*****
Зэнди уставилась на свой сотовый телефон. Тайгер не звонил, и прошел уже час с того времени, когда он должен был это сделать. Она с горьким вздохом посмотрела на часы. Было почти десять тридцать. Утром она должна будет пойти на работу, ей нужно поспать и постараться не чувствовать боль от того, что Тайгер, должно быть, просто забыл о ней.
Зэнди встала и отнесла на кухню свой стакан. В ее голове формировался целый ряд оправданий. Тайгер, возможно, застрял на встрече или настолько устал, что заснул. Безотносительно причины, она так и не услышала его голос. Зэнди стремилась поговорить с ним, но понятия не имела, как с ним связаться. Девушка взяла в руки телефон, выключила свет, и направилась к кровати.
В постели было пусто и холодно без большого горячего тела Тайгера. Зэнди долго ворочалась и думала, что, может быть, он забыл ее номер. Он, возможно, его не записал. Возможно, коммутатор был слишком занят, чтобы соединить вызов.
- Проклятье. - Зэнди вздохнула. Тайгер не позвонил. Это не было концом света. У него была своя жизнь и более важные задачи, чем пожелать девушке спокойной ночи. В Хоумлэнде произошла чрезвычайная ситуация, и Тайгеру нужно сосредоточиться на ней.
Нужно попытаться заснуть. Зэнди надеялась, что завтра, может быть, увидит его. Они поужинали бы в его доме. Она хотела сказать ему, что на самом деле чувствует. Тайгер может даже свалит от нее, когда она признается, что влюбляется, но, по крайней мере, они не будут притворяться, что их отношения – это просто секс.
Глава пятнадцатая
Зэнди проспала, и опаздывала на работу, поэтому спешила, когда открывала парадную дверь и приветствовала свой эскорт. Она пропустила завтрак. Кто-то оставил закрытый поднос на журнальном столике, но у нее не было времени, чтобы съесть что-либо.
Когда Зэнди вышла из дома, Смайли и трое других мужчин толпились во внутреннем дворе. Четыре пары мрачных взглядов устремились к ней. Некоторые из мужчин выглядели столь сердитыми, что Зэнди вздрогнула.
- Я сожалею, что задержалась на десять минут. У меня была тяжелая ночь. Я надеюсь, что никто из вас не опаздывает из-за меня.
Смайли подошел ближе.
- Дело не в тебе. Мы расстроены тем, что произошло вчера вечером. - Он поглядел на свои часы. - Я даже не заметил. Я должен был уже довезти тебя до работы. Давай пойдем.
- Что произошло вчера вечером? - Зэнди шла в ногу с ним, пока Смайли вел ее к одному из джипов, припаркованных у ограждения.
- Ты еще не слышала? - Он остановился, и его мрачный взгляд обратился к ней.
- Нет. Этим утром я даже не включал ТВ. - Сердце Зэнди пропустило удар. – Произошло еще одно нападение на Хоумлэнд? Одному из раненых офицеров стало хуже? – Зэнди очень надеялась, что нет.
- Вчера вечером один из наших вертолетов был подстрелен. Мы все еще пытаемся выяснить, как злоумышленники сделали это, но факт в том, что вертолет упал. Это произошло прямо возле стен ОНВ. Они шли на приземление, но так и не приземлились.
- О, мой бог. Все, кто был на борту, целы?
Смайли колебался.
- Один из человеческих пилотов в критическом состоянии. У него ожоги и переломы костей. Большинство наших мужчин были ранены, но Тайгер сильнее всех.
- Что? – Ноги Зэнди подкосились. Мужчина мигнул, немного удивленный ее реакцией.
- Все это печально. Ты с ним знакома. Тайгер был на борту.
Зэнди сжала руки Смайли только для того, чтобы не упасть. Горячие слезы быстро заполнили глаза.
- Он жив? Где он?
Смайли схватил Зэнди за бедра, чтобы стабилизировать ее, и нахмурился.
- Зэнди, ты внезапно побледнела. Тебе плохо?
- Тайгер жив? - Ногти Зэнди впились в держащие ее руки Смайли. – Насколько сильно он ранен? - Она не хотела даже допускать мысль, что он мертв. Судьба не могла быть настолько жестока. - Где он, Смайли?
Смайли изучил ее глаза и мягко зарычал.
- Ты спала с ним, не так ли?
- Он жив? – Кричала Зэнди в бешенстве, только чтобы получить ответ.
- Тайгер жив, но в критическом состоянии. У него многочисленные переломы и травма головы. Нам сказали, что пилот смог снизить высоту, прежде чем двигатели заглохли. Он сделал некий маневр, чтобы замедлить падение. Вертолет упал приблизительно с сотни футов на ветви деревьев. Это немного смягчило падение, но вертолет приземлился на ту сторону, где сидел Тайгер.
Каждое слово, которое Смайли произнес, ножом резануло по сердцу Зэнди. По ее щекам катились слезы. Она спала, а Тайгер боролся за жизнь. Это был больше, чем ужас. Кто-то должен был сказать ей сразу, как только это только произошло. Она была бы рядом с ним.
- Его ребра сломаны, как и рука и нога. Он перенес ранение и удар по голове. Наши врачи подозревают опухоль в мозге, но они не уверены, насколько она обширная.
- Отведи меня к нему.
Смайли нахмурился.
- Тайгер не здесь, Зэнди. Его раны были слишком тяжелыми, и наши врачи решили, что ему нужен нейрохирург. У нас нет ни одного. Вчера вечером Тайгера перевезли по воздуху в травматологический центр в нескольких часах отсюда. Там он защищен и находится под охраной.
- Где? Я хочу пойти туда! - Желание добраться до Тайгера пересиливало все остальное. Зэнди было просто необходимо увидеть его и удостовериться, что он действительно жив. Внутри она разрывалась на части. - Я должна добраться до него.
- Сколько раз ты спала с Тайгером? Ты действительно расстроена. Ты же спала с ним? Ты не ответила.
- Какое это имеет значение? - Зэнди хотела встряхнуть Смайли. – Где, во имя ада, Тайгер?
- Ответь мне. - Мужчина сильнее сжал ее бедра, и наклонился достаточно, чтобы посмотреть ей в глаза.
- Да! Теперь ты счастлив? Где Тайгер? Я хочу видеть его.
Смайли выпустил Зэнди и достал сотовый телефон.
- Сколько раз? Мне нужно доложить об этом немедленно.
Зэнди от шока открыла рот.
- Что? Никого не касается, сколько раз мы с Тайгером спали вместе. Я требую сказать мне, где он, черт побери. Я хочу видеть его.
Смайли глубоко вздохнул.
- Тайгер находится под усиленной охраной ОНВ и человеческой рабочей группы, ответственной за его защиту. Я оказываюсь перед необходимостью получить разрешение для тебя, Зэнди. Ты не можешь просто войти в палату и увидеть его. Они никогда не позволят тебе быть возле него, если не будет соответствующего приказа. Я должен связаться с Тимбером, он отвечает за Резервацию, пока Тайгер ранен, и он должен будет дать тебе разрешение пройти к Тайгеру. Он захочет узнать степень ваших отношений.
