Кирстен состроила гримасу.
— Так, что еще? Они уже виделись со Старком?
— Совсем недавно. Пронесло. Папочка сразу же вошел в роль Заботливого Отца. Честное слово, если бы я его не остановила, он бы потребовал от Старка доказать серьезность своих намерений.
Брови Кирстен поползли вверх.
— Как же ты его остановила?
— Я объяснила, что у нас со Старком всего лишь легкий флирт.
— Легкий? — Кирстен подавилась молоком. — Я бы не сказала. Ты с ним спишь. Как долго ты собираешься скрывать это от Бенедика? Вся семья знает.
— Разве? — Дездемона была разгневана. — Хотелось бы знать, какое всем дело до моей личной жизни. Старк провел у меня всего одну ночь, а я вообще никогда не оставалась у него на ночь. С чего вы все взяли, что мы спим вместе?
Кирстен мило ответила:
— Боже, я не знаю. Назови это интуицией Вейнрайтов.
Дездемона застонала:
— Что мне делать? Если папа поймет, что я влюблена в Старка, он наделает шума, как старомодный папенька. Обязательно.
— Так дай ему знать. Эта роль как раз для него.
— Он потребует от Старка либо жениться, либо исчезнуть из моей жизни и никогда не появляться на моем пороге. Старку придется выбирать.
— Позволь Старку самому принять решение.
— Я не могу этого сделать, — возразила Дездемона. — Я не смею давить на него теперь. Старк еще не знает, чего хочет.
— Не уверена.
Глава 17
Сидя в полумраке своего кабинета, Старк раздумывал над посланием на экране. Расшифровка слов, что были оставлены в компьютере Дездемоны, была пустячным делом для АРКАНа. Само же послание, однако, не было похоже на пустяк.
Заказчику: «Сообщаю, что я идентифицировал вас. Неужели вы думали, что можете спрятаться за анонимным адресом? В доказательство того, что я вас знаю, оставляю эту запись там, где вы точно ее найдете. Вы постоянно развлекаетесь на этом компьютере. Цена моего молчания пятьдесят тысяч. Механизм тот же, что в прошлый раз».
Старк вспомнил восторг Дездемоны, когда она поверила, что они обнаружили доказательства и Тони не тот, кто хотел украсть АРКАН.
Как же она среагирует, когда он скажет ей неприятную новость? Факты начинали говорить, что ее сводный брат увяз по самые уши. Он мог оказаться тем самым таинственным «клиентом», который нанял Вернона Теита, для того чтобы украсть программу.
Дездемона ошибалась, уверяя Старка, что она единственная пользовалась своим компьютером. Старый добрый Тони не только пользовался им, он ввел программное обеспечение и модифицировал оригинальные программы. Семейный мошенник Вейнрайтов знал толк в компьютерах. И больше всех ему нравилось водить за нос Дездемону.
Несомненно, Тейту было трудно узнать клиента. Для этого он должен проследить все файлы анонимного заказчика, задача сложная даже для опытного специалиста. Но, установи он личность Тони, дело пошло бы успешнее. Проследить Тони до компьютера «Верного стиля» было нетрудно.
Через некоторое время Старк набрал номер телефона «Верного стиля».
— Ее здесь нет, — ответила Джульетта запыхавшимся голосом, будто она бежала к телефону. — Она пошла в «Экзотику эротики». Кстати, раз уж вы позвонили, приглашаю вас сегодня на обед.
— На обед?
— Да. Отметить приезд дяди Бенедика и тети Силии. Будут все. Возьмите с собой Джейсона и Кайла.
— Где будет обед?
— В том же ресторане, где отмечали день рождения Дездемоны. Стол будет накрыт в кабинете. Когда приедете, скажите хозяйке, что вы на вечер Вейнрайтов. До встречи.
Старк повесил трубку и набрал другой номер. Кирстен ответила после первого звонка энергичным голосом, в котором звучал энтузиазм преуспевающего владельца магазина:
— «Экзотика эротики».
— Это Старк. Мне нужна Дездемона.
— Она как раз здесь.
Дездемона взяла трубку:
— Привет, Старк, что случилось, ты расшифровал запись?
— Да. — Он смотрел на мерцающий экран и думал, как сообщить ей, что ее драгоценный брат был виновен, как никогда. — Это шантаж.
— Шантаж?
Старк прочитал ей записку.
— Подозреваю, что Вернон Тейт оставил ее для своего заказчика. Он его узнал и хотел пятьдесят тысяч долларов за молчание. Возможно, он был убит сразу, как только напечатал это.
— Но я не вижу смысла. Зачем Вернону оставлять запись на моем компьютере?
Молчание Старка стало угрожающим. Он надеялся, что знаменитая интуиция Вейнрайтов сделает за него неприятную работу, но он глубоко заблуждался.
— Постой, постой, я, кажется, понимаю! — Голос Дездемоны зазвенел от возбуждения. — Тейт писал не для того, чтобы его заказчик прочитал угрозу на моем компьютере.
— Почему ты так думаешь? — терпеливо спросил Старк.
— Неужели непонятно? Вернон просто использовал мой компьютер.
— Ах, это, мы согласны.
— Он хотел напечатать зашифрованную записку и послать ее так называемому заказчику.
— Ох, Дездемона…
— Но убийца помешал ему, — торжествующе закончила она.
— Думаешь, он использовал твой компьютер, чтобы напечатать письмо, которое хотел послать электронной почтой? — Старк закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла. — Знаменитая интуиция Вейнрайтов в действии?
— Ты должен признать безупречность такой версии, — хихикнула Дездемона. — Даже ты не можешь спорить с моей логикой, Старк.
Спорить с ней? Он мог в две секунды уничтожить ее слабую, абсурдную, неверную логику.
Нужно лишь доказать, что Тейту не нужны были ни компьютер, ни принтер «Верного стиля». Его собственый был гораздо лучше. В письме ясно сказано, что оно оставлено нарочно там, где заказчик Тейта мог его найти, — в компьютере «Верного стиля». Все, включая Тейта, знали, что Тони постоянно работал на компьютере Дездемоны.
Такой вывод был неизбежен. Несомненно, Тони был таинственным «заказчиком» Вернона Тейта. Если допустить, что теория убийства в результате ограбления была слишком удобна и оказалось слишком много совпадений при определенных обстоятельствах, то можно пойти дальше. Вполне возможно представить Тони в роли убийцы.
У Тони был повод убить Вернона Тейта, так как Тейт пытался шантажировать его. Представив Тони в роли отрицательного героя, легко понять, почему Дездемона уцелела. Убить свою сестру, вероятно, для Вейнрайта было уже слишком.
Возможно, после убийства у Тони сдали нервы, он запаниковал и умчался из Сиэтла на первом же самолете. Заметая следы, он оставил на автоответчике Бэсс и Августуса свою запись.
— Старк, у нас прогресс, — продолжала Дездемона. — Скоро решим проблему.
— Ты так думаешь?
— Уверена. Увидимся сегодня во время обеда. Скажи Кайлу и Джейсону, что в ресторане готовят отличную пиццу.
