организмов.
— Не вполне уверен, но вроде что-то есть, — прошептал я.
— Вы говорили, Аурелия сегодня ходила на занятия. Вы за ней проследили? — в голосе Кайры слышалось напряжение.
— Разумеется, как мы и договаривались, — кивнул я, стараясь сохранять спокойствие.
— И ничего подозрительного не заметили? За ней или за вами никто не следил?
— Я был предельно осторожен, держался на расстоянии, как вы предупреждали. Народу на улицах шастало много, но слежки я не заметил.
— Однако вы умудрились привести в наше логово хвост, — хмуро проговорила демоница.
— Уж простите, но я не мастер скрытности, как лорд Эквион! — чуть громче, чем следовало, возмутился я. — И всегда предпочитал действовать открыто. И вообще, откуда вы сделали однозначный вывод, что хвост привёл именно я? Осмелюсь заметить, они появились после вашего приезда.
— Прошу вас, тише! — прошипела Кайра, приложив палец к моим губам. — Это уже не важно. Возможно, они следили за Аурелией и увидели кого-то из нас.
— Что же мы будем делать? — спросил я, нащупывая в кармане холодную рукоять револьвера.
— Деликатно решить вопрос у нас времени нет, — ответила Кайра, извлекая из-под плаща тонкий, как жало, кинжал. — Но и поднимать лишний шум не следует. Прошу за мной, Степан Игнатьевич.
Демоница повела меня к боковому окну. Её ловкие пальцы почти беззвучно поддели раму, и та поддалась с едва слышным скрипом. В следующее мгновение она словно бесплотная тень выскользнула наружу и растворилась в тёмном переулке.
Я последовал за Кайрой, однако с моим грузным телом повторить её изящный прыжок не удалось. К счастью, мелкий дождик успел перерасти в настоящий ливень, заглушив мою неуклюжую акробатику и болезненный стон.
Кайра, прильнув к стене, направилась вдоль фасада в сторону заднего двора. Я, кряхтя, поднялся на ноги, одним движением отряхнул забрызганные грязью брюки и, достав револьвер, поспешил следом, готовый прикрыть её атаку. Но мои услуги не потребовались.
За штабелями ящиков у забора притаился незнакомец в тёмном костюме. Демоница по-кошачьи грациозно подкралась к нему сзади и одним точным, почти небрежным движением вогнала кинжал в висок.
— Егор? — донёсся приглушённый голос в отдалении. — Что там за возня?
В следующий миг Кайра метнула кинжал в сторону говорившего. Раздался тихий протяжный стон. Когда я выбежал на задний двор, она уже склонялась над вторым телом. Ловко выдернув орудие убийства из глазницы трупа, демоница с презрительной гримасой вытерла лезвие о лацкан его пиджака.
В этот момент задняя дверь особняка с грохотом распахнулась. На пороге показались Эквион и Эллисандра. Агонист, слегка пошатываясь, шёл сам, пыжась сохранять бравый вид, однако девушка не отступала от него ни на шаг, готовая в любой момент поддержать. В движениях Эллис читалась нехарактерная для неё забота о ближнем. Видимо, она испытывала к чемпиону Тенебриса глубокую благодарность за героическое спасение от вампиров. Впрочем, в данный момент меня это не особо волновало.
При виде Кайры, застывшей над трупом с кинжалом в одной руке и револьвером в другой, Эллис бросила на меня исполненный тревоги взгляд, а Эквион лишь усмехнулся и с одобрением произнёс:
— Недурно сработала, лисица. Как я понял, быстрые удары исподтишка — твой излюбленный метод. Только со мной больше такого не проделывай, а то всерьёз обижусь, и комплиментов от меня впредь не дождёшься. Кстати, что это за шаврики? На тех клыкастых вроде не похожи.
— Агенты тайного сыска, — мрачно ответила демоница. — Они наверняка отправили за подмогой, чтобы взять нас разом всей шайкой тёпленькими, пока спим. Поспешите, господа, оставаться здесь и медлить нам больше никак нельзя.
Спорить с демоницей никто из нас не решился. Эквион и Эллисандра направились к стоявшей под навесом карете, а мы с Кайрой двинулись в противоположную сторону. Выглянув из переулка, мы заметили, что пролётка, поджидавшая посыльного у дома номер семь, бесследно исчезла. Очевидно, курьер в ливрее с гербом светлейшего князя выполнил своё поручение и отбыл восвояси.
Я поднял взгляд на окна второго этажа — в них всё ещё горел свет. Меня вдруг охватило непривычное тревожное чувство за кого-то, кроме собственной персоны.
— Надеюсь, с ней всё в порядке, — вздохнув, пробормотал я.
— Степан Игнатьевич, неужели я слышу в вашем голосе искреннее переживание за эту особу? — не преминула съязвить Кайра. — Уму непостижимо, вы не перестаёте меня поражать.
— Я переживаю за успех нашей миссии, — смутившись, ответил я. — Если с Аурелией что-то случится и её душа отправится прямиком в чертоги Люминара, Девора нас по головке не погладит. Представляете, графиня, в насколько могущественного ангела сможет обратить её душу солнечный бог? Ни один легион Тьмы не устоит. Вероятно, в этом и есть его великий замысел.
— Возможно, — пожала плечами демоница. — Однако нам следует проверить, не следят ли за ней агенты.
— И как вы предлагаете это сделать?
— Всё просто. Вы отправитесь с визитом к Анастасии Александровне, а я прослежу, не последует ли кто-либо за вами. И прикрою вас.
— То есть я буду в роли наживки? — проворчал я, нахмурившись.
— Можем поменяться ролями. Я не против.
— Нет уж! — резко возразил я. — К Аурелии пойду я. И постараюсь приложить всё своё красноречие, чтобы убедить её поехать с нами.
— Как пожелаете, — усмехнулась Кайра.
Собравшись с духом, я шагнул из мрака переулка. Но в этот момент дверь парадной в доме номер семь распахнулась, и на улицу вышла Аурелия — закутанная в плащ, с зонтом в руках. Девушка уверенно направилась влево, грациозно ступая по влажному тротуару, и, достигнув угла здания, скрылась за поворотом.
— Куда это она собралась, считай что ночью?! — возмущённо воскликнул я, вглядываясь в темноту.
— Глядите, — тихо произнесла Кайра, её голос едва пробился сквозь шум дождя.
Справа от нас из дома по соседству с особняком вышли двое мужчин в гражданской одежде. Они переглянулись и, ускорив шаг, бросились за Аурелией. Перебежав дорогу, они скрылись в том же переулке, куда свернула девушка.
— Идёмте, графиня, — прорычал я тоном, не терпящим возражений, крепче сжимая рукоять револьвера, заряженного патронами с серебряными пулями.
Держа оружие наготове, я быстрым шагом двинулся вслед за девушкой и мужчинами. Демоница неотступно следовала за мной.
Когда мы пересекли мостовую и зашли в переулок, то сразу заметили карету, остановившуюся у противоположного конца дома. У распахнутой дверцы
