смотрел.
Все оказалось не так мрачно. Корабль вез груз тканей и, в качестве образца для их применения, несколько фасонов одежды, сшитой по последней адианской моде. Капитан позволил Брансу купить одно за «бешеные деньги». Но любящего брата не остановили ни цена, ни излишества модели: платье явно предназначалось для балов и торжественных приемов. Тем более, подчеркнул он, оно было любимого цвета Граннифер.
Я с сомнением посмотрел на изумрудную ткань, потом на Лана. Он пожал плечами, ему, похоже, не было известно о цветовых предпочтениях кузины.
Все равно оставалось неясным, как будет выглядеть иллюзия, если я одену платье на себя. Мужского варианта, кажется, в комплекте не предусматривалось.
Я потребовал зеркало, а потом выпроводил всех вон.
Ну что ж, приступим. Я с сомнением разглядывал шелестящее сооружение. Попросить оставить мне в помощники Лана в свете недавно открывшихся событий не представлялось возможным. И куда-то надо было спрятать свою одежду. С этим я справился быстро — вымазанные в земле брюки и залитая кровью рубаха полетели в море. С опозданием я понял, что если с платьем что-то пойдет не так, мы с Гранни останемся в одном белье, но было поздно.
Платье пришлось почти в пору, в смысле мне. Только в одном месте что-то немного треснуло. Наверно, размер был рассчитан на откормленную светскую львицу-переростка. И как женщины это носят? Жутко неудобно: снизу гора лишней ткани, сверху почти ничего. Мог бы выбрать для сестры и поскромнее что-нибудь. Нам еще до порта доплыть как-то надо.
Ну а теперь — самое страшное. Я посмотрел в зеркало. Из помутневшей от постоянной сырости стеклянной поверхности на меня таращилась сероглазая блондинка, укутанная в шелковый изумрудный беспредел. Я повернулся к зеркалу боком — на Гранни платье пока было целым. Сойдет. Не удержавшись и проверив, что за дверью никто не подглядывает, расстегнул замок и снял бусину.
Н-да-а. Зрелище не для слабонервных, но, кажется, у меня нет других вариантов. Спасибо, тетя Ириэль. Еще раз мысленно вздохнул я. Может, она хотя бы икнет. Если бы я знал к чему приведет ее колдовство, просто пошел и сразу сдался Бариэграсу.
В коридоре послышались шаги, и я поспешно вернул амулет на место. В зеркале опять отражалась блондинка в бальном платье.
Глава 6. ПОПЫТКА НЕ ПЫТКА
Бранс вошел без стука.
— Сестренка, не могу дождаться, чтобы посмотреть на тебя, — выпалил он, озираясь по сторонам, — может выйдем на свежий воздух?
Я молча пошел за ним и, пока мы поднимались, судорожно пытался придумать, как вытянуть из этого типа информацию, не вызвав подозрений.
Яркий свет опять больно резанул по глазам. От открывшегося вида бесконечной морской глади, сливавшейся на горизонте с небом, захватило дух. Мое первое знакомство с морем было далеко не таким… радужным. Да и сейчас кружившие в голове мысли тянули к насущным делам.
Во-первых, начал я рассуждать по привычке, надо узнать, сколько у нас времени до того, как корабль придет в порт; во-вторых, разобраться, что случилось с настоящей Граннифер, в-третьих, понять, какие планы у паразита-Бранципера. Еще была Счастливая жемчужина, которая ощутимо прибавила в весе и постоянно напоминала о себе.
Кроме того, мне нужна была более подробная информация о семье Гранни и о ней самой. Когда-то мне придется «вспомнить все», и может случиться так, что настоящая Гранни до этого момента не объявится. О том, что с ней что-то случилось, например, корабль, на котором она добиралась с острова на материк, тоже попал в шторм, и она погибла, лучше не думать.
— Я ничего не помню, к сожалению, — осторожно начал я.
— Не переживай, милая, время лечит. Когда попадешь домой, в знакомой обстановке тебе сразу станет легче.
Первый удар мимо. Бранс не спешил делиться секретами.
— Я не очень уверенно чувствую себя рядом с людьми, которые хорошо меня знают. Лучше, чем я сама. Ты сказал, что мне нравится этот цвет. А что еще?
Во взгляде «брата» читалось сомнение.
— Твой новоявленный лекарь сказал, что лучше будет, если ты сама вспомнишь, — два-ноль в его пользу. Тема закрыта. Если спрошу еще что-нибудь, только усилю его подозрения.
— Да, так будет лучше. Я доверяю этому человеку. Если бы не он, я бы тут сейчас не стояла.
Бранс опять как-то странно на меня посмотрел.
— Это уж точно, — выдал он, внезапно потемнев, как туча и, схватив меня за руку, потащил куда-то.
Мне пришлось расслабить кисть, чтобы он не почувствовал, что сил во мне больше, чем в юной девице. Интересно, что его так разозлило.
Попыхтев немного, он сбавил шаг и сказал:
— Пойдем, познакомлю тебя с капитаном. Если возникнут какие-то проблемы, сразу обращайся к нему, он здесь царь и бог.
— Хорошо, как скажешь. И спасибо за платье, — вспомнил я. Для Гранни, наверное, новый наряд был бы важен, — оно такое красивое.
На лице Бранса появилась довольная улыбка.
— Для тебя, сестренка, я сделаю, что угодно.
Да ладно? Чего ж тогда она бегает от тебя, как от чумы?
Мы прошли почти всю палубу и уже подходили к юту. Среди разложенных снастей, а с виду — в хаосе канатов и веревок — возился юнга. Мы подошли к нему, но он, стоя спиной, нас не замечал. Бранс тихонько кашлянул.
Ну все, начались церемонии. Почему всегда так — или ты спишь на земле и ешь траву, или тебя заморачивают заковыристыми политесами. Сейчас Бранс пошлет юнгу к старшему матросу, тот пойдет докладывать боцману, тот в свою очередь найдет капитана и сообщит ему, что мы хотим с ним поговорить.
Мальчишка обернулся на покашливание. Сейчас лицо его было серьезным. Ясно, делом человек занимается, а тут сухопутные пожаловали, отвлекать изволят. Я начал злиться. Я так-то не ел еще сегодня. И вчера тоже.
