Снейпа, здесь и сейчас. Снейп, как декан Слизерина, убалтывает её на бой: она одна против двух-трёх чистокровных. Она соглашается, показав то, чему её научил Лорд, и выигрывает. Но с магическим истощением отправляется домой. Естественно, список того, что Снейп будет подкидывать и что из этого ему удастся подкинуть, мы заранее согласуем. Но это уже из разряда фантастики: если можно поверить в то, что личная ученица Лорда на пределе сил и, получив рану, победила Розье, то поверить в то, что она побеждает двух-трёх сильных Пожирателей сразу после этого, да ещё так аккуратно, что они живы, а она без серьёзных травм, не сможет никто…
Снейп был, казалось, полностью безэмоционален. Но я знал, что он одобрит. Рудольфус слегка не понимал, зачем такие хлопоты… Но если Лорд сказал…
— У вас неделя, чтобы подготовить предложения. Дуэль в конце месяца. Если возражений нет, то ты, Рудольфус, свободен. А со Снейпом мне надо договорить.
Вот я остался наедине со Снейпом. Наверняка со стороны это будет выглядеть, как будто я его убеждаю или приказываю помочь Елене, несмотря на смертельную обиду. Я опять наложил новые чары конфиденциальности.
— Мой Лорд, моё глубочайшее раскаяние не знает границ… — начал было говорить Снейп.
— Северус, мой скользкий друг. Снимай защиту. Всю. И не пытайся меня водить за нос — если ты меня разочаруешь, я вызову сюда твою подружку для Круциатусов. Или дам Лили самой сразиться с Розье. Как ты думаешь, ему потребуется одно заклятие, или всё-таки два? И вместо красивой девушки ты получишь инвалида — не мне объяснять тебе, что раны, нанесённые Тёмной магией, не лечатся. Что ты скажешь тогда Лили? Меня не обидят твои мысли — ни то, что ты считаешь меня красноглазым маньяком, ни бессмысленная жестокость, ничего. Я свободно гуляю в мыслях людей и редко вижу там что-то приятное. Выполняй.
Конечно, шантаж и угрозы не лучший стиль. Но, во-первых, лучше ими начать, чем закончить. Во-вторых, будет очень странно, если Лорд будет беречь дважды предателя. А так, я сначала спущу пар, а потом его верная служба меня успокоит… А гуманное отношение к Лили… Так всё ради тебя, Северус. Будешь себя хорошо вести — девчонке будет хорошо, а нет… А пока я осуществлю свой план: отмываться самому, очернять Альбуса. И попробую я это на Снейпе и Лили. А потом, сгладив шероховатости и сфальсифицировав доказательства, это пойдёт в массы… И для каждого у меня будет своя сказка…
Я сканировал окклюментивные щиты Снейпа. Северус снял защиту. Я был готов покляться, что это всё. Но я не видел в его памяти того момента, как он давал клятвы Альбусу. А потом он снял всю защиту. И я увидел его мысли. Подлинные. Сожаление, что он так подставил Лили. Радость, что она жива и здорова. Опасение безволосого чудовища…
Вероятно, он почувствовал, как я коснулся его разума и мыслей о моём внешнем виде. Он приготовился к Круциатусу.
— Северус, меня не интересуют твои мысли. Меня интересуют твои дела. И ты несправедлив: я спас девчонку от гражданской войны, где её мог убить кто угодно, от оборотней до бандитов, живёт она лучше, чем жила, взаперти, правда, но она и до этого пряталась. Магии в ней больше, чем было, так что теперь она может стать своей среди нас… А ты будешь подрабатывать её личным репетитором — не мне же с ней Экспеллиармусы отрабатывать. Для начала можешь видеться с ней два раза в неделю у Лестрейнджей. Если уболтаешь на свидание или что-то сверху — хоть свадьбу — я против не буду. Только всё в пределах дома Лестрейнджей. Это же лучше того, что у тебя было? Более того, я сам убил её мужа, расчистив тебе дорогу. Я её не убивал, не пытал, даже не бил… Я перевыполнил твою просьбу. А вместо благодарности ты думаешь о моей смерти. Во-первых, я бессмертен, и если меня лишат тела — я вернусь. Через год, десять, двадцать… А после нескольких лет вынужденного безделья я буду очень злой. Вернусь и отомщу. Во-вторых, если я вдруг исчезну, твоя девчонка умрёт, так что ты теперь окончательно и бесповоротно на моей стороне, ты меня понял?
Не совсем так. Во-первых, в отличие от Лорда, я смертен. Во-вторых, клятвы не абсолют. В магии везде гонка вооружений — кто-то придумал маскировку, кто-то схему её обхода. Кто-то клятву, кто-то — как её снять. Клятва… Самая простая аналогия — внедрённая в энергосистему проверка, которая, в случае несоблюдения условий, активирует программу — обычно боль или смерть.
Однако магию можно снять, ослабить… Клятвы бывают разной сложности и надёжности, из простых и эффективных — Непреложный Обет, но он легко убирается смертью свидетеля. То, под которым супруги Лестрейндж и Лили, как подсказывала мне память Лорда, реально неснимаемое. Возможно, умелец вроде Руквуда или любитель жертвоприношений вроде Розье, смогут что-то сделать, но это займёт много времени — годы. А умрёт она при нарушении сразу. А подпиливать клятву до предательства — что я, слепой что ли? А вот то, что она дала потом… Это уже уровнем ниже. Это самое мощное из стандартного. Гипотетически, мастер рун или любитель жертвоприношений за пару месяцев снимет. Но я прослежу, чтобы Лили не контактировала с мастером рун, и буду регулярно мониторить структуру клятвы. И добавлять новые. Сама она руны в школе не учила. Можно, конечно, ослабить ту клятву, убив Снейпа… Но думаю, что смерть Снейпа я замечу.
— Северус, ты поздно ко мне пришёл. У тебя были проблемы с отцом, мать плохо колдовала, а тебе запрещали творить магию? Я бы сделал Тобиаса шёлковым и без Империуса, я не Альбус, я бы с радостью подправил ему программу поведения. Мать больна, медленно усыхала, теряя силы? Это наверняка посмертное или родовое проклятие. Нет Светлой магии, которая может помочь? Я бы мог его снять, я мастер проклятий. Ты сам полез в Тёмную магию, чтобы добиться положения, признания, спасти мать, но тебе просто не хватило времени и таланта. Естественно, я бы помог небесплатно, но такова жизнь — ты мне, я тебе. Сейчас ты Пожиратель Смерти. Хочешь денег? Я обязательно дам тебе их. Хочешь варить зелья? Дам лабораторию и ингредиенты. Хочешь яд многовекового василиска? Хочешь власти? Ты уже декан Слизерина и мастер-зельевар в двадцать один год, я могу сделать тебя хоть директором Хогвартса, хоть главой гильдии зельеваров, хоть очень важным чиновником. Только место Министра уже
