разорвать сковывающих чар.
— Кто? — повторил демон, добавив давления силы.
— Я.
Тотчас исчезло и давление, и удерживающие путы. Я хотела взять свое, но демон отстранился.
— На сегодня больше никаких поцелуев, Алатея. Их ты не заслужила.
Не думала, что страсть так легко перетекает в ярость.
Не заслужила?! Ну конечно, для демона все мои чувства — забавная игра и способ манипулировать. Развлечение и ниточки кукловода.
— Мы пошли на риск, пытаясь тебе помочь. Защитить. Зря. Ты явно этого не стоишь, — процедила и попыталась обогнуть его, направляясь к выходу, но меня перехватили и прижали к стене.
— Кто чего стоит, решать не тебе, Алати. Я предупреждал, чтобы ты не вмешивалась. Я разберусь с проблемой, так что подумай в следующий раз, стоит ли наживать их себе.
Глаза демона полыхали гневом, но и мой взгляд не таил и толики тех чувств, что были прежде. Сейчас я скорее ненавидела демона, его власть надо мной.
— Иди наверх. Твои вещи занесет Берек. Заодно прояснит, что за Мира была третьей в вашей постели.
— Не трогай ее! — мой крик совпал с голосом вошедшего парня и заставшего наш разговор. Если можно назвать так сцену, где один вжимает в стену другого.
— Наверх, — повторил приказ демон мне и, словно забыв, повернулся к брату. — А ты устраивайся. К тебе отдельный разговор.
Вновь ослушаться я не рискнула, только подхватила по пути майку, что с меня успел стянуть демон. На верхнем этаже гостевого дома ожидаемо оказалась спальня, ванная и просторная гардеробная.
Условия лучше, чем у адептов, но тоже не богатые. Мельком оценив обстановку, я притихла у двери, надеясь услышать разговор. Не вышло. Предусмотрительный демон выставил экранирующий полог. Не сработала и наша с Береком связь теней.
Выяснения внизу затянулись на несколько часов. Я поняла, что пора ложиться спать, если не хочу на парах клевать носом, когда дверь в спальню распахнулась. На пороге показался Леонидас, а в прихожей раздался хлопок. Берек ушел.
— Просто обещай, что не тронешь Миру, — процедила я.
Я могла бы ему простить то, как он поступил со мной в гостиной. Но если он причинит вред подруге, которая вообще ни в чем не виновата, это будет конец.
Не знаю как, но найду способ побороть проклятое притяжение, вырву брата из его цепких когтей и скроюсь от демона куда подальше.
— Тебе нет смысла защищать ее. Это забота Берека.
— Это не ответ, Лео, — напряжение во мне не утихло ни на градус.
— Это все, что тебе нужно знать, Алати. Будешь спорить — покинешь академию.
Желание придушить демона наткнулось на волну пробившегося восхищения, когда демон стал раздеваться. Сама я уже успела снять форму и утонуть в одной из его рубашек.
Когда демон забрался ко мне в кровать, даже не удивилась. И ничего не смогла с собой поделать, когда его руки нежно обняли и прижали к крепкой груди.
Пришлось утешиться мелькнувшей мыслью, что это лишь потому, что я быстро заснула.
Общего сигнала подъема гостевые дома не предусматривали, но я проснулась еще до положенного часа, надеясь вернуться к себе. Не вышло. Мой похититель и демон в одном лице перехватил, только я попыталась выбраться из кровати.
— Еще рано, — предупредил он хриплым голосом. Пришлось отвесить мысленный подзатыльник, чтобы не реагировать на его близость. За ночь я привыкла к запаху и ощущению силы, так что далось это гораздо легче, чем накануне.
— Мне надо к себе.
— Не надо. Берек принес твои вещи. Позавтракаешь со мной, и я открою для тебя портал.
Демон не собирался учитывать, что в моих планах был разговор с упомянутым Береком, а завтрак я хотела провести с Мирой, и спорить бессмысленно. Как и пытаться оттолкнуть нависшую надо мной скалу идеальных рельефных мышц обнаженного торса Леонидаса.
Он потянулся к моим губам, сминая и покоряя, словно вражескую крепость. Его рука подхватила за талию, приподнимая и прижимая ближе. Но я все еще помнила, чем закончился вчерашний разговор и не собиралась сдаваться без боя.
— Нет! — я уперлась в его грудь руками, останавливая. — Я не позволю даже тебе играть с моими чувствами. Когда хочешь, манишь, а как сделаю что-то, что не нравится, бьешь наотмашь и отталкиваешь. Словно сам не знаешь, чего от меня хочешь.
— Ошибаешься, тут иллюзий нет у нас обоих. Мы хотим друг друга, и даже не пытайся это отрицать.
— Страсть под влиянием крови? Это все, что тебе от меня нужно? Я все еще игрушка для тебя?
— А ты согласна дать мне больше, Алати? Рискнешь проверить, насколько ты важна? Что ты хочешь услышать? Что ты мое пламя? Так ты знаешь, как это проверить.
Я терялась в его рокочущем голосе. Не понимала, пытается он угрожать, или я правда слышу надежду и приглашение. И никаких ответов.
Как бы ни влекло к этому демону, на роль постельной игрушки я не согласна.
— Знаешь, чему еще меня научило время в плену? Терпению. И сколько бы ни оставалось у нас с Даном долга перед тобой, однажды он закончится. Как и твоя власть надо мной.
Демон нервно дернулся, позволив выбраться из его рук. Я поспешила скрыться в ванной, не став запирать дверь. Понимала, что никого это не остановит. К счастью, Леонидас и не спешил ко мне ломиться.
Увидела я его уже только внизу, собранного и сидящего за столом с бокалом вина. Пока я завтракала, он не проронил ни слова, а вот когда перенес порталом в академию, придержал.
— Ты права, Алати. Моя власть над тобой не вечна. И мне не нужна она. Мне нужна ты, мой демон.
В груди дрогнуло сердце, но я сжала его силой воли, не позволяя вырваться в руки Леонидаса.
— А мне нужно хотя бы уважение и доверие. Я не позволю все решать за меня. Угрожать моим близким.
— Я пытаюсь вас защитить, Алати. Потому и прошу держаться в стороне. Учись, если так хочешь, но больше не лезь в интриги теней.
«Поздно», — хотелось ответить ему, но демон ушел прежде, оставив меня одну.
С Миррой я встретилась только на общей разминке, но поговорить не вышло. Лишь убедилась, что она в порядке и за ночь приключений не случилось.
Добравшись до аудитории, сразу заметила притихший народ. И что я успела пропустить?
— Магистра вызвали в управление ТК, — поделилась Оника новостями.
— И все потому, что два главных подозреваемых в нападениях — адепты его факультета, — добавил староста. — Мы тебя не обвиняем, Тея. Просто скажи, насколько все плохо?
— ТК с нами не делится догадками, —
