Читаем без скачивания Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз - Шон Уильямс

Дарт Хратис ожидал их в просторном, но неуютном пассажирском салоне шаттла, одетый в громоздкий бронированный костюм. Можно было видеть только угрюмое и сморщенное лицо. В руках у него находился не включенный световой меч.

Когда он увидел Посланника, его лоб сморщился ещё больше.

— Объясни.

Акс так и сделала, начав с мрачных предсказаний Дао Страйвера, и быстро перешла к предложению о возможном сотрудничестве. Выслушав всё это, Дарт Хратис потерял дар речи от негодования и молчал с каменным выражением лица. Это было хорошо, он мог бы прервать речь в любой момент, и возможно, даже убить в гневе собеседника.

— И Сатель Шан согласилась с этим авантюрным предложением мандалорца? — брови сита, тонкие как старые шрамы, вздернулись к его морщинистому лбу.

— Похоже, что так, — подтвердила она. — Она послала своего представителя на переговоры от ее имени.

Теперь взгляд Дарта Хратиса уставился на Посланника, и тот сжался от страха. — Говори.

— Меня зовут Уло Вий, — пробормотал он. — Я тайный агент, отчитывающийся непосредственно перед человеком с позывными Наблюдатель–3 в оперативно–стратегическом отделе Министерства разведки. Я ваш преданный слуга, Владыка, верный агент Империи.

— Шпион? Какая неприятность для Великого Магистра. — Лицо Дарта Хратиса расплылось в широкой улыбке. — Скажи мне, шпион, как ты намерен поступить, чтобы предать ее.

— Республика и Империя преследуют одну и ту же цель, — заговорил Посланник, освободившись от двух охранников. Он, очевидно, глубоко задумался, чтобы продолжать свою речь. — Разгром орбитальной системы обороны Себаддона необходимо провести перед вторжением или массовой бомбардировкой — целью, которой является нейтрализация центральной власти планеты, независимо от того, человеческая она или искусственная. Я думаю, что мы, вероятно, можем достигнуть этой цели, объединив свои силы. Но как только мы уничтожим оборонный потенциал планеты, необходимость в союзе отпадет сама собой. Я предлагаю включить джедаев и Дао Страйвера в так называемый альянс, а потом взять то, что наше по праву. Себаддон будет под властью Императора, в конце концов. Я буду вносить дезинформацию при каждой возможности, гарантируя, что Великий Магистр не сможет сделать это против вас.

— Что ты хочешь взамен?

Посланник выглядел удивленным. — Я? Ничего, мой господин. Я просто исполняю свой долг.

— Там должно быть что–то важное для тебя. Проси, и ты это получишь.

— У меня есть одна просьба. Прошу вас после победы сохранить одну жизнь.

— Скажи мне, кто это.

— Она даже не солдат. Ее зовут Лэрин Моксла.

— Ты знаешь кто эта женщина, Акс? — спросил Дарт Хратис.

— Я полагаю, что да, Учитель.

— Хорошо.

Улыбка исчезла с лица Дарта Хратиса. Посланника что–то толкнуло назад и подняло в воздух. Он попытался сопротивляться этому, но ничего не вышло. Акс поняла, что Учитель использует Силу. Она знала, какое это тяжелое наказание.

— Послушай меня, шпион.

Посланник отчаянно кивнул головой, слишком напуганный, чтобы говорить вслух.

— Я не могу понять о чём ты думаешь. Твой мозг выставил защиту. Либо это отличительная черта вашего вида, или природный талант. Я подозреваю, что последнее. Министр разведки специально подбирает агентов из вашего вида, с тем, чтобы сохранить свои секреты от своих хозяев и наших врагов. Поэтому, когда я смотрю на тебя, я не вижу верности Императору. Я чувствую только запутанную преданность без четких границ. Учитывая ваши способности, я бы никогда не доверял таким как ты.

— Но ты и твой вид являетесь отвратительной необходимостью в такие времена. Я должен найти способ обуздать ваш природный инстинкт к предательству. С этой целью … — Здесь Посланник Вий дернулся сильно вперед, так что теперь он смотрел прямо в глаза Дарту Хратису. — Будь уверен, что если ты предашь меня, то я найду твою подругу. Затем я буду мучить её так, что она будет благодарна мне, когда я убью ее. А потом наступит твоя очередь. Это понятно?

— Да, мой господин. Я всё понял.

Посланник упал со стуком на пол.

— Очень хорошо, — произнёс Дарт Хратис. — Акс, убери его с моих глаз. Ты вернешь его к Сатель Шан с нашим согласием на союз, и ты будешь сопровождать его в качестве моего официального представителя.

