СОХРАНЕНИЕ И ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПОЧВ
В литературе, посвященной эрозии почв, можно найти множество упоминаний о «потере защитной растительности». За последние 50 лет в результате сплошной вырубки, стравливания пастбищ при выпасе скота, а также чрезмерного распахивания полей уничтожено столько защитного покрова, что планета стала терять почвенный слой, накопленный за многие эпохи геологической эволюции. Сохранение биологической продуктивности эрозийных почв сводится к обязательному выращиванию на них трав и деревьев, в противном случае их ждет полное опустынивание.
Пыльные бури, в 30-х гг. ХХ в. чуть было не превратившие Великие равнины США в пустыню, стали негативным опытом, заставившим радикально изменить методы ведения сельского хозяйства. В том числе американцы начали высаживать лесозащитные полосы (ряды деревьев, посаженные вдоль полей для защиты от ветров и ветровой эрозии) и использовать полосное земледелие (ежегодное чередование засеянных участков и участков «под паром»). Система полосного земледелия способствует повышению влагосодержания почвы «под паром», в то время как засеянные участки снижают скорость ветра, защищая от эрозии соседние участки34.
В 1985 г. конгресс США, активно поддержанный сообществами охраны окружающей среды, организовал Программу охраны почв (Conservation Reserve Program, CRP) с целью уменьшения эрозии почв и контроля перепроизводства основных товаров. К 1990 г. в рамках 10-летних контрактов растительным покровом было защищено почти 14 млн га (35 млн акров) сильно эродированной почвы. Согласно этой программе, фермеры получали деньги за высаживание на подверженных эрозии полях деревьев или травы. Вывод из эксплуатации 14 млн га по программе CRP и применение ресурсосберегающих методов на 37% всех полей уменьшили эрозию почвы в США с 3,1 млрд т до 1,9 млрд т за период между 1982 и 1997 гг. Американский подход к охране почв стал примером для всего остального мира35.
Еще один, относительно новый метод защиты почвы – противоэрозийная обработка земель, включающая как минимальную обработку земель, так и полное отсутствие обработки. Вместо традиционных методов возделывания – вспашки и боронования обычной или дисковой бороной перед посевом, а затем использования механических культиваторов для уничтожения сорняков, фермеры просто сеяли семена в необработанную почву, используя гербициды для уничтожения сорняков. Единственным нарушением структуры почвы были узкие щели на поверхности от внесения семян, остальная же часть оставалась нетронутой, покрытой пожнивными остатками, и, следовательно, защищенной от водной и ветровой эрозии. Более того, эти методы способствуют сохранению влаги, увеличению содержания углерода в почве, а также существенно снижают трудозатраты на обработку земли36.
В течение 90-х гг. ХХ в. американские фермеры были вынуждены применять меры по охране почв и защите их от эрозии, получая взамен финансовые льготы на покупку товаров широкого потребления. В результате площадь невозделанных земель в США увеличилась с 7 млн га в 1990 г. до 27 млн га (67 млн акров) в 2007 г. Часто используемая при выращивании кукурузы и сои, нулевая обработка земли нашла широкое применение и в западном полушарии. Площадь ее применения достигает 26 млн га в Бразилии, 20 млн га в Аргентине и 13 млн га в Канаде. Австралия, с 12 млн га, замыкает пятерку лидеров37.
После успешного освоения фермерами обработки земель без вспашки, у этого метода есть все шансы для широкого распространения, особенно если правительства разработают систему экономического стимулирования фермеров или предоставят им определенные льготы. В последних отчетах Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН утверждается, что обработка земель без вспашки за последние несколько лет приобрела популярность в Европе, Азии и Африке38.
Дополнительную пользу могут принести некоторые агротехнические новшества, увеличивающие содержание углерода в почве в виде органической биомассы. Методы ведения сельского хозяйства, снижающие эрозию почвы и повышающие урожайность, также обычно повышают содержание органического материала в почве. Среди таких методов можно отметить нулевую или минимальную обработку земель, более широкое использование запашных культур, внесение естественных удобрений, расширение районов ирригации, переход к комплексному сельскому хозяйству и высаживание лесов на бедных землях.
