оно будет осуществлено.
«Минуточку…»
Чину это показалось странным.
В отличие от боевой машины Игрита, который благодаря «Теневому усилению» с самого начала получил седьмой уровень, а затем все время сохранял самый высокий уровень, Танку до предполагаемой точки повышения было еще довольно далеко.
Удивительно, что повышение Игрита и Танка произошло почти одновременно.
Разрыв в уровне между этими двумя было совершенно невозможно преодолеть с помощью лишь одной этой битвы.
«Неужели… Требуемый уровень отличается для каждого класса?»
Если подумать, это имеет смысл.
У Танка элитный класс, поэтому требования к уровню ниже и он быстрее получил повышение, а Игрит имел класс рыцаря, поэтому, наоборот, повышение затянулось.
Вот поэтому момент продвижения этих двоих и сов-пал.
Когда его посетила эта мысль, в голове внезапно промелькнула кое-какая возможность.
«Может быть, и у меня есть что-то вроде очков повышения?»
Если предположить, что требуемый уровень слишком высок и он еще не достиг его…
«Эй, да ладно!»
Чину усмехнулся.
И в то же время разрешил повышение.
«Разрешение».
Как только он отдал приказ, с Танком произошли такие же изменения, как и с Игритом.
Руки вышли из тени, затем превратились в черный дым, который поглотил Танка.
Шу-у-у-ух.
Танк, как и Игрит, стал на ступень сильнее.
[Элитный Теневой монстр был повышен с класса «элитный» до класса «рыцарь».]
Но было и отличие.
Дзынь, дзынь, дзынь!
Один за другим раздались несколько механических звуков, и появились системные сообщения.
[Вы можете давать имена воинам класса «рыцарь» и выше.]
[Имя сохранится до исчезновения цели.]
[Дайте воину имя.]
Танк – временное имя.
Поскольку нельзя давать имена тем, кто ниже класса рыцаря, формально его имя по-прежнему оставалось Теневой монстр.
Не будь Танк в два раза больше других медведей, его никак нельзя было бы отличить от них.
Но теперь стало возможно дать ему имя.
Чину улыбнулся.
– Танк.
[Вы выбираете имя «Танк»?]
– Именно.
Когда Чину дал уверенный ответ, информация о Теневом монстре изменилась.
[Танк (ур. 1)]
Класс: рыцарь
Танк поднялся, будто бы поняв, что процесс продвижения окончен.
Встав на задние лапы и оторвав от земли передние, он оказался по высоте с двухэтажный дом.
Чину удовлетворенно сказал:
– Наконец-то у и тебя появилось настоящее имя, Танк.
Танк радостно задрал голову и заревел.
– Все отлично потрудились.
Теперь нужно хорошенько отдохнуть до следующего этажа.
Чину отозвал солдат в тень.
Внимание Чину привлекли поникшие плечи Айрона, единственного среди старых участников, который не смог получить повышение.
Ши-и-их.
После того как все солдаты исчезли в тени, Чину покинул замок.
Снаружи с осунувшимся лицом ждала Эсиль.
– Послушайте, господин Чину…
– Я же говорю, тебе необязательно называть меня господином.
– Хорошо.
Демоница, которую замечание Чину на мгновение выбило из колеи, снова обратилась к нему:
– Послушайте, Чину… Господин.
Похоже, для демонов слишком важна иерархия.
– Что?
– Вы знаете, сколько кланов пропало до сих пор?
Сейчас они на восемьдесят девятом этаже.
Поскольку восьмидесятый этаж, где находился клан Эсиль, он не зачистил, значит, девять?
Похоже, Эсиль забеспокоилась, наблюдая, как на каждом этаже исчезает по одному клану.
– Этажами, начиная с девяностого, управляют верховные демоны-аристократы. Их уровень совсем не такой, как у высших демонов-аристократов.
Чину спросил, не замедляя шага:
– И что?
– Не могли бы вы попытаться договориться ними? И если вы умаслите их добрыми речами, они вполне могут отдать вам пропуска, как это сделал наш клан…
Чину оборвал ее:
– Будь я слабее вас, стали бы вы пытаться поговорить со мной?
Эсиль сразу умолкла.
Жалкий человечишка не просто осмеливается посетить замок демонов без приглашения, но еще и что-то просит?
После такого остаться в живых невозможно.
– Вот так-то.
Чину ухмыльнулся.
Будь то монстры-звери или человекоподобные монстры – к людям они относились как к букашкам.
«Если ты слаб, тебя съедят».
Охотник был согласен с этим.
К тому же Чину, которому срочно были нужны пропуска и повышение уровня, не собирался отказываться ни от того, ни от другого.
«…»
Чину посмотрел на Эсиль боковым зрением и, озадаченный тем, что она уже какое-то время удрученно молчала, спросил:
– Разве это не к лучшему, что кланов становится меньше?
– А?
– Сама же сказала, что среди кланов демонов всегда острое соперничество.
– А… Так-то оно так, но все же…
Выше начинались владения могущественных кланов верховных демонов-аристократов.
Если Чину не сможет с ними справиться, разумеется, гнев верховных аристократов будет направлен на нее и ее клан. Эсиль беспокоило именно это.
Чину произнес:
– Я сделаю клан Ладис номером один в иерархии.
«Мой клан называется Ладир», – робко поправила его Эсиль про себя.
Скоро они поднимутся наверх. Сможет ли один-единственный человек уничтожить все верховные кланы?
«Эх, без понятия…»
Ну, она ведь вызвалась указывать ему путь, так что это единственное дело, с которым она должна справиться.
Эсиль отбросила тщетные мысли.
«Кстати…»
Оставалось еще кое-что, что она хотела спросить.
– Извините, Чину… Господин.
– А?
Чину повернулся.
Почему-то, увидев, как он разрушает замки демонов один за другим, Эсиль боялась смотреть ему в глаза, поэтому сосредоточила взгляд на кончиках пальцев ног и задала вопрос:
– Почему вы пощадили наш клан?
Ясно, что клан Ладир не был противником этому человеку.
Она знала силу своего клана лучше, чем кто бы то ни было, и видела силу Чину, так что могла быть в этом уверена. Тем не менее семья Ладир осталась невредимой после визита этого безжалостного охотника.
Но почему?
Ей было любопытно.
Чину, уже вошедший в магический круг перемещения, обернулся и взглянул на Эсиль.
– Потому что ты мне понравилась.
Она была монстром, но умела сдаваться, договариваться, а еще, что важнее всего, предоставила много информации.
– Что-о?..
Эсиль вздрогнула и покраснела до кончиков волос, а после этого замялась, стоя на одном месте и шевеля пальцами рук.
Когда Эсиль стояла как вкопанная уже довольно долго, Чину спросил:
– Ты идешь?
В то же время он поглядывал на системное сообщение, спрашивающее, куда он хочет отправиться.
– Если не войдешь в круг, я сначала наведаюсь на восьмидесятый этаж.
– П-простите.
Все еще с красным, как помидор, лицом Эсиль быстро вошла в магический круг.
«…»
Она вжала голову в плечи и никак не могла расслабиться, даже когда они поднялись на следующий этаж.
* * *
Международный аэропорт Инчхон
Представители Лиги охотников Японии отправились в Корею, чтобы обсудить проблему муравьев на острове Чечжудо.
Встречи с ключевыми фигурами в Корее уже были запланированы.
Мацумото Сигэо, глава японской Лиги охотников, и Гото Рюдзи,