— Но Учитель …

— Молчи! Я едва смог решиться, чтобы отпустить его. Они никогда не поверят, что я доверяю им, и не принял мер предосторожности. Ты будешь смотреть за Великим Магистром и Посланником, одновременно. При малейших признаках предательства, ты уведомишь меня, и мой гнев обрушится на них обоих.

Она опустила голову, думая: Ещё одна невыполнимая задача. И, возможно, самоубийственная. — Я сделаю так, как вы прикажете.

— Я чувствую твоё нетерпение, Акс. Помни, что наша награда будет значительней, когда мы одержим полную победу. Когда Великий Магистр умрет, а этот мир станет нашим, то твоё обучение будет закончено. Не раньше. Это цена успеха.

— Да, Учитель, — сказала она, кланяясь. Она была глубоко уверена, что он почувствовал сильный всплеск эмоций в ее голове. Наконец, она будет свободна от него, наконец она будет настоящим ситом — это было все, что она хотела! И она заслужила это. Она знала это хорошо. Не зря же она упорно трудилась последнее десятилетие.

Лима Зандрет мертва.

Акс, спрятав внутри себя своё сожаление, повернулась и вышла из шаттла, где за ней тащился дрожащий информатор.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

РОКОВОЙ СОЮЗ

ГЛАВА 31

— Вы что, должны были вернуться вместе с ней? — прошептала Лэрин Уло, когда она сопровождала пассажиров «Пламени Айриджии» в конференц–зал «Комменора». — Я не доверяю ей.

Посланник поправил воротник, как будто ему было слишком жарко. — Я боюсь, выбора не было. Дарт Хратис был очень настойчив.

— Но, он не предложил взамен отправить одного из нас на его корабль.

— Я думаю, он был бы против, поэтому я не пытался просить его об этом. Я считал, что сит будет полезен в качестве заложника, вот и все.

— Я тоже так думаю. — Заметив неуверенность в словах Уло, она сделала вид, что улыбается. — Эй, смотри. Я не ошиблась в тебе и в твоих талантах. Я просто рада, что у тебя всё получилось. Никто другой не сделал бы этого. — Она похлопала его по плечу своей пораненной рукой.

— Спасибо, — ответил он, слегка смутившись. — Я рад, что ты так думаешь.

Она не могла не улыбнуться. Его неловкость была очень трогательна. Было удивительно, что чиновник, поднявшийся так высоко в администрации Республики, ведет себя столь скромно, не говоря уже о пережитой им встрече с Темным Лордом Ситхов. Может быть Дарт Хратис поэтому и сжалился над ним?

Хотя, это казалось маловероятным.

Ученик–сит, Элдон Акс, шла непринуждённо между Магистром Сатель и Шигаром.

Их окружали солдаты с винтовками наперевес. Ее голова, с массой заплетенных косичек, была гордо поднята, и, делая каждый шаг, она сдерживала себя, чтобы не броситься на джедаев. Она была как дикое животное, которого вели на привязи.

— Я не доверяю ей, — повторила Лэрин вновь, — и я, хорошо в этом разбираюсь.

Идущий рядом с ней Уло откашлялся, но ничего не сказал.

Заседание не заладилось с самого начала. Гребень капитана Пипалиди был ярко фиолетовый, и было трудно понять, как это часто бывает с представителями расы анкс, какие эмоции она испытывает. Шигар мог поклясться, что он почувствовал, как в груди капитана, что–то заклокотало от негодования.

Капитан сразу приказала всем посторонним покинуть конференц–зал. Лэрин была одной из них, и Шигар поймал её недовольный взгляд, который она бросила на него. Но он ничего поделать с этим не мог. Он не мог здесь приказывать.

— У полковника Гэйрина не было возможности подтвердить передачу командования мне, — начала говорить Мастер Сатель, — но я знаю, что он был самого высокого мнения о вас, капитан Пипалиди. Он был бы рад, узнав, что флот находится в ваших надежных руках.

— Пусть она присутствует тоже, — заклокотал голос капитана, которая продолжала недружелюбно смотреть на Элдон Акс. Поведение капитана имело двойной смысл. Многие военные, до сих пор, держали тайную обиду на джедаев после событий, приведших к Корускантскому договору, когда Орден был вынужден уступить требованиям Империи и мандалорцев. В результате чего, всю ответственность за безопасность государства в будущих войнах брала на себя Республика, а не джедаи. Очень многие военные отказали Ордену в своей поддержке. Тот факт, что мастер Сатель привела сита за стол переговоров, только укрепил эти чувства.

— Мой враг — ваш враг, — сказала Акс. — Это делает вас полезным для меня. И наоборот.

Гребень капитана Пипалиди превратился в ярко–оранжевый. — Мы не нуждаемся в вас, маленькая ведьма …