Помимо непосредственно агротехнических, используются и иные методы остановки эрозии почв и опустынивания. В июле 2005 г. марокканское правительство, принимая меры по борьбе с сильной засухой, объявило о выделении 778 млн долларов на погашение фермерских долгов и перевод злаковых полей на выращивание менее уязвимых оливковых и фруктовых садов39.
Регионы Африки к югу от Сахары столкнулись с аналогичной проблемой – расширением пустыни на юг, по всей протяженности Сахеля и от Мавритании и Сенегала на западе до Судана на востоке. Страны обеспокоены растущим уровнем переселения людей, происходящего по мере того, как луга и поля становятся пустыней. В результате Африканский союз разработал проект «Зеленой стены Сахары» (Green Wall Sahara Initiative). Проект, предложенный бывшим президентом Нигерии Обасаньо Олусегуном, предполагает высаживание 300 млн деревьев на узком протянувшимся через Африку поясе площадью 3 млн га. Сенегал, в котором ежегодно происходит опустынивание 50 000 га продуктивных земель, займется высаживанием зеленой стены на западном конце. Министр охраны окружающей среды и природы Сенегала Моду Фада Диань сказал: «Вместо того, чтобы ждать, пока пустыня придет к нам, мы должны атаковать ее сами». С момента начала реализации проекта его рамки были расширены: были внедрены усовершенствованные методы ведения сельского хозяйства, такие как загонный выпас скота40.
Китай тоже создает лесной пояс для защиты от расширяющейся пустыни Гоби. Предполагается, что эта зеленая стена, современный вариант Великой Китайской стены, протянется на 4480 км (2800 миль) и пройдет от Пекина через Внутреннюю Монголию. Помимо «возведения» Великой зеленой стены, Китай выделяет средства на то, чтобы фермеры наиболее уязвимых для опустынивания участков высаживали на своих полях деревья. Цель – засадить деревьями поля площадью 10 млн га, что составляет одну десятую часть всех полей Китая. К сожалению, не так давно увеличившиеся потребности в производстве продовольствия могут нарушить эти планы41.
Во Внутренней Монголии планы остановить опустынивание и сохранить продуктивные земли реализуются с помощью высаживания пустынных кустарников для стабилизации песчаных дюн. При этом довольно часто полностью запрещается разведение овец и коз. В Хэлине, округе, расположенном южнее столицы Внутренней Монголии Хух-хото, высаживание пустынных кустарников на заброшенных полях стабилизировало почву на первом пробном участке в 7000 га. Успешная апробация позволила в дальнейшем широко использовать этот метод42.
Стратегический план сохранения земель в Хэлине предполагает и замену большого количества коз и овец молочным скотом. Стада молочного скота содержатся на ограниченных территориях, кормятся стеблями кукурузы, соломой пшеницы и засухоустойчивыми кормовыми культурами типа люцерны, которыми засаживают земли для защиты от опустынивания. По оценкам местных властей, эта программа удвоила доходы округа в течение десяти лет.43
Чтобы ослабить нагрузку на пастбища Китая в целом, Пекин просит пастухов уменьшить поголовье коз и овец на 40%. Однако в обществе, где благосостояние оценивается по количеству голов скота и где большинство семей живет за чертой бедности, внедрять такие меры нелегко, если, конечно, деревенским жителям не предложить другие источники пропитания, как это было сделано в Хэлине.44
В конечном счете, единственно адекватным способом остановить чрезмерную эксплуатацию земли на двух пятых всех пастбищ Земли является уменьшение поголовья скота. Крупный и мелкий рогатый скот, в особенности овцы и козы, не только уничтожает растительность, но и вытаптывает копытами защитный слой почвы, формирующийся после дождей и защищающий почву от ветровой эрозии. В некоторых случаях оптимальным является содержание животных на ограниченных территориях, на которых выращиваются кормовые культуры. Индия, с успехом применившая эту практику в широко распространенном там скотоводстве, является примером для других стран45.
Защита почвы планеты также подразумевает полный отказ во всем мире от сплошной вырубки лесов в пользу селективной вырубки, поскольку за период после полной вырубки и до появления нового леса губится огромное количество почвы. Более того, каждая последующая вырубка еще больше усугубляет эту проблему, и продуктивность почвы стремительно падает. Возобновление зеленого покрова планеты наряду с внедрением усовершенствованных методов сельского хозяйства защищает почву от эрозии, уменьшает наводнения и способствует снижению углерода в атмосфере.
