Читаем без скачивания Клан Рысей - Сергей Солдатов

Великий посол нордов Ханут, по прозвищу Загонщик, прозвище такое получил, за ум и расчетливость. Когда-то сам додумался как регулировать численность стада так эффективно, что и своим хватала и соседям помогали. Весь Горный клан сейчас так стада содержит. Потом, на сходе, после смерти старого вождя, новым вождем стал он, совсем мальчишка, но все старики сказали свое слово за него.

Ханут всегда тянулся к знанию. Как и все норды он говорил на едином, имел начальные знания по грамоте и счету. Шаман из Высокого Совета, часто приезжал в родное племя и занимался со смышленым мальчишкой. Многому научил, но главное, научил пользоваться теми знаниями, которые уже были у Ханута. Он и намекнул старому вождю, что мальчику нужны книги, и желательно книги из Империи. Так и появились у него первые книги, которые кружным путем через южную границу привезли купцы из Империи. Так он узнал об Империи, о великом городе Столице, с его чудесами. А когда его выбрали вождем, уже сам заприметил способную девочку Ильву, по прозвищу Сова и отвел ее в Высокий Совет, учится у мудрых шаманов тому высокому знанию, которое оставили им таинственные Древние.

Недавно его вызвал в Шатер, верховный вождь нордов Чинах — Большая рука. Оказалось не только его, а всех вождей нордов, он пригласил на Большой Совет Племен. Из самой Империи пришло посольство, а по пути спасло дочь Чинаха от орков, да и всех нордов от слияния с кланом Ящерицы, иначе быть бы нордам под орками, или большой войне.

На Большом Совете, сам Чинах, благодарил его за Ильву, за то, что он заметил ее способности и не дал им пропасть. И предложил ему поехать в Столицу Империи, во главе посольства нордов. Пока ждали экспедицию имперцев, которая ушла по каким-то ему неведомым делам своих шаманов, Хасим с Чинахом, учили его премудростям беседы с имперцами, а сам он учил нового вождя своего племени. Нового вождя назначил он сам, совет племени не утвердил его, даже не знал ничего о том, что вождь у них новый, но некогда было собирать совет. Чинах обещал, что лично посетит его племя и все объяснит, а Ханут должен прямо из Шатра идти в Столицу с имперцами и по дороге проверить, как обустроили перевалы в западных горах. Ну и учиться пока идут до Столицы, у имперского друга Чинаха, того самого Ван Дрика, жена которого, спасла нордов от истребительной войны с орками.

И еще Ханут знал, что Горный клан в долгу у Илики и Ван Дрика, а вовсе не у Империи и императора. Чинах ему напоследок растолковал, что в Империи нужно разделять друзей и Империю, велел крепко помнить это, но не болтать.

— Сложно это нам понять, но нужно — сказал Чинах в напутствие.

Норды, всегда жили уединенно. На севере дикие земли, вечные снега и холодные моря. На востоке не менее дикая холмистая равнина, переходящая в Пустынные земли, по классификации великого магистра Хрома. С юга орки, все отношения с которыми состояли в стычках время от времени случавшихся по всей великой степи.

На западе, норды граничили с Империей, единственной цивилизованной страной в их окружении. Но уже то, что граница эта первый раз за всю историю обеих народов, была пройдена совсем недавно, экспедицией Ван Дрика, говорило само за себя. Негде нордам было набираться дипломатического опыта. Посольство, возглавляемое Ханутом, и было самым первым опытом официальных отношений «Горного клана» с сопредельным государством.

Аудиенцию высокому посольству нордов, Император назначил через десять дней, после их прибытия в Столицу. Такова традиция, заведенная в незапамятные времена. Каждое посольство, которое первый раз приезжает в Империю, вначале знакомится со Столицей, с купцами, крупными чиновниками и всеми, кто интересен для сотрудничества. Гостям Столицы дается время, чтобы они привыкли к ней.

Сейчас посольство обедало у министра по делам провинций, герцога Балем. Для Ханута это особо важный человек. Именно с ним предстоят все официальные контакты посольства. Он будет определять формат, практически всех, официальных встреч с государственными чиновниками Империи любого уровня.

Министру, посла представили сам Ван Дрик с супругой, которые, как оказалось, не занимали в Империи никаких государственных должностей. Они с Балемом были давние друзья и сразу по прибытию, привели все посольство, прямо в загородный особняк герцога. С тех пор, гости жили в особняке герцога. Он отдал один флигель нордам, а второй графу с женой и той девочкой Фаиной, которую они спасли по пути в Столицу. У Ван Дрика был и свой дом в Столице, но и он уступил настойчивой просьбе своего старшего друга, остался в его доме.

Фаина совсем выздоровела и целыми днями носилась по парку особняка герцога в сопровождении его внучки Неды и Киса, который получил строгий приказ Илики, не выпускать их из особняка. В отношении Нэды, никаких сложностей у рыси не возникало, но вот, чтобы успевать за Фаиной, Кису потребовалось бы напряжение всех его кошачьих сил. Девочка не уступала в резвости Илике, с поправкой на возраст конечно. Благо еще, что Фаина была девочкой понятливой и ничего никогда не забывала, так что у Киса пока с ней не было особых хлопот.

Иногда к девочкам присоединялись и Касима с Ильвой, в сопровождении Ильши, который все так же буквально понимал приказ Чинаха, не отходить от девушек ни на шаг.

Но в день приема посла, в парке герцога было спокойнее, к Фаине пришел старший мастер Казимир. Он уже второй час разговаривал с Фаиной. Наконец исчерпал все свои вопросы и подошел к Ван Дрику.

— Мое почтение господин граф, нас снова свела судьба, чему я очень рад. С каким удовольствием, я вспоминаю то чувство, которое испытал, когда беседовал с Иликой первый раз. Потом радовался, когда встречал ее в Университете и слушал от коллег восторженные отзывы. А Вы приводите ко мне вторую замечательную девочку. Граф, что за питомник талантов Вы нашли?

— Нет, мэтр Казимир, если бы питомник, то я бы Вам их десятками ежегодно поставлял, а тут, двое за семь лет, это еще не толпа. Тем более, я как и Вы, лишь свидетель чуда, а вовсе не автор его.

— Ну что же, я считаю, что с Фаиной нужно заниматься, по той же индивидуальной программе, как когда-то с Иликой. Она Вам рассказывала, как ее не принимали в детские игры? Фаине проще будет, ей с Иликой можно играть.

— Нет, мне она не рассказывала. Но я и так догадываюсь, в чем там проблемы были.

Аудиенция у императора, событие важное, но, как правило, с предрешенным исходом. Особенно это касается официальных приемов делегаций от государств. Исторически так получилось, что самые близкие народы, до сих пор не имели официальных дипломатических отношений, сегодня эту ошибку стремились исправить обе стороны.