– А-а-а! – завизжала одна из служанок, с силой швырнув в монстра зажатую во вспотевших ладонях скалку.
– За Дейлу! – подхватил ее вопль повар, отправив вслед за скалкой недавно наточенный топор.
– Не дадимся в руки нежити! – вторил им тоненький голосок пацана, и за топором в проем полетела тяжелая глиняная кружка.
– Вон отсюда, упыри проклятые! – азартно поддержало его спрятавшееся за балкой привидение.
– Стойте! – запоздало спохватилась Лишия, вспомнив о том, что горгульи не подавали сигнала тревоги. – Это не нежить, а всего лишь…
– Демон! – глухо ругнулся вошедший, ловко увернувшись от летящей в лоб скалки и последовавшего за ней топора, который с громким треском вонзился в приоткрытую дверь, разбив сразу две плотно пригнанные дощечки. – Это что за шутки?!
– Пригнись! – заорал кто-то над его головой, и незнакомец чудом успел упасть на колени, избегая третьего снаряда. Однако сам кричащий увернуться уже не успел, и его буквально смело с чужой головы метко брошенной кружкой. Почти сразу в коридоре раздались подозрительный хруст и звук смачного удара о стену.
– Ой-о-о… ручкой, да по самому чувствительному месту…
– Лиш, Горт, Глюк?! – ошарашенно воскликнул поднявшийся на ноги гость, на мгновение обернувшись и посмотрев на медленно сползающего по стене недодавленного таракана. – Вы что, совсем сдурели?!
– Ой, – испуганно присел пацан, поняв, что сбил кого-то не того.
– М-мастер Гираш? – недоверчиво пробасил здоровяк-повар, неуверенно опуская руку с подхваченным со стола ножом.
Призрак булькнул что-то невнятное и поспешил сбежать, пока его не застукали на месте преступления, а оставшаяся на ногах служанка закрыла голову руками и в панике заползла под стол.
– Господин! – вскрикнула Лишия, опрометью кинувшись на защиту вошедшего. Но была остановлена властным жестом и грозным, раздавшимся откуда-то снизу рыком, от которого задребезжали кастрюли на полках. – Г-господин, это вы?!
– Я, – недовольно буркнул гость, щелчком пальцев зажигая над головой светляк, а второй рукой прижимая к себе глазастое существо, скалящее сразу три пасти и кровожадно посматривающее на слуг. – Спокойно, девочка моя. Рвать никого не надо – это всего лишь люди. Хотя мне очень интересно знать, почему, явившись в собственный замок, я вдруг обнаруживаю, что попал на поле боя?
Лишия облегченно выдохнула, рассмотрев наконец молодое лицо, рыжие патлы, небрежно зачесанные на затылок, и непроницаемые черные глаза, горящие легко узнаваемыми огнями. А потом заметила, что стало с Ничем, и в ужасе прижала ладони ко рту.
– Господин, он что?..
– Да что с ним станется, – проворчал юный барон Невзун, мельком покосившись за спину. – Но когда придет в себя, жди беды…
После чего вздохнул, с удивительной легкостью выдернул из двери топор и, отшвырнув его под ноги побледневшему до синевы повару, нагнулся, подбирая с пола несчастного таракана.
– Вот так, Нич, – наставительно заметил молодой человек, пристраивая тихо постанывающее тельце к себе на плечо и преспокойно отворачиваясь от обомлевших слуг. – Где тебе еще с таким чувством засветят по лбу, что потом искры из глаз полдня будут сыпаться? Правильно: только дома. Так что давай, друг мой, хватит прикидываться, приходи в себя и начнем наконец работать по-настоящему.
Сноски
1
АВМ – Академия всеобщей магии. – Здесь и далее примеч. автора.
2
Герб АВМ – раскрытая книга, символизирующая собой древнее знание. На ее страницах стоят на задних лапах два грифона, обращенных друг к другу, – черный (слева) и белый (справа), которые считаются символами гильдий.
3
Ваула – заика.
4
Дуолаттика – теория, рассматривающая все существующее в мире как результат взаимодействия противоречивых сил, событий и т. п. и считающая всякое движение результатом взаимодействия этих элементов. Второй ее закон говорит о закономерности перехода количества в качество.
5
Закон единства противоположностей.
6
Эффект складывания энергетических выбросов.
7
Огневица – магесса огня.
8
Травяница – огороженный и закрытый от ветра и прямых солнечных лучей огород, где выращивают лекарственные растения.
9
Сердечная сумка – полость перикарда.
10
Речь идет о кровотечении из варикозно расширенных вен пищевода – одной из самых распространенных причин смерти больных циррозом печени.
11
Друидами неофициально называют магов земли и жизни.
12
В АВМ каждому факультету соответствует определенный цвет, который присутствует на нагрудной нашивке мантии адептов начиная с пятого курса, когда происходит первичная специализация магов. До этого времени отличительных нашивок им не положено. Цвета нашивок светлого отделения – красный (факультет магии огня), синий (факультет магии воды), голубой (факультет магии воздуха), зеленый (факультет магии земли и жизни), желтый (целители) и оранжевый (пространственная магия); цвета темного отделения – черный (факультет общей некромантии), коричневый (факультет демонологии), серый (факультет проклятий) и фиолетовый (факультет оккультных наук).
13
Амулет, способный сглаживать колебания магического фона вокруг объекта и использующий для этого выделяемую этим объектом энергию.
14
Пространственный разрыв или пространственный карман – участок искаженного пространства, замкнутого на определенную точку. Образуется спонтанно, в местах с чрезмерно повышенным магическим фоном, насыщенных остаточными заклятиями, или создается искусственно, с использованием для этого заранее выбранных параметров будущего кармана.
15
Воздушная плеть – одно из простейших заклинаний школы воздуха.
16
«Самородки» – маги в первом поколении.
17
Нашивку в виде дополнительной полоски под эмблемой академии, цвет которой соответствует цвету профильного факультета, адепты получают только с пятого курса.
18
В АВМ – шестидневная учебная неделя.
