юбилей же, а я с рабочими вопросами. Прошу прощения, Олег Дмитриевич! Лучше отложить дела на понедельник, тем более что время терпит. С вашего позволения!
И ушёл.
А Карина осталась.
- Олежек, - еле слышно прошептала она, - где ты был? Я тебя обыскалась…
- Да так… Отвлёкся по делам, - ответил он, жадно рассматривая лицо девушки, словно надеясь найти там ответы на мучившие его вопросы.
Но взгляд Карины был приветлив и безмятежен, а внешность, как всегда безупречна.
Разве могут эти глаза лгать? Ещё час назад он ответил бы, ни капли не сомневаясь – не могут! И дал в рожу любому, кто попробовал бы в этом усомниться.
А сейчас… Сейчас он смотрел на любимую и еле сдерживался от желания схватить девушку за плечи, хорошенько встряхнуть и спросить: «Почему ты так со мной? Что тебе не хватало?! Я ведь готов был бросить к твоим ногам весь мир, а ты крутила одновременно со мной и тем стариком?»
«Так когда она настоящая, - пронеслось у Олега в голове, - сейчас? Или настоящей она была на том балконе?»
И у него внезапно заныли зубы. Или это болела раненая душа?
- Давай уйдем, мы ведь не обязаны торчать тут до самого конца? - Карина шагнула ближе и прикоснулась к предплечью Олега. – Обязательную программу ты уже выполнил: именинника поздравил, подарок вручил, у всех перед глазами покрутился.
- Ты же так сюда рвалась? – слова царапали горло, но Левин всё-таки сумел произнести это ровным голосом. – Кстати, где Екатерина Георгиевна? Не уверен, что она пожелает уйти так рано…
- Я хотела пойти сюда из-за тебя! – девушка снова переместилась вперёд и теперь стояла вплотную. – Чтобы тебе не пришлось мучиться весь вечер рядом с женой. И я больше не выдержу мамашу твоей благоверной! К счастью, я смогла от неё ускользнуть, пока она выносит мозг какой-то знакомой, но сомневаюсь, что эта передышка продлится долго. Давай от всех удерём, а? – и она бросила на Олега умоляющий взгляд. – В конце концов, у тебя могут возникнуть срочные дела. Никто не удивится, что ты ушёл, а жена и ее мать остались праздновать дальше!
- Карина, ты с ума сошла? - еле слышно прошипел Левин, стараясь отодвинуться подальше от неё. – Не прикасайся ко мне, а лучше вообще уйди. В идеале – в другой зал. Тут добрая сотня народу, не считая обслуги. И у всех есть глаза и телефоны! Ты забыла, что я обязан поддерживать легенду о счастливом браке с Елизаветой?
- Я твой помощник, нет ничего такого, что мы рядом. Может, ты мне даешь задание? – Карина кокетливо повела бровями.
Олега снова раздирали противоречивые желания – оттолкнуть, обвинив в измене. И схватить в охапку, унести отсюда, а потом зацеловать и вырвать признание, что подсмотренная им сцена всего лишь розыгрыш. Глупая, жестокая постановка!
Да, он ни слова не пропустил из её речи на балконе, но где-то в глубине души тлела надежда, что всё это неправда.
И Олег сам себе пообещал, что пока будет держаться с Кариной, как обычно. Но завтра же обратится в детективное агентство – пусть специально обученные люди поднимут всю подноготную и Казановы с автомойки, и самой девушки. А потом – по полученному результату – он или вышвырнет Карину из своей жизни. Или плюнет на холдинг и подаст на развод, чтобы скорее повести любимую под венец.
В конце концов, голова на месте, руки и знания тоже, деньги есть, как и полезные связи. Один раз он уже дослужился до должности исполнительного, значит сможет повторить это ещё раз. Или создаст свой собственный холдинг, тем более что начало уже положено. Сколько можно работать «на дядю»?
- Какая милая девушка! – благотворитель вырос, словно из-под земли. – Простите, я прослушал ваше полное имя – Карина…?
- Карина Алексеевна, - машинально ответила та. – Помощник Олега Дмитриевича.
- Да, да, это я помню, - прожурчал благотворитель, многозначительно поглядывая то на девушку, то на Левина. – Такая молодая и уже личный помощник исполнительного директора! Видимо, у вас особые таланты! Олег Дмитриевич, я видел в том зале, - он, не глядя, махнул рукой влево, - вашу супругу. По-моему, она искала вас.
И прежде чем Олег успел среагировать, тут же подхватил растерявшуюся Карину под руку.
- Меня зовут Максим Витальевич, я глава попечительского совета, по сути, руководитель благотворительного фонда «Вера и Надежда»***. И был бы рад познакомиться поближе с такой красивой и талантливой девушкой…
* «Французское окно» - одна из разновидностей панорамного остекления. Окно-дверь с распашными створками высотой от пола до потолка. На первом этаже такое окно ведет на открытую террасу или веранду, на верхних этажах — на балкон.
**Аналитическое мышление — это способность логически подходить к решению проблем, выявлять закономерности, строить причинно-следственные связи и делать выводы на основе фактов и данных.
***Вымышленное название. Все совпадения случайны и не имеют отношения к реальности.
Визуализация
Новые коллажи от Елены Булдаковой (Пастушенко)
Глава 25
Глава 25
Она возлагала на этот приём такие надежды! Но почти сразу всё пошло наперекосяк.
Нет, мамаша Лизаветы ухватилась за приглашение обеими руками и благосклонно восприняла просьбу взять её с собой, чтобы там представить знакомым. И даже с платьем всё вышло, как нельзя лучше: она нашла просто необыкновенный наряд!
Карина знала, что в этот вечер была по-настоящему неотразима, и это подтверждало не только зеркало, но и заинтересованные взгляды, которыми провожали её почти все мужчины.
А вот остальное… Остальное оставляло желать.
Екатерина, конечно, неимоверно раздражала, но пока приходилось терпеть. А её знакомые, пресловутые дамы высшего света, смотрели на Карину с лёгким удивлением и даже некоторой толикой брезгливости. Словно доподлинно знали, чем она зарабатывает себе на жизнь.
Стервы!
Да, не всем повезло родиться в богатой семье и/или удачно выйти замуж за состоятельного мужчину. Но это не значит, что она, Карина Мамаева, хуже тех, кому просто повезло.
«Они мне завидуют, - шептала она про себя, изо всех сил изображая, что не замечает ни пренебрежения, ни откровенного нежелания общаться дольше, чем того требовала простая вежливость. – Завидуют моей красоте, моей молодости и популярности! И они боятся, что я могу увести их мужей! А я могу – вон, сколько их таращится, забыв подобрать слюни! Поманю
