
Что? Ты это серьёзно? Нам же после этого обоим достанется…
— М-м-м… — задумчиво закивала она головой, — и как же ты ему помог?
— Да по мелочи — всего лишь-то показал, как мечом правильно махать, да какие упражнения делать.
А-а… так вот, что он задумал. Неплохо.
— А он вон как загорелся от этого! Мне даже как-то останавливать его не хотелось — вот мы и задержались в лесу, — и произнеся это, он перевёл взгляд на меня. — Да, пацан?
И чо это ты решил меня в это впутать?
— Угу, — угукнул я всё же в подтверждение его лжи, при этом кивнув головой и не отводя взгляда от глаз Нэнси, которая явно этого и ожидала.
— Вот, значит, как… — отвела она от меня всё же взгляд. — Ясно. Положи меч и иди, ложись спать. Завтра об этом поговорим.
Я кивнул и пошёл в сторону повозки, из которой и стащил меч. Когда же положил его туда же, откуда ранее взял, я вернулся к остальным детям, что уже давно спали. Аккуратно — так, чтобы никого из них случайно не разбудить, — я лёг к ним. И стоило мне только коснуться далеко не самой мягкой подстилки, как я, не обращая на это совершенно никакого внимания, заснул.
* * *
— Ты совсем ёбнулся? — огрызнулась Нэнси, стоило ей увидеть, как мальчик лёг спать к остальным детям.
— Чо?.. Ты о чём воо?..
— Ты дуру из меня не делай, Дин. Думаешь, я забыла, что ты тогда первым из нас всех сделал второй Шаг в Бездну? Ты его сделал почти сразу, как мы, наконец, оказались в крепости.
— Ну да, я всегда был выдающимся человеком, — самодовольно хмыкнул он. — Ты меня похвалить, что ль, решила? К чему это ты? Одиноко стало — решила меня завалить? Прости, я же говорил уже: ты не в моём вку… — договорить он уже не успел — девушка за несколько едва различимых мгновений полностью сократила с ним дистанцию и ударила его в живот. — КХА!!! — согнувшись и упав на колени, застонал он, ухватившись правой рукой за живот, пытаясь отдышаться, пока из его рта и глаз стекали почти неразличимые в ночной темноте капли. — За что… блять?! — через боль подняв голову и посмотрев ей в глаза, спросил он.
— Ты серьёзно думаешь, что я не знаю о мертвецах на дороге?! Наши разведчики первым делом проверили дорогу!
— И что?!?!
— А-а-а… хочешь сказать, что если я сейчас туда схожу, то увижу там живых мертвецов, а не сожженные тела?
Он на это ничего не ответил.
— Или ты думаешь, будто бы я не заметила то, что он лишь делал вид, что спит. А может, ты думаешь, что я его потом одного взяла вот так и отпустила с мечом в лес?
— Нет…
— Что?
Парень сделал глубокий вздох, после чего с трудом, качаясь из стороны в сторону от сильной боли, поднялся на ноги и посмотрел ей в глаза.
— Нет, я так не думаю. Я прекрасно знаю, что ты бы так не поступила. Ты бы не допустила ничего из этого… — сказав это, он харкнул. — А ещё я прекрасно заметил Зага, когда он приблизился слишком близко, чтобы пацану, если что, сразу помочь.
— Тогда… зачем?
— А что тут такого? Пацан хотел силы — я показал ему тропинку к ней. Что здесь такого?
— Он — ещё совсем ребёнок — вот что! Какая, к чёрту, сила?!
— Обычная. Та, с помощью которой наш орден сражается с культистами вот уже какой век.
— Ему надо гулять, играть, социализироваться, учиться, развлекаться, влюбляться, совершать ошибки и исправлять эти ошибки, а не жить с одной лишь мыслью о получении силы для мести культистам!
— Это ты у него спросила?
— Нет, но…
— Что «но»?!
— Нельзя жить одной лишь местью! Это путь в один конец!
— Знаешь, а вот здесь я с тобой согласен. Нельзя так жить. Вот только многие из нас так именно и живут. Не все из нас могут вот так, как ты, просто…
— Что, «забыть», ты хотел сказать, да? — из её глаз прыснули слёзы. — Не уж-то язык не повернулся, мне так сказать?
— Да. Не повернулся… — сухо произнёс он, отведя взгляд.
— Отлично! Ведь я ни черта не забыла! Я просто стараюсь жить не одной лишь местью. Стараюсь, как-то отвлекаться. Стараюсь, найти для себя в жизни ещё что-то!
— И выходит, один хрен, крайне хреново, верно ведь?
— Да… — утерев запястьями слёзы, ответила она.
— А представь, если больше никому так жить не придётся.
— Что?..
— Представь, что эти дети, — кивнул он в сторону сладко спящих детей, — последние из нас. Представь,
