холле могла бы поместиться вся моя стенка из орехового дерева с пятью шкафами. На вид молодая женщина, но с прокуренным грубым голосом, который старил её, пригласила нас пройти в гостиную. На женщине, кроме шёлкового розового халатика ничего не было. По всей квартире были постелены ковры. Жанна шла впереди нас, мягко ступая босыми ногами. Педикюр на ногтях напоминал цвет мокрого асфальта. Чёрные, как сажа, волосы спускались по плечам мелкими кудрями. Она заговорила первая:
– Может кому–то чай или кофе?
– Нет, спасибо мы позавтракали! – быстро ответила Вика.
– Ладно, тогда я вас слушаю.
Хозяйка квартиры бесцеремонно уселась в широкое кресло и задрала ноги, положив их на маленькую табуретку рядом с собой. Мы с подругой садиться не стали. Вероника и я пристроились возле дверей комнаты. Через секунду я вышла немного вперёд и с упрёком заявила:
– Твоя дочь шантажирует моего сына!
– Правда? А я думала, что они даже не знакомы! Ты, как я понимаю, Виктория, сестра моего мужа?! Или подожди, тебя теперь называют – Весна?! Интересное имечко тебе дали в детдоме! Виктор рассказывал мне о тебе! И чего же моя Дашенька хочет от твоего сына?
– Денег!
– Денег?! Ты шутишь! Посмотри, как мы живём?! Зачем моей дочери деньги? Виктор оставил мне в наследство несколько счетов в банках! Этого хватит на десять наших с Дарьей лет!
Жанна взяла сигарету с рядом стоящей тумбочкой, такого же розового цвета, как её халат и прикурила.
– Лично я не понимаю, зачем она пристала к сыну моей подруги?! – сказала Вика.
– Месть! – уверенно произнесла я.
– Что?! – одновременно с Жанной спросила и моя подруга.
– Месть! Чего тут не понятного? Даша думает, что в смерти её отца каким–то образом замешана я.
– Но Виктора убили в тюрьме? У него было немало врагов!
Хозяйка квартиры встала и подошла к нам. Я рукой отмахнула клубы дыма от сигареты Жанны и поперхнулась.
– Значит, она не знает! – поддержала меня Вика.
– Подождите, этого не может быть! Несколько лет назад я говорила ей об отце. Даша всё поняла, правда переживала тогда ещё очень сильно…
– Вот тогда–то она и задумала отомстить! Ты же говорила ей обо мне? – спросила я.
– Да, но может дочка не так меня поняла? Я ей рассказала о том случае на нашей даче. Когда ты загорелась в бане, а Виктора посадили. Только этого мне не хватало! Муж погиб в тюрьме, а дочь собралась по его стопам?! Нет, уж! Спасибо, что предупредили! Я сегодня же с Дашей поговорю!
– Я очень на это надеюсь! – выпалила я и двинулась к выходу.
Мы вышли на свежий воздух. Я вдохнула в себя прохладу и немного успокоилась, надеясь, что всё наконец–то закончится. Вероника медленно приближалась к моему офису, то и дело, останавливаясь в пробках. Я решила показаться на работе и проверить, как идут дела. Всю дорогу мы обсуждали Жанну и пришли к выводу, что у неё на лице не меньше трёх пластических операций. Хотя, я думаю, и над телом тоже поработали хирурги. Было заметно, что она не работала, но за собой следила. Вечером мы договорились с Яной встретиться в ресторане.
Ставший уже знаменитым ресторан «Гурман», как всегда радовал своей свежей выпечкой и вкусными, разнообразными блюдами. Заказав столик заранее, мы с подругами уселись на уютные диванчики в виде эклеров. Оркестр играл джаз, наполняя зал приятными воспоминаниями о прошлом. Официант записал наши пожелания на счёт ужина и ушёл выполнять заказ. Отклонившись на спинку диванчика, Яна внимательно слушала наш рассказ о Жанне. Мы вместе с Викой, наперебой, поведали подруге о поездке к жене Хопли.
– Да, девчонки! Будем надеяться, что она действительно разъяснит своей дочери, как себя вести по–хорошему! А если Даша не перестанет доставать твоего сына, то нам придётся обратиться в полицию! – высказалась в итоге Яна.
– Думаю, это будет правильнее! – подтвердила Вероника.
– Нет, в полицию обращаться, я думаю, опасно, – задумчиво проговорила я.
– Почему?! – удивилась Вика.
– Да потому, что Дашка может навредить Феликсу! Она же владеет гипнозом! – ответила я нервничая.
– Наверное, ты права. Надо ещё подумать, как наказать дочку Хопли. Мы обязательно найдём какое–нибудь средство! – оптимистически заключила Яна.
Нам принесли закуски и вино. Вика предложила тост за то, чтобы Дашка отстала от Феликса. Мы продолжили трапезу, перейдя на другие темы. Ожидая десерт, я отвлеклась от разговоров с подругами на певицу Лилиану, которая вышла на сцену. Молодая девушка, красивым грудным голосом стала петь романсы под гитару. Она была одета в ярко–красное платье с золотыми вставками и сверкающей россыпью мелких камней. Сильно расклешённый и длинный низ платья напоминал цыганскую одежду. Неожиданно к нам подошёл мужчина и пригласил меня на танец. Я осмотрела его с головы до ног и решила, что он приличный человек. После нескольких глотков вина моё настроение повысилось и мне захотелось веселья. Я пошла вместе с кавалером в центр танцплощадки под хохот своих подруг. Мужчина скромно обнял меня одной рукой за талию, а другую вытянул в сторону, держась на расстоянии. Вокруг нас оказалось ещё три пары, которые медленно вращались под музыку. Мой напарник по танцу стал рассказывать мне на ухо о себе. Он тоже немного выпил спиртного с друзьями. Они пришли в ресторан отмечать повышение по службе их приятеля. Сам мужчина был вдовцом и воспитывал сына один. Представившись Романом и узнав моё имя, он почему–то не удивился. Он сказал, что Весна очень редкое имя и подходит мне идеально. Танцуя, мы приблизились к сцене, и я случайно взглянула на Лилиану. И вдруг, в её глазах я увидела будущую смерть.
«Закончив романс, девушка встала со стула и, зацепив длинной юбкой ножку, двинулась в сторону кулис. Тяжёлый стул упал на провисший провод, который натянулся, и возле Лилианы, где находился электрический шкаф за кулисами возле сцены, посыпались искры. Она споткнулась и, падая, схватилась за оголённые провода. Певица затряслась, потом задымилась и, упав на пол, затихла…».
Я перестала танцевать и убрала руки от Романа. Времени на обдумывания ситуации у меня не было. Увидев, что Лилиана провела пальцами по струнам гитары, заканчивая своё выступление, я легонько оттолкнула Романа от себя. Сцена находилась невысоко от пола ресторана, и я легко вспрыгнула на неё. Вставая со стула, певица удивлённо уставилась на меня. Она всё–таки зацепила юбкой стул! Я ловко подхватила спинку и поставила на место. Лилиана, подумав, что я хочу напасть на неё. Она спешно схватила подол платья и с криками о помощи убежала со сцены. Ко мне тут
