– Напасть? А у нас хватит сил?
– У нас хватит решимости, мой господин!
– О, уж в этом-то я не сомневаюсь! – Куатемок улыбнулся. – Только вот не хочу зря потерять своих верных воинов. И тебя. Вы мне еще пригодитесь. Нужно просто достать одежду белых, причем срочно – и не в одном комплекте… Постой-ка! Те молодые люди… вели позвать их сюда.
– Велю, мой господин. – Атонак обернулся и сделал повелительный жест охране, после чего посмотрел на принца. – Ты хочешь принести их в жертву сейчас?
– Ты же знаешь, я верю в Кецалькоатля, который всегда был против кровавых жертв… Или ты собираешься идти против воли бога?
– Да, но жрецы других богов…
– Жрецы других богов? – Куатемок издевательски расхохотался. – Эти гнусные койоты, допустившие захватчиков в Теночтитлан? Не многого же мы с ними добьемся! О, нет, славный Атонак, мы пойдем своим путем – путем благого бога Кецалькоатля, называемого белыми – Иисус Христос. Его эра наступает!
– Это я знаю.
– И мы войдем в нее – с ним, с истинным богом, а не с погаными демонами хитрых жрецов!
В этот момент воины привели пленников. Девушка – Ванда – уже более-менее пришла в себя и теперь с интересом посматривала на принца.
– Мне нужно парадное платье, – негромко произнес вождь. – Желательно – не один комплект. У вас, случайно, нет ничего подобного в сундуках? А то бы сбегали принесли…
– Найдется, Ваше высочество, – спокойно поклонился Матиуш. – Только боюсь, оно вряд ли придется вам впору…
– Можно попросить у нашего соседа-кузнеца. – Ванда сверкнула глазами и поклонилась. – Мы готовы сделать для вас все, ясновельможный пан! Если хотите, я пошлю брата…
– Отправляйтесь вместе, – махнул рукой принц. – Ты останешься, а брат твой принесет одежду. Я буду ждать его у старой сосны. – Куатемок обернулся к Атонаку: – Пусть воины проводят этих славных людей.
– Ты отпускаешь их, господин?
– Да. Но с одним условием – они знают, с каким. Матиуш! Надеюсь, ты до утра обернешься… Да! Чуть не забыл – мне еще понадобится хорошая лодка.
Юный поляк не обманул, явился уже к утру под старую сосну, как и было указано. Куатемок уже ждал его в окружении воинов – той самой незадачливой троицы – и верного Атонака.
Еще издалека углядев принца, Матиуш резко прибавил шаг и подбежал к сосне, уже тяжело дыша. Поклонился:
– Я все принес, пан…
– Называй меня дон Карлос, юноша!
Парень снова поклонился:
– Я готов вечно служить вам! Приказывайте, что еще нужно делать? Да, я нашел лодку – спросил у одного рыбака.
На тропинке послышались чьи-то торопливые шаги… потом голоса – воинов стражи и еще один, женский, точней сказать, девичий.
– Ванда! – Оглянувшись, Матиуш узнал сестру. – Но я же запретил тебе…
– Я старше тебя на два года, братец! – Девушка гордо выставила вперед правую ногу. – А может быть, этот костюм не придется ясновельможному пану впору и нужно будет кое-что перешить? Кто этим займется, ты, Матиуш? Нет. Вот я и прихватила иголки и нитки.
– Ты славная девушка, Ванда, – с чувством поблагодарил Куатемок. – И в самом деле, сейчас все нужно примерить… Жаль, что костюмов всего два… Ладно, как-нибудь выкрутимся. Атонак! У нас есть хоть какая-нибудь ткань?
– Да, господин. Недавно приезжали почтека… Все оставлено Ишкурчипилли, жрецу Уицилопочтли… он хранит нашу казну во славу богов.
Хранит казну… Ну кому же еще, как не жрецу? Отрезы тканей как раз тоже играли роль денег… довольно приличных денег, если можно так выразиться.
Принц быстро примерил одежку: узкие панталоны и – самое главное – башмаки пришлись как раз впору, а вот камзол сидел как-то мешковато, так что необходимо было ушить… Чем немедленно и занялась Ванда.
– А вот сюда, – Куатемок показал на буфы в рукавах и вторых – верхних – панталонах, – хорошо бы нашить ленточки из красивой и дорогой ткани… И сюда… И вот, на камзол… Что там такое, Атонак?
– Явился жрец с тканями…
– Эх, если бы ты, Ванда, могла сшить еще парочку таких камзолов…
– Я попытаюсь, ясновельможный пан! Но мне понадобится помощник.
– Ей нужен помощник, – обернулся к верному Атонаку принц. – Кто бы хоть что-то смыслил… Кого порекомендуешь?
– Советую взять жреца, – не раздумывая, ответил вождь. – Его мать когда-то была знаменитой составительницей мозаик из перьев. Ишкурчипилли этим неоднократно хвастал.
– Хорошо. Пусть будет жрец.
Костюмы были готовы уже к обеду. Яркие разноцветные буфы, ленты и золото украсили выходной костюм кузнеца не хуже, чем платье какого-нибудь гранда. Кое-что успели и сшить, пусть даже наскоро, в испанскую одежку облачились и все трое воинов – личных охранников принца. Вот только жаль, башмаков на них всех не хватило.
– Башмаки придется купить… И еще желательно бы достать шпаги… Хотя бы одну.
– Я могу попытаться! – выступил вперед Матиуш. – Только… время… И – я должен показать вам, где лодка… Может, Ванда купит? Но чем она будет платить?
– Атонак! – тут же позвал принц. – Выдай этой девушке золото. И на покупки, и за работу… Слышите, сеньорита? Часть этого золота – вам за труды.
– О, благодарю вас, ясновельможный пан, – низко поклонилась девушка. – Но, право же, это лишнее. Мы и без того вам обязаны всем… К тому же тот молодой человек, мой помощник… он оказался прекрасным портным, а уж я в этом кое-что смыслю. Жил бы он в Испании или в Кракове… был бы очень богат.
– Я ему передам. – Куатемок усмехнулся. – Сейчас же попрошу вас поспешить, сеньорита. Мне бы нужно успеть хотя бы к вечеру.
Налетевший к вечеру ветер разогнал облака, открыв путь нежно-золотистому закатному солнышку, тут же отразившемуся в синих волнах узкой сверкающей полоской. Такой же, какой был оторочен шикарный камзол принца.
Гордо посматривая по сторонам, Куатемок сидел на корме, положив руку на шпагу, хитростью выманенную Вандой у какого-то пьяного идальго. Напротив него в лодке сидели двое гребцов – облаченных в испанские одежки воинов, их командир разместился на носу, рядом с Матиушем, напросившимся на роль пажа.
Матиуш держал в руках знамя – на золотой ткани огромный, переливающийся изумрудными красками крест из драгоценных перьев кецаля – работа жреца Ишкурчипилли, и в самом деле оказавшегося великим искусником.
В общем, сопровождавшая Куатемока команда, как и сам принц, являла собой весьма живописное зрелище, причем выдержанное вполне в европейских традициях.
Легко перескакивая с волны на волну, лодка подошла к узорчатой корме самого большого судна, гордо именовавшегося «Сант-Яго».
– Эй, на «Святом Иакове»! – по знаку принца, громко закричал «паж». – Спускайте лестницу!
– А вы кто ж такие? – удивленно склонился с борта вахтенный, а за ним – и остальные матросы. – Посланцы мошенника Кортеса?
