Программа устранения страха одиночества должна быть направлена на десенсибилизацию и переобучение животного, чтобы оно спокойно воспринимало ваш уход и отсутствие. Переобучение состоит из постепенного приучения к намекам на уход – таким как надевание пальто, взятие в руки портфеля, завязывание шнурков и выключение света в коридоре, – но без вызывания у собаки тревоги. Для этого выберите выходной день и проведите эксперимент. Важно не обращать внимания на нервничающую собаку. Начинайте привычно одеваться, складывать бумаги в портфель, наденьте обувь, подойдите к входной двери, но… не уходите. Постойте так несколько минут, а потом разложите все на свои места. Через 1–2 часа повторите упражнение. Через некоторое время вы увидите, что нежелательная реакция собаки ослабла. Пока сбитый с толку питомец пребывает в спокойном состоянии, выйдите за дверь на очень короткий период (скажем, минут на пять). Если по прошествию этого контрольного времени все прошло хорошо, искренне похвалите собаку и угостите ее вкусненьким. Длительность периодов отсутствия должна постепенно увеличиваться. Избегайте занятий, которые будут возбуждать собаку перед вашим уходом. И главное – не отвечайте на ее требование внимания в течение этого времени.
Хозяева собак, подверженных страху одиночества, достигнут хороших успехов, если будут намеренно удерживать дистанцию между собой и своим питомцем. Например, не разрешайте псу находиться с вами в комнате во время ночного сна. Обучите собаку команде «Место!» и требуйте ее точного исполнения. Оставляйте собаку лежать на матрасике, а сами выходите из этой комнаты и занимайтесь домашними делами. Будьте сдержанны в своих эмоциях. Используйте принцип «никаких бесплатных обедов», т. е. уделяйте внимание, кормите и ласкайте собаку лишь в обмен на выполнение команд.
Проблема взаимоотношения собак и детей
Этот вопрос является весьма сложным и неоднозначным. Например, пятилетняя дочь моей подруги Светланы – владелицы питомника ротвейлеров – с самого рождения находится среди крупных собак. Она кормит щенков из соски, таскает их на руках, водит взрослых псов за ошейник, играет с ними с палочкой и при этом совершенно их не боится. По словам Светланы, за все это время не было ни единого случая, когда собаки демонстрировали бы какую-либо агрессию по отношению к ребенку. Мой ротвейлер Нерон, обладающий агрессивным характером, просто обожал детей, с удовольствием давая им лапы и облизывая лицо. С другой стороны, собака, незнакомая с детьми, может относиться к ним настороженно и даже враждебно. Мне известны случаи, когда любимую доселе собаку выдворяли из дома после рождения ребенка вследствие плохого поведения.
Между прочим, дети, с точки зрения собак, необычайно сильно отличаются от взрослых. Особенно необычно выглядят малыши: они сами размером с собаку, у них плохо координированы движения, семенящие шажки, резкие жесты, высокий голос, часто срывающийся на визг, крики и плач. А еще – дети совершенно иначе пахнут. Все это заставляет многих собак воспринимать их как необычных «иных» существ.
Если в вашей семье уже есть дети и вы приняли решение обзавестись собакой, то лучше приобрести щенка. В столь юном возрасте животное сможет быстрее приспособиться к новым условиям жизни и новому окружению. Также я рекомендую остановить свой выбор на щенке женского пола, так как суки по своему характеру более покладисты, терпимы и менее агрессивны. Повзрослев, они нередко относятся к хозяйским детям с неким подобием материнской любви и заботы, охраняя их лучше всякой няньки. Мои друзья рассказывали мне, что их немецкая овчарка по кличке Шерри каждый раз настойчиво будила молодую мамашу, когда грудной ребенок начинал плакать. Взрослые кобели нередко попросту игнорируют детей, а при попытке принудить их к игре, могут ответить предупреждающим рычанием, толчком головы или даже быстрым укусом передними зубами. Однако это вовсе не означает, что огромный пес готов растерзать ребенка на месте. Взрослый самец общается с вашим малышом так, как общался бы с надоедливым щенком, пытаясь его урезонить.
Очень важно посвятить ребенка в планы взрослых о покупке собаки. Обычно дети очень любят животных, но могут иметь свои предпочтения. Поэтому стоит заранее описать малышу, как будет выглядеть четвероногий питомец.
