Пришлось потратить весь аванс, выданный племянником. Но научное открытие превыше всего".
- Видимо, внучатый племянник Трубецких, знал, кого нанимать. - Филип улыбнулся. - Настоящая археологическая ищейка. Не каждый профессор, сорвется неизвестно куда.
"Организаторские мероприятия легли на плечи Рамсеса. Я лишь переводил деньги. Труднее, оказалось, сохранить всё в тайне. Власти Египта, очень щепетильны и подозрительны в вопросе раскопок. Пришлось наше мероприятие, маскировать, под туристическую поездку. Но проводники в Египте, так или иначе, работают на полицию, ее исторический отдел. И за вознаграждение, а главное страх, с легкостью сдают своих нанимателей. Не забыв взять, с последних аванс.
Пришлось разыгрывать целую театральную сценку. Во время поездки, в нужном районе, претворился, якобы заболел живот, а местный житель, вызвался проводить, назад в город. Проводника подобрал Рамсес. И я отправился к "своим" пещерам.
Дорога, на жарком солнце, выматывала физически, без труда, забирала силы. Проводник двигался в нужном направлении, не останавливаясь для ориентирования, словно лично заложил тайник. Лишь один раз, изменил, первоначальный курс к Пирамидам. Теперь мы ехали в восточном направлении, оставив мегалиты, далеко с лева от себя.
Вокруг пустынное каменистое плато. Сияло утреннее, еще не жгучее солнышко, очередного дня. В этих широтах, редко образуются облака, а значит скоро, будет пекло.
- Ещё немного, потерпите.
Поднялись на невысокий холм. И впереди, показался непривычный, после бескрайней пустыни вид, на вертикальную стену, покрытую трещинами.
- Всё, прибыли, - без предупреждения произнес проводник.
Путь вперед, преградила равнинная возвышенность. Наверняка, с высоты полета птиц, поверхность напоминала, рыболовную сеть. Хаотично разбросанную, на затвердевшей, много веков назад, глине. Сплошь растрескавшаяся почва, высотой в десять метров.
Весь видимый фасад, покрывали расщелины, разного размера. А внутри, природный лабиринт, из трещин и ущелий, с тупиками, бездонными ямами и непролазными, узкими ходами.
Но одна трещина, расколола массив, на всю высоту и уходила вглубь, насколько хватало зрения.
Я достал карту и сразу определил, куда дальше.
- Придется ползти, по этой щели. И ползти, и продираться, и плакать.
Местный не понимал языка, а стоял рядом и кивал, со всем соглашаясь.
Животных, от чужих глаз, завели в лабиринт, нашли подходящее по размерам место, с одним входом. Спутали передние ноги, самодельными, плетеными ремнями. Местный достал твердые лепешки и сухофрукты. Но у меня аппетита не было. Тайник завладел всеми чувствами и мыслями. И я не утерпев, пошёл по природному лабиринту.
Проводник заранее предупредил, вовнутрь расщелин, он не полезет. У этих мест дурная слава.
Я поднялся, с теплого песка, и зашагал вглубь, скалистых расщелин. Свободно идти, по проходам не получилось, раскол только с виду, выглядел широким. На деле, сделав несколько шагов, я опустился на колени и пополз на четвереньках. Повезло, что весь пол, покрывал, толстый слой песка, налетевший с ветром. Песок и спас кожу, на коленях и ладонях.
Острые куски, твердой породы, так и тянулись оставить на спине и боках, длинные царапины. Не прошло и десять минут, как весь тело, покрылось, кровавыми отметинами. С каждым метром проход сужался, медленно пригибая к земле. Местами и вовсе, пришлось ложиться на живот, и ползти.
Или неожиданный выступ, заставлял изгибаться, как змея. И спиной ощущать, многотонное давление, огромного пласта земли.
Терпимо, если не принимать в расчет, мою полноватую комплекцию.
Сама расщелина уходила верх. Сквозь нее было видно голубое небо, откуда проникало достаточно света.
- Слава Создателю, не пришлось пробираться в слепую. - Сказал я вслух, чтобы не сойти сума.
Испытания на гибкость, продолжались не долго. Но мне они показались вечностью. За одним из очередных поворотов тропы, открылась пещера. На вид, обычный, глубокий раскол, в каменной стене, уходящий и вверх и вглубь.
Из пояснений на карте, я знал, здесь полно ловушек. Одни издают устрашающие звуки, другие пускают удушливый газ. Могут выстрелить, стрелой или камнем. Может, разверзнутся пол или еще что, пострашнее. Простые, но действенные сторожа.
За многие тысячелетия, тайник никто так и не нашёл. Местные обходили здешние земли, за много десятков метров, считали места проклятыми. Запретная территория, где обитают злые духи.
Поэтому, передвигался я, хоть и стоя, но медленнее чем ползком. На всём пути, меня преследовало ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Я не видел, что именно угрожало, но очень сильно веяло смертью.
Но так длилось не долго, проход резко расширился, образуя, искусственно вырубленную или выплавленную в камне, пещеру.
Широкая комната, с высокими потолками, где можно выпрямиться, в полный рост. Явно рукотворное помещение, круглой формы, метров пять в диаметре. Без окон и дверей, кроме той трещины, через которую я вошёл, она исполняла и роль входа.
На стенах, много круглых, не природных, отверстий, неизвестного предназначения. Из некоторых лился свет, его вполне хватало для освещения. Внутри, других, я знал из пояснений к карте, заряженные самострелы. Срабатывающие на неверные шаги.
Если бы не карта, то дальнейший путь, я едва ли нашёл.
Вокруг голый, камень стен. Не дверей, не проходов. И даже намеков нет. Но я знал куда подойти. И лишь вблизи, протянув руку, чтобы дотронутся, я понял, передо мной, иллюзия, морок. Искусно подобранный, по рисунку камень, закрывает проход вперед.
