поступки.
— Арман Салазар, — пошёл я дальше по списку.
— Вот он как раз мутный тип, от которого я могу ожидать чего угодно. С другой стороны, ко всем в совете князей он относится пренебрежительно.
— Слишком верит, что его возраст и опыт — это исключительное преимущество, — согласился я.
— Не замечая, когда он сам и его методы устаревают. Обычный дед, для которого трава раньше была зеленее. Но при этом наделённый огромной силой.
— Он бы с удовольствием меня уничтожил, — подытожил я, — но его магия слишком консервативна. Да и ритуалы — не его сильная сторона. Смог бы он продумать ритуал для моего заточения самостоятельно?
— Сильно сомневаюсь, — отозвался другой я.
Мы уже проехали почти половину пути до ипподрома. Но я и не торопился. Всегда приятно побеседовать с умным человеком. Тем более, вокруг было так красиво. Мой любимый сад, облагороженный множеством видов растений. Нужно обязательно восстановить его в будущем.
— Гюнтер Штайгер? — назвал я очередного князя.
— Ещё одна неизвестная переменная. Всегда выглядит, как конченый придурок и алкаш. Но нельзя отказывать ему в уме и изобретательности.
— Его шутовство — лишь маска. А какие настоящие мысли он под ней прячет? С ним ни в чём нельзя быть уверенным.
— Чёрт его знает, — кивнул Макс из прошлого, — но также у него было меньше всего мотивов нас трогать. Ну, кроме разве что Катарины, хотя даже насчёт неё я не уверен. Гюнтер всегда был занят своими делами и экспериментами. И мы практически не переходили друг другу дорогу.
— Регина Сципион, — добрался до пятой княгини я.
— Маньячка, — коротко ответил он.
— Маньячка, — согласился я.
Больше говорить о ней было нечего. Она всегда под подозрением. И повод не нужен.
— Ракша Канвар, — добрались мы до последнего подозреваемого.
— Трус. Вся его культивация силы и погоня за самосовершенствованием — лишь попытка сбежать от реальности, в которой он самый слабый из семёрки князей.
— Поэтому всё, что он может — это удирать, — усмехнулся я, вспомнив недавний бой с призраком.
— Именно, — согласился другой я, — он всегда держался подальше от остальных. Но мотивации уничтожить любой из великих кланов — у него хоть отбавляй.
— Но в одиночестве ему такое было бы трудно провернуть. Смог бы он втянуть в этот заговор кого-то ещё?
— Хороший вопрос, — отозвался Макс из прошлого.
А мы тем временем добрались до ипподрома. Несколько километров трассы с препятствиями.
Канавы, стенки, брусья и другие элементы конкура.
— Ну что? Наперегонки? — предложил я двойнику и сразу же пришпорил коня.
Согласно улыбнувшись, другой я сделал то же самое.
И мы понеслись по маршруту со скоростью гоночных болидов. Только при этом ещё постоянно преодолевая препятствия.
Прыжок. Рывок. Снова прыжок. Обгон.
И вот он, финиш.
Как бы я ни старался, но себя не обогнать. Финишную черту мы пересекли одновременно.
После чего Макс из прошлого спрыгнул с Росинанта.
— Повеселились и хватит, — сказал он, — у тебя ещё много дел. Накажи этих ублюдков.
— Они заплатят за всё, — пообещал я сам себе и активировал теневой клинок.
Как бы это ни было неприятно, но другого меня всё-таки придётся прикончить, чтобы пройти дальше.
И я взмахнул мечом, пока другой я, улыбаясь, принял смерть от себя самого.
Как обычно, после убийства противника, меня перекинуло в лабиринт.
Но следующая дверь действительно стала выходом.
И я второй раз за сегодня очнулся в подвале, на кресле.
Но теперь всё было иначе. Меня буквально разрывало от новой силы. И, как я и ожидал, я перешагнул ранг экзекутора, сразу став деструктором.
Но это сейчас не слишком меня занимало. Все мысли были заняты анализом тех крупиц информации, которые я получил в этом испытании.
И стоит сказать, одна версия у меня всё-таки появилась. Вот только мне самому она очень не понравилась.
В любом случае расследование ещё только начинается. А сейчас мне нужно позаботиться об излишках энергии, что лились через край.
Если я не хочу что-то случайно разрушить. Что-то… размером с квартал.
То мне просто необходимо устроить хорошую драку, чтобы выплеснуть силу и закрепить новые способности.
Я поднялся из подвала наверх.
Калинин, как и всегда в последнее время, тренировался в гостиной. Ещё немного, и он тихо сюда переедет. Но я не возражал.
Важно, чтобы мои соратники становились сильнее. Что он, что Алан, теперь принадлежат клану Рихтеров, а значит, не имеют права оставаться слабаками.
Так что пускай себе тренируются под постоянным надзором. Меньше соблазнов будет пинать балду.
Но сейчас глава Чистилища был мне нужен для другого дела.
— Прохор, — окликнул я его, — есть вопрос.
— Что случилось? — мгновенно подошёл он ко мне.
И я кратко объяснил, что мне нужен очаг, да посложнее.
Калинин нахмурился:
— У нас сейчас только беты выкуплены… но я что-нибудь придумаю.
И он тут же вызвал Арнольда.
А затем уже втроём мы обсудили ситуацию.
Новый аукцион ожидался только через пару дней, столько ждать я не мог.
Бета, которая у нас была — конечно, могла сойти хоть за что-то, при отсутствии альтернатив, но для меня в нынешнем состоянии — это чудовищно мало.
Хватит, чтобы только снять пенку с океана бушующей энергии.
И тогда Арнольд предложил следующее:
— Большинство очагов мощнее гаммы в приоритетном режиме предлагаются великим кланам и их союзникам. Многие вообще сразу и появляются на их землях. Но, — он поднял указательный палец кверху и сделал драматическую паузу, — есть специальный кадастр проблемных очагов.
— Ну ты нашёл что предложить, — возмутился Прохор.
— То есть? — уточнил я.
Арни проигнорировал слова Калинина и продолжил рассказывать:
— Очаги, признанные нерентабельными. Очень сложные. Их никто не берётся очищать ни за какую цену.
— Но со временем ведь станет только хуже, — удивился я.
— Конечно, — подтвердил