Основная задача взрослых – научить щенка и ребенка жить в мире и взаимопонимании. Ни в коем случае нельзя заводить собаку в качестве живой игрушки для своего любимого чада. В свою очередь, целенаправленным воспитанием следует закрепить в уме песика, что он стоит на самой последней ступени семейной иерархии и вынужден подчинять всем, включая детей. Нередко щенки становятся агрессивными во время еды или игры. Для повышения своего статуса в любой момент забирайте пищу или игрушку, добиваясь безропотного подчинения (см. «Агрессия и преодоление конфликтных ситуаций»). Пока щенок не стал достаточно большим и способным причинить вред ребенку, ваши дети должны практиковать эту процедуру, но под наблюдением взрослых.
Известно, что игры хорошо сплачивают и снимают напряжение. Однако активные игры щенков являются по нашим человеческим меркам довольно жесткими. Именно поэтому будьте готовы, что, разыгравшись, песик может толкнуть ребенка, царапнуть его, поставить лапы на плечи или взять руку целиком в пасть. Естественно, результатом такого поведения может быть сильный испуг. Не позволяйте собаке своевольничать. Она должна знать, что вести себя с малышом нужно аккуратно и бережно. Немедленно прекращайте игру, если пес разошелся не на шутку. Не бейте щенка, а используйте уже знакомый метод переключения. Так, если ваш питомец начал лаять на ребенка и хватать его за ноги, быстро возьмите резиновую игрушку с пищалкой и резким звуком отвлеките внимание собаки. В то же время ребенок не должен намеренно делать собаке больно или неприятно (например, тыкать пальцами в глаза и нос, дергать за уши и шерсть, наступать на лапы, тянуть за хвост и т. д.). Иначе говоря, процесс воспитания должен быть взаимным.
Более взрослые дети могут принимать участие в дрессировке собаки. Естественно, основным навыкам собаку должны обучать компетентные взрослые, а если возникает необходимость, то занятия должны проводиться под контролем инструктора. Далее, используя два ошейника и два поводка, можно приучить собаку повиноваться командам ребенка. Во время прогулок пес, облаченный в такую амуницию, идет между вами и ребенком. Научите сына или дочь правильной интонации при подаче команд. Пусть ребенок командует, а «свой» поводок просто держит в руках, чтобы собака видела, кто именно ее ведет. Если пес плохо реагирует на детский голос и отказывается работать, хозяин тут же вынуждает его подчиниться с помощью «своего» поводка. Через некоторое время сочетание детского голоса и физической коррекции приводит к устойчивому единению и инициирует появление новых условных рефлексов.
Если в вашем доме уже живет добродушная собака и вскоре ваша семья пополнится маленьким человечком, то стоит заранее позаботиться о том, чтобы помочь животному лучше адаптироваться в этой ситуации. Естественно, пес привык получать двойную порцию внимания и ласки. Х. Эллен Вайтли рекомендует заранее подготовить собаку к появлению малыша. Дайте песику понюхать детскую присыпку, детское масло, детское питание и памперсы. Прокрутите ему магнитофонные записи звука детского плача, начиная с маленькой громкости и постепенно повышая интенсивность звука. Пусть песик увидит и обнюхает детский манеж, игрушки, пеленальный стол и т. д. Хорошо, если вы сможете пригласить в свой дом семейную пару с маленьким ребенком. Не прогоняйте собаку, пусть она наблюдает, как вы прижимаете к себе ребенка и нянчитесь с ним. Одновременно пусть ваш супруг (супруга) ласкает и гладит собаку. Через некоторое время роли меняются и теперь вы дарите свое внимание псу, пока второй член семьи занят ребенком. Цель подобного поведения заключается в том, чтобы заставить пса связывать ребенка с большим, а не с меньшим вниманием со стороны владельцев. Должно быть обеспечено равновесие между получением собакой новых переживаний и ее психическим комфортом.
И это не просто прихоть. Животное должно иметь время для привыкания к новому члену семьи и измененному распорядку дня. Не забывайте, что безопасность ребенка является главнейшей проблемой. Пригласите опытного кинолога, чтобы за несколько месяцев «подтянуть» собаку по курсу послушания. Неукоснительно соблюдайте все рекомендации и сами активно участвуйте в процесс воспитания своего питомца. Обязательно проверьте животное на наличие паразитов и других заболеваний в ветеринарной клинике и, если потребуется, проведите курс лечения.
После того как появится ваш собственный ребенок, постарайтесь не забывайте уделять внимание и собаке. Когда будут приходить гости, чтобы познакомится и поиграть с малышом, обеспечьте собаку новыми игрушками или угощением, чтобы она не чувствовала себя ущемленной. Впрочем, даже если все идет хорошо, никогда не оставляйте вместе ребенка и собаку без присмотра.